卻說(shuō)康大尊自從辦了劉齊禮之后，看看七月中旬已過(guò)，又到了學(xué)堂開(kāi)學(xué)之期，當(dāng)由總辦康太守示期，省城大小學(xué)堂，一律定于七月二十一日開(kāi)學(xué)。各學(xué)生重到學(xué)堂，少不得仍舊按照康總辦定的章程上課。江南學(xué)界，已歸他一人勢(shì)力圈所有，自然沒(méi)人敢違他毫分。如今按下江南之事慢表。

　　且說(shuō)安徽省安慶省城，這兩年因?yàn)槌J意維新，歷任巡撫想粉飾自己的門(mén)面，于是大大小小學(xué)堂，倒也開(kāi)得不少。是年放過(guò)暑假之后，循例亦在七月下旬，極了二十五這一天，重行開(kāi)館。此時(shí)做安徽巡撫的姓黃名升，既不是世家子弟，也不是進(jìn)士翰林，從前跟著那兩位督撫跟了幾十年，居然由幕而官，一直做到封疆大吏，也總算得破天荒了。又有人說(shuō)，這黃升黃撫臺(tái)，他的單名本是個(gè)升官的“升”字，后來(lái)做了官才改的，這也不用細(xì)考。但是他的為人，性氣極做；自己做了一省的巡撫，這一省之內(nèi)，自然是惟彼獨(dú)尊，他自己也因此狂妄的了不得，藩司以下的官，竟然沒(méi)有一個(gè)在他眼里，再小的更不用說(shuō)了。幸虧一樣，膽子還小。頭一樣最怕的是外國(guó)人，說(shuō)現(xiàn)在的外國(guó)人，連朝廷尚要讓他三分，不要說(shuō)是我們了。第二樣是怕維新黨，只因時(shí)常聽(tīng)見(jiàn)人家說(shuō)起，說(shuō)維新黨同哥老會(huì)是串通一氣的，長(zhǎng)江之內(nèi)，遍地都是哥老會(huì)，如果得罪了維新黨，設(shè)或他們串出點(diǎn)事情來(lái)，包管這巡撫就做不成功。所以外面上，少不得敷衍他們，做兩樁維新的事情給他們瞧瞧，顯見(jiàn)得我并不是那頑固守舊之輩，他們或者不來(lái)與我為難，能夠保得我的任上不出亂子，已是僥天之幸卻不料幾個(gè)月頭里，出東出了一個(gè)刺客，幾乎刺死陸制軍，他聽(tīng)見(jiàn)了已經(jīng)嚇的了不得，足足有頭兩個(gè)月沒(méi)有出門(mén)。這事才過(guò)去，忽然南京省城又聽(tīng)說(shuō)捉住什么維新黨了，安慶到南京輪船不過(guò)一天，也不曉得那里來(lái)的謠言，一回說(shuō)，兩江制臺(tái)某天某天殺了十八個(gè)維新黨，在城門(mén)洞子里石板底下又搜出許多炸藥，現(xiàn)在南京已經(jīng)閉了城了。

　　又有人說(shuō)，江寧府康某人因?yàn)樘峋S新黨捉得太兇，已經(jīng)被刺客刺死了。如此謠言，也不知出自官場(chǎng)，也不知出自民間，黃撫臺(tái)聽(tīng)了，總覺(jué)信以為真，馬上吩咐各營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，警察總辦，嚴(yán)密稽查，毋許稍懈，自己嚇的一直躲在衙門(mén)里，連著七月十五，預(yù)先牌示要到城隍朝里拈香，并且太太還要同去還愿、上匾、上祭，到了這天一齊沒(méi)有敢去。撫臺(tái)委了首府代拈香，太太還愿是叫老媽子替去的。好好一個(gè)安慶城，本來(lái)是沒(méi)事的，被他這一鬧，卻鬧得人心皇皇，民不安枕了。如此一連又過(guò)了五六天，一天有南京人來(lái)，問(wèn)了問(wèn)，并沒(méi)有什么事，什么制臺(tái)殺維新黨，刺客刺殺江寧府都是假的。黃撫臺(tái)道：“事雖沒(méi)有，但是防備總要防備的?！钡诙焖镜郎显海?jiàn)面之下，彼此互相慶慰，商量著出示安民，叫他們干萬(wàn)不可誤聽(tīng)謠言，紛紛遷徙，兩司又商量著請(qǐng)中丞到二十五這一天，親臨各處學(xué)堂察視一周。安慶學(xué)務(wù)向來(lái)是推藩臺(tái)做督辦的，當(dāng)由藩臺(tái)向黃撫臺(tái)把此意陳明，又說(shuō)：“自從各處學(xué)堂開(kāi)辦之后，大帥去得不多幾遭，如今特地親自去走一趟，一來(lái)叫學(xué)生瞧著大帥如此鄭重學(xué)務(wù)，定然格外感激，奮發(fā)要好，二來(lái)現(xiàn)在謠言雖定，人心不免狐疑，大帥去走一趟，也可以鎮(zhèn)定鎮(zhèn)定人心?！秉S撫臺(tái)道：“是啊！前兩天外頭風(fēng)聲不好的時(shí)候，我這衙門(mén)里，我還添派了親兵小隊(duì)，晝夜巡查，雖然現(xiàn)今沒(méi)有事情，然而我們總是防備的好。自古道：【有備無(wú)患】，兄弟的膽子一向是小的，現(xiàn)在既然僥天之幸，兄弟就準(zhǔn)定二十五出門(mén)就是了。”桌臺(tái)又說(shuō)：“等到二十五這一天，司里預(yù)先叫警察局里多派些人沿途伺候?！?br/>
　　黃撫臺(tái)道：“如此，越發(fā)好了?！庇谑欠婪讲畔聛?lái)。

　　且說(shuō)到這二十五這一天，藩臺(tái)早已得信，曉得撫臺(tái)今天十點(diǎn)鐘，頭一處先到通省大學(xué)堂，便先趕到那里伺候。誰(shuí)知等到十點(diǎn)半還無(wú)消息。趕緊派人到院上打聽(tīng)，原來(lái)?yè)崤_(tái)膽小，生怕護(hù)衛(wèi)的人少，路上被維新黨打劫了去，除自己親兵小隊(duì)之外，特地又調(diào)齊三大營(yíng)，凡是經(jīng)過(guò)之處，各街頭上都派了護(hù)勇站街。

　　是日，撫臺(tái)坐了轎子出門(mén)，轎子前后左右，幾十匹馬，騎馬的都是武官，一個(gè)個(gè)手里拿著六響的洋槍，或是雪亮的鋼刀，賽如馬上就同人家開(kāi)仗似的。如此一番調(diào)度，所以一直鬧到十二點(diǎn)鐘，方才到得大學(xué)堂里。凡在學(xué)堂里執(zhí)事的官員，一齊穿了衣帽恭迎，教習(xí)同學(xué)生統(tǒng)通在大門(mén)以外站班。撫臺(tái)下轎，一路進(jìn)來(lái)，看了這副整齊樣子，甚是歡喜。到得里面，稍些歇息一回，藩臺(tái)要請(qǐng)他出去演說(shuō)，口稱：“大帥今天難得到此，一班學(xué)生總想大帥交代他們一番話，好叫他們巴結(jié)向上?！秉S撫臺(tái)聽(tīng)了，呆了一呆，想了想，說(shuō)道：“有你教導(dǎo)他們，也一樣的了，還要我演說(shuō)什么呢？況且這個(gè)，我也沒(méi)有預(yù)備。”原來(lái)黃撫臺(tái)雖然是作幕出身，這學(xué)堂里演說(shuō)一事，他還懂得一二。只因有年有位外國(guó)教士開(kāi)的學(xué)堂，年終解館，那教士寫(xiě)了信來(lái)，說(shuō)明請(qǐng)大帥演說(shuō)，他起初不懂得什么叫做演說(shuō)，問(wèn)了翻譯，方才曉得的。當(dāng)時(shí)就由文案上委員替他擬了一篇的底子，謄了真字，又教導(dǎo)他一番。到了那里，人家因?yàn)樗菗崤_(tái)，頭一個(gè)就請(qǐng)他，他就取出那張紙來(lái)看著，念了一遍，總算敷衍了事。雖然念錯(cuò)了幾個(gè)白字，幸虧洋人不大懂得華文，倒未露出破綻來(lái)。

　　此番藩臺(tái)請(qǐng)他演說(shuō)，他實(shí)實(shí)在在隔夜沒(méi)有預(yù)備，所以決計(jì)回絕不去。偏偏碰著個(gè)不懂竅的藩臺(tái)，一定要求大帥賞個(gè)臉。后首說(shuō)來(lái)說(shuō)去，撫臺(tái)一定不答應(yīng)，藩臺(tái)沒(méi)法，只得請(qǐng)他委員恭代。

　　黃撫臺(tái)聽(tīng)說(shuō)可以委人替代的，便即欣然應(yīng)允，又說(shuō)：“兄弟今天會(huì)客會(huì)多了，多說(shuō)了話就要?dú)獯?，還是等我派個(gè)人去的好?！?br/>
　　于是便派了同來(lái)的一位總文案，是個(gè)翰林出身，新到省的道臺(tái)，姓胡號(hào)駕叔的，由藩臺(tái)陪著一同出去。但是這胡駕叔的為人，八股文章做得甚是高明，什么新政新學(xué)，肚子里卻是一些兒沒(méi)有。今番跟了撫臺(tái)到此，也是頭一遭開(kāi)眼界。撫臺(tái)派他演說(shuō)，心上實(shí)在不懂，當(dāng)而又不敢駁回，跟了藩臺(tái)出來(lái)，只得一路上細(xì)細(xì)請(qǐng)教。藩臺(tái)道：“這有什么難的？到那里，不過(guò)像做先生的教訓(xùn)學(xué)生一樣，或是教他們幾句為人的道理，或是勉勵(lì)他們巴結(jié)向?qū)W，將來(lái)學(xué)成之后，可以報(bào)效朝廷，總不過(guò)是這幾句話，譬解給他們聽(tīng)就是了。”胡鸞叔道：“原來(lái)如此，容易得很。”于是一走走到演說(shuō)處，只見(jiàn)教習(xí)學(xué)生，已黑壓壓擠了一屋子。藩臺(tái)先生說(shuō)道：“今天大帥本來(lái)是要自己出來(lái)演說(shuō)的，因?yàn)槎嗾f(shuō)了話怕發(fā)喘病，所以特委了這胡道臺(tái)做代表?！北娙寺?tīng)說(shuō)他是撫臺(tái)的代表，一齊朝他打了三躬，分站兩旁，肅靜無(wú)嘩，聽(tīng)他演說(shuō)。誰(shuí)知胡道臺(tái)見(jiàn)了這許多人，早把他嚇呆了，楞了半天，一聲不響。藩臺(tái)又做眼色給他，又私下偷偷的拉了他一把袖子，直把他急得面紅耳赤，吱吱了半天，又咳嗽了兩聲，吐了一口濃痰，眾人俱備好笑，幸而未曾笑出。胡道臺(tái)進(jìn)了半天，知道迸不過(guò)，一時(shí)發(fā)急頭上，把藩臺(tái)教導(dǎo)他的話早已忘了，又吱吱了半天，才說(shuō)得一聲道：“你瞧你們這些人，現(xiàn)在住的這房子又高又大，多舒服??！”眾人至此，有幾個(gè)禁不住格格的一笑。藩臺(tái)恐怕拆散場(chǎng)子，大家難為情，忙喝一聲道：“不準(zhǔn)笑！”胡道臺(tái)一見(jiàn)有藩臺(tái)助威，膽子亦登時(shí)大了，接著往下說(shuō)道：“你們家里那里有這大房子？而且這里還不要房錢(qián)。不要說(shuō)你們，就像本道從前小時(shí)候，亦沒(méi)有這種好房子住。你們?nèi)缃褡×诉@好房子，再不好生用功，還對(duì)得住大帥嗎？第一樣，八股總要用功?！闭f(shuō)到這里，眾人又不禁噗嗤的一笑。

　　藩臺(tái)連忙駁他道：“這是學(xué)堂，不考八股的?！焙琅_(tái)亦馬上改口道：“不考八股，就考古學(xué)。古學(xué)做好了，將來(lái)留館之后，倒用得著?！狈_(tái)知他又說(shuō)了外行話，不便再駁他，只得替他接下去說(shuō)道：“胡道臺(tái)的意思，不過(guò)是望你們好生用功，你們不可誤會(huì)了他的用意。胡大人亦幸苦了，我們散罷?！闭f(shuō)罷，眾人又打一躬退出，退到院子里，止不住笑聲大作，齊說(shuō)：“這是那里來(lái)的瘟神？一些時(shí)務(wù)不懂，還出來(lái)充他媽的什么！”

　　他們這些話，胡道臺(tái)雖然聽(tīng)見(jiàn)，只得裝作不知，就到撫臺(tái)跟前稟知銷差。

　　當(dāng)下藩臺(tái)又陪了黃撫臺(tái)到處看了一遍，走到藏書(shū)樓上，一看四壁都是插架的書(shū)，撫臺(tái)忽然想起一樁事來(lái)，特地叫了藩臺(tái)一聲某翁，說(shuō)：“兄弟有句話同你講?！狈_(tái)不由肅然起敬，說(shuō)：“請(qǐng)大帥吩咐?！秉S撫臺(tái)道：“我看見(jiàn)這些書(shū)，我想起我的兩個(gè)小孫子來(lái)了。他兩自小就肯讀書(shū)，十三歲上開(kāi)筆，第二年就完了篇，當(dāng)時(shí)大家都說(shuō)這兩個(gè)小孩子是神童。別的呢，我也沒(méi)有考過(guò)他們，不過(guò)他倆看的書(shū)卻實(shí)在不少，只怕這架子上的書(shū)，他倆一齊看過(guò)，都論不定。我的意思，很想叫他們?cè)龠M(jìn)來(lái)學(xué)學(xué)西文，將來(lái)外國(guó)話都會(huì)說(shuō)了，外國(guó)信也會(huì)寫(xiě)了，叫人家說(shuō)起來(lái)，學(xué)貫中西，豈不更好。”藩臺(tái)道：“只怕孫少大人學(xué)問(wèn)程度太高，他們教習(xí)夠不上?！秉S撫臺(tái)道：“但教西文，不怕什么夠不上。不過(guò)這地方人太多，人頭太雜，總有點(diǎn)不便。”

　　藩臺(tái)道：“倘若孫少大人要到這里來(lái)，司里叫他們趕緊把后面二進(jìn)樓上收拾出來(lái)，等孫少大人住在洋樓上，天天叫西文教習(xí)到洋樓上去教一兩點(diǎn)鐘，平時(shí)不準(zhǔn)閑人上去，如此辦法，大帥看著可好？”黃撫臺(tái)仍舊搖了搖頭道：“好雖好，但是我們的子弟，還不至于要到這里頭來(lái)，同他們?cè)谝粔K兒。我今兒想起一件事來(lái)，還是那年我在湖北臬司任上，有兩個(gè)東洋人同我說(shuō)起，說(shuō)他們東洋那邊，另外有個(gè)華族學(xué)校，在里頭肄業(yè)的，全是闊人家的子弟，我想我們很可以仿辦一個(gè)，將來(lái)辦成之后，我的小孫子，你老哥的世兄，還有本城里幾位闊紳衿家的子弟，但凡可以考得官生，賞得蔭生的，有了這個(gè)分，才準(zhǔn)進(jìn)這個(gè)學(xué)堂，庶幾乎同他們那些學(xué)生，稍為有點(diǎn)分別。你說(shuō)好不好？”

　　藩臺(tái)只得答應(yīng)說(shuō)“好”。黃撫臺(tái)道：“你是明白人，自然亦以此舉為是。我們約定了，盡今年我們總要辦起來(lái)?！狈_(tái)又答應(yīng)一聲“是”。黃撫臺(tái)因?yàn)樵谶@里耽擱的時(shí)候久了，別的學(xué)堂不及親去，一齊委了胡道臺(tái)等幾個(gè)人，替他去的。他自己下樓，又同藩臺(tái)談了一回，然后坐了轎子，自回衙門(mén)。執(zhí)事委員以及教習(xí)學(xué)生，照例站班恭送，不必細(xì)述。

　　黃撫臺(tái)出了通省大學(xué)堂，在轎子里一路留心觀看，看有什么空房子可以創(chuàng)辦華族學(xué)堂，或是有什么空地基可以蓋得房子的，不料一出門(mén)，學(xué)堂東面就有一座新起的大房子，有些裝修統(tǒng)通還是洋式，看上去油漆才完工，其中尚無(wú)人住。黃撫臺(tái)心里盤(pán)算道：“拿這所房子來(lái)辦華族學(xué)堂，又冠冕，又整齊，離著大學(xué)堂又近，教習(xí)可以天天跑過(guò)來(lái)，省得又去聘請(qǐng)教習(xí)，再添費(fèi)用，但不知是誰(shuí)家的房子，肯出租不肯出租？”意思想下轎進(jìn)去望望，又怕路上埋伏了維新黨同他為難，只得回到衙門(mén)，等問(wèn)明白了再打主意。按下慢表。

　　且說(shuō)這個(gè)在學(xué)堂旁邊蓋造洋房的你道是誰(shuí)？原來(lái)這人本在安徽候補(bǔ)，是個(gè)直隸州知州班子，姓張名寶瓚，從前這通省大學(xué)堂就是委他監(jiān)工蓋造的。上頭發(fā)了五萬(wàn)銀子的工費(fèi)，他同匠人串通了，只化了一萬(wàn)五千銀子蓋了這個(gè)學(xué)堂，其余三萬(wàn)五，一齊上了腰包。匠人曉得老爺如此，也樂(lè)得任意減工偷料，實(shí)實(shí)在在到房子上，不過(guò)八千多兩銀子。木料既細(xì)，所有的墻大半是泥土砌的，連著磚頭都不肯用，恰值那年春天大雨，一場(chǎng)兩場(chǎng)還好，等到下久了，山墻也坍了，屋梁也倒了，學(xué)生的行李書(shū)籍都潮了，還有兩個(gè)被屋梁壓下來(lái)打破了頭的。頓時(shí)一齊鼓噪起來(lái)，一直鬧到撫臺(tái)院上，撫臺(tái)委藩臺(tái)查辦，房子造的不堅(jiān)固，自然要找到監(jiān)工承辦委員，于是把張寶瓚傳了上去。藩臺(tái)拿他大罵一頓，詳了撫臺(tái)，一面拿他出參，一面勒限賠修。

　　此時(shí)張寶瓚已經(jīng)卦牌，委署泗州，登時(shí)藩臺(tái)拿牌撤去，另委別人。張寶瓚一場(chǎng)沒(méi)趣，除賠修之外，少不得又拿出錢(qián)來(lái)，上而各衙門(mén)，下而各工匠，一齊打點(diǎn)，要上頭不要挑眼，亦要下頭不至于替他揭穿，總共又化了萬(wàn)把銀子，一半在房子上，一半在人頭上。自古道，錢(qián)可通神，他雖然又化了萬(wàn)把銀子，到底還有二萬(wàn)多沒(méi)有拿出來(lái)。依他的意思，還想撫臺(tái)替他開(kāi)復(fù)，撫臺(tái)因?yàn)榇耸率谴蟾杀娕?，一直因循未肯。他到此雖然絕了指望，然而心還不死，隨合了幾個(gè)朋友，先在本地做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)。當(dāng)時(shí)有的說(shuō)要開(kāi)洋貨店，有的說(shuō)要開(kāi)錢(qián)莊，他都不愿意，他的意思，總想開(kāi)一丬店，一來(lái)能夠常常同幾個(gè)闊人見(jiàn)面，二來(lái)這個(gè)行業(yè)又要安慶城里從來(lái)沒(méi)人做過(guò)。不知怎樣，被他想到要學(xué)上海的樣子，開(kāi)一丬大菜館。他說(shuō)安慶從來(lái)沒(méi)有這個(gè)，等到開(kāi)出之后，他們那些闊人，以及備當(dāng)?shù)勒?qǐng)客，少不得總要常常到我這里來(lái)的。我能夠同他們常常見(jiàn)面，將來(lái)總有個(gè)機(jī)會(huì)可圖，將來(lái)升官發(fā)財(cái)，都在里面。這個(gè)大菜館，不過(guò)借他做個(gè)引子，失本賺錢(qián)，都不計(jì)較。主意打定，便同眾人說(shuō)了，眾人因他是大股分，只得依他。于是就看定地基，在大學(xué)堂旁邊，蓋了這座番菜館，起個(gè)名字，叫做悅來(lái)公司，稱了公司，免得人家疑心是他獨(dú)開(kāi)的。本定的是八月初一日開(kāi)張，所以二十五這一天，撫臺(tái)在跟前走過(guò)，還是冷清清的，其實(shí)屋里的器具早已鋪設(shè)齊備的了。話分兩頭。

　　再說(shuō)黃撫臺(tái)回到院上，心上惦記著那房子，使差巡捕出來(lái)打聽(tīng)。齊巧差出來(lái)的巡捕，又是同張寶瓚一黨的，偷偷的把撫臺(tái)的原意通知于他，把他急的了不得，再三托這巡捕替他遮瞞，只說(shuō)這里頭外國(guó)人也有股分，自然撫憲不追究了。巡捕回去，如法炮制，果然撫臺(tái)絕了念頭，只催藩臺(tái)另外找地，不來(lái)想這房子了。張寶瓚安排既定，然后向各衙門(mén)、各商家統(tǒng)通發(fā)了帖子，請(qǐng)他們初一來(lái)吃，等到初一這一天，凡是闊人，都是張寶瓚所請(qǐng)，次等沒(méi)的勢(shì)力的，方才收錢(qián)。張寶瓚又怕吃客不高興，特地把幾個(gè)土窯子的女人，一齊找了來(lái)，碰著歡喜玩的朋友，便叫他們陪酒作樂(lè)。開(kāi)市不到五天，已經(jīng)做了好幾千塊錢(qián)的生意，真正是車(chē)馬盈門(mén)，生涯茂盛，安慶城里的酒館，再?zèng)]有蓋過(guò)他的了。

　　欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。