正文

第三十六回

文明小史 作者:李寶嘉


  卻說彭仲翔到了東京,住不多日,就去訪著了中國留學(xué)生的公會處,商量進(jìn)學(xué)校的話。內(nèi)中遇著一位廣東人,姓張名安中表字定甫,這人極肯替同志出死力的,當(dāng)下合仲翔籌劃了半天,說道:“諸君要入學(xué)校,莫如入陸軍學(xué)校,學(xué)成了倒還有個出身,只是咨送的文書辦來沒有?”仲翔愕然道:“怎么定要咨送的?這咨文卻未辦來?”定甫道:“這便如何是好?進(jìn)日本學(xué)校要咨送,原系新章,現(xiàn)在的監(jiān)督很不好說話,動不動挑剔我們,總說是無父無君的,要是咨送的學(xué)生,不能不收,自費(fèi)的是定準(zhǔn)不收,這便如何是好?”說得六人沒了主意。仲翔呆了半天,又懇求他道:“定兄可好替我們想個法子?!倍ǜΦ溃骸皩?shí)在沒法子想,我們只好去軟求他的了?!敝傧璧溃骸叭潭ㄐ忠涣Ψ龀郑毧赐稚?,我們?nèi)缃袷沁M(jìn)退兩難的?!?br/>
  定甫道:“我有一言奉告諸君,去見監(jiān)督時,千萬和顏下氣,磕頭請安的禮節(jié)是廢不得的。只要合中國求館的秀才一樣,保管就可以成功了?!边@句話才說完,只把個一腔俠烈的聶慕政氣得暴跳如雷道:“像定兄這般說法,不是來求學(xué)問,竟是來當(dāng)奴隸了。我不能!我不能!我還要問問,難道定兄你們在此,也是要合監(jiān)督請安磕頭的么?”定甫道:“慕兄休要動氣。我們是大學(xué)堂咨送,合他一同來的,他倒以禮相待,不敢怎樣;其余學(xué)生,卻不免受他的氣。都是我親眼目睹的。慕兄要肯為學(xué)問上折這口氣,便同去求求他,要不肯時也無別法,作算來東洋游歷一趟,也是長些見識,我們又結(jié)了同志,好不好呢?”

  慕政嘆口氣道:“定兄莫怪。小弟是生來這個脾氣,做奴隸的奴隸,實(shí)在耐不得。奈同伴這般向?qū)W,定兄又如此熱心,小弟只得忍辱一遭。就煩定兄領(lǐng)去走走,我只跟著大眾,磕頭就磕,只請安改做了作揖罷。別的我都不開口,裝做啞子何如?”

  定甫聽得好笑。當(dāng)下六人說定。定甫又把他們姓名拿小字寫在紅單帖上,大家同到監(jiān)督那里。

  再說這監(jiān)督原是個進(jìn)士出身,由部曹捐了個山東候補(bǔ)道,上司很器重他,署過一任濟(jì)東泰武臨道,手里很有幾文。新近又得了這個差使,期滿回去,可望補(bǔ)缺。他到了東洋,同日本人倒很談得來,只學(xué)生不免吃他些苦頭,總說他們不好,當(dāng)面極客氣,暗地里卻事事掣肘。

  閑言少敘。此時定甫合彭、施請人,走到他公館門口,自有家人出來招呼,把帖子遞進(jìn)去。歇了好一會,才出來回復(fù)道:“大人今天身上有些不大爽快,不能會客,請老爺們寬住幾天,得空再談罷?!倍ǜ]法,只得同他們回去。仲翔滿面愁容道:“如此看來,這事定然不得成功。我想他們既有這種新章,便在監(jiān)督也無如之何?”定甫道:“正是。我原想他代為函懇我們山東官場,補(bǔ)寄個咨文來,這事便好說法了。他不見面,如何是好?”說著,低頭想了半天,道:“有了。我們國里新派了一位胡郎中來考察學(xué)生,我們莫如去求求他吧?!?br/>
  仲翔這干人只得依他。當(dāng)下定甫恐怕人多驚動胡郎中,只約仲翔兩個人去。走有二三里路,才到得胡郎中的寓處。原來這位胡郎中,名惟誠,表字緯卿,年紀(jì)六十多歲,在中國是很有文名的。只因他雖然是個老先生,倒也通達(dá)事理,曉得世界維新,不免常找?guī)讉€譯界中的豪杰做朋友,因此有些大老官都看得起他,就得了這個維新差使。他卻有種好處,頗喜接待少年,聽說有學(xué)生拜他,隨即請見。仲翔見胡緯卿生的一表非俗,瘦長條子,一口黑胡須掛到胸前,濃眉秀目,戴一付現(xiàn)帽邊的小眼鏡,兩人合他作揖。他滿面笑容,回了個揖,問了姓名來歷,仲翔從實(shí)說出拜求他的意思。緯卿道:“難得幾位這般有志,老夫著實(shí)敬重。只是這里的學(xué)堂,必須由官咨送,否則一定有人保送,才得進(jìn)去?!倍ǜΦ溃骸翱刹皇牵繉W(xué)生也因?yàn)樗麄儧]有咨送的文書,去求監(jiān)督,監(jiān)督不見,只得來求先生,還仗先生大力作成他們則個?!本暻涞溃骸拔沂蔷鸵貒?,保送不來,還是去求欽差為是。只是諸位既然遠(yuǎn)來游學(xué),為什么不備好咨文再來?豈不省了許多周折。”仲翔本是忘記了的,此時樂得說響話道:“我們中國官場實(shí)在不容易請教,差不多的就不見。還有他的門口的人勒索門包,學(xué)生們免得受辱,所以一經(jīng)到這里的。先生是來文明國度辦事的大員,一定也是文明的,所以才敢前來叩見?!本暻渎犓f的話很覺刺耳,心中有些不樂,便搭訕著說道:“那也未必。既是如此,等我替諸位在欽差那里說起來看。只是欽差的為人,我素來鄙薄他,為了諸位,只得去碰個釘子再說?!倍ǜΑ⒅傧杪犨@口氣,還不甚靠得住,然而沒法,只得謝了一聲,起身告辭。緯卿非常謙恭,一直送到門外。兩人雇了人力車,各回寓所。過了兩日,緯卿有信來,說是欽差已經(jīng)答應(yīng)了,靜待幾天,便有回信。又過了數(shù)日,緯卿又有信來,附了一封日本參謀部覆欽差的信,內(nèi)里寫道:“向例進(jìn)學(xué)都要貴大臣保送的,仍舊請貴大臣保送,以符向例?!?br/>
  仲翔看了,半天想不出所以然的原故,猜道:“欽差既然咨送,為什么那參謀部又叫他保送呢?嗷!我曉得了;這分明是推死人過養(yǎng)的意思。其實(shí)他們并不誠心送我們進(jìn)學(xué)堂,借這參謀部一駁的原由回復(fù)我們,好叫我們不罵他。”幕政聽了,不勝其憤道:“來到外國做欽差,連幾個學(xué)生都不肯保送,這樣不顧同類的人,我們也不用理他了。”仲翔笑道:“幕兄,你這話說得太胡涂了。我們既到這里,總想進(jìn)學(xué),但要進(jìn)學(xué),不求他們還求那個呢?據(jù)小弟的愚見,只好大家忍耐,受些屈辱,也顧不得。所說是大丈夫能屈能伸,依我主意,還是拿言語來求他,抵抗他發(fā)怒卻使不得的?!贝蠹尹c(diǎn)頭稱是。仲翔沒法,只得去找定甫,又找不著,又去找?guī)孜涣魧W(xué)公會里的熟人,把參謀部的信給他們看,也猜不出所以然的原故。按下不表。

  且說這位欽差,原是中國最早的維新人,少年科第,做過一任道臺,姓臧名鳳藻,表字仲文。只因官階既然高了,說不得也要守起舊來,要合那政府各大臣的宗旨一般才是。

  沒到東洋的時節(jié),心中就犯惡那班學(xué)生,罵他們都是叛逆,及至做了欽差,拿定主意,不大肯見留學(xué)生的面,并且怪各省督撫時常咨送學(xué)生前來,助他們的羽翼。此次接著胡緯卿的信,托他咨送學(xué)生,心里很不自在。爭奈胡緯卿的名望太高,不好得罪他,只得允了下來。合他的文案商量個妙法,寫一封信到參謀部去,曉得定然要駁回的,等到駁回,便好回絕胡緯卿,又不得罪學(xué)生,正自得計(jì)。殊不知仲翔這班人是招惹不得的,既然有了參謀部那封信叫欽差保送,他們還肯干休嗎?當(dāng)下仲翔找著熟人,都解不出信中的道理來,只得仍回寓處,合施、聶請人商量道:“我們進(jìn)學(xué)的事,看來已成畫餅,只是參謀部既有這封覆信,可以做得憑據(jù),不免運(yùn)動一番,我想去見胡緯卿,問個端的再說?!北姀亩颊f愿意同去,仲翔沒法止住他們,只得同到胡緯卿那里。緯卿見他們又來了,很覺為難,只得說道:“你們的事,我總算盡力的了,欽差不肯保送,我也沒法?!?br/>
  仲翔聽他回得決絕,暗道:“此時說不得,只有去求欽差的了。”打聽著欽差那里管學(xué)生事的,卻是一位文案,這文案姓鄭表字云周。打聽明白,就領(lǐng)了五人走到欽差衙門?!恐傧柚荔E然要見欽差,定準(zhǔn)不見,只好先找文案,托他介紹。當(dāng)下問明文案處,闖了進(jìn)去。文案不知所以,見他們打扮,就猜著是新來的學(xué)生,勉強(qiáng)起身讓坐,通過姓名,問明來意。仲翔一一說去,就求他去回欽差,說要面見的意思。云周躊躇了半天道:“欽差事忙,只怕沒得工夫見諸位呢。”仲翔再三要求云周,這才允了,親自去說。等了許久,云周出來道:“諸位要進(jìn)學(xué)的事,欽差為了你們到處設(shè)法,總不成功,后來又碰了參謀部的釘子,難道諸位沒見覆信么?如今要想欽差再去求他,萬萬不能,慢慢的設(shè)法便了?!敝傧栌X得這話很靠不住,定準(zhǔn)要面見欽差,就站起來,合鄭云周作了三個揖,求他再去回一聲。云周被他纏得沒法,又因同是中國人,到底讀了幾句書,不肯忘本,只得又進(jìn)去回。那知這番進(jìn)去,猶如風(fēng)箏斷了線的一般,左等不來,右等不來,慕政火性旺,就要喝問他的管家,仲翔趕緊止住道:“我們這時正是緊要關(guān)頭,要一鬧,定然決裂的?!蹦秸虤馔搪?,只一件事忍耐不住,是從早晨起到現(xiàn)在已是下午,還沒有吃一口飯,饑火中焚,更無法想。那文案房原來就是書房,只聽得欽差的兒子在那里念《中庸》小注,什么“命猶令也,性即理也”,讀兩句歇半天,那聲音也低得很像是沒有睡醒的光景,眾人不禁暗笑。又停一會,外面一個洋式號衣的人走來,是個黑大胖子,突出兩眼,就同上海馬路上站的印捕一般,一口東洋話,在那里走來走去,自言自語的。

  六人看這光景,覺得有些踢蹺,也不理他。那人走了一回,只得去了。又停了好一會,無奈鄭云周兀是不來。原來臧欽差因?yàn)檫@些學(xué)生已經(jīng)到了他隨員的宅中,定準(zhǔn)要見,倒弄得沒有法子驅(qū)遣他們。曉得學(xué)生的脾氣是各樣離奇的事都做得出來的,不見他不好,見他又怕受辱,始而合鄭文案商量,沒得法子。

  欽差恨道:“這都是胡緯卿不好!”叫家人拿片子去請胡大人來。不多一會,緯卿來到,欽差把學(xué)生要見他不肯走的話說了。

  緯卿道:“這不要緊,就見他們一見亦何妨?我見過他們兩次了,很文氣的。他們再不敢得罪欽差大人的?!睔J差見他話不投機(jī),沒得說了,呆了半天不則聲。緯卿辭別要走。欽差道:“緯卿先生走不得。今天這樁事恐怕鬧得大哩!須等他們?nèi)ズ笤僮??!本暻淅湫σ宦?,只得坐下。欽差仍同鄭文案商議。鄭文案道:“晚生有個法子。我們中國人在上海住久的,別的都不怕,只怕外國巡捕。一個欽差衙門,他們既然敢來闖事,總有些心虛膽怯。我見大人這里有一個看門的,姓羊,這人長得很威武,不如叫他穿件號衣,說兩句東洋話,嚇唬嚇唬他們,或者他們肯走,也未可知?!薄J差聽了,大喜道:“老夫子的主意甚好,來,來!”叫羊升,不一會,羊升來了。欽差見他模樣,果然像個外國人,問道:“你會說東洋話嗎?”羊升回道:“小的在東洋年代久了,勉強(qiáng)會說幾句。”欽差就如此如此的吩咐他一番,羊升領(lǐng)命而去。不多一會,羊升回來回道:“小的照著老爺吩咐的法子,走到鄭老爺?shù)臅块T口,對了那班人說:【你們要再不走,我們大人交代的,要送你們到警察衙門里去了?!空f了幾遍,他們端然坐著,只是不睬。小的因?yàn)榇笕藳]有吩咐過趕他們出去,不敢動手?!睔J差聽了不自在,說道:“你這個不中用的東西!”羊升諾諾連聲,回道;“小的再去趕他!小的再去趕他!”欽差怒道:“滾出去!不準(zhǔn)去惹事!”羊升摸不著頭腦,只得趔趄著出去。正在沒法時候,可巧一個東洋人同一個西洋人來訪,欽差當(dāng)下接見。那東洋人據(jù)說亦是一個官,名字叫做稻田雅六郎,西洋人叫做喀勒木。欽差同他們寒喧一番,就提起學(xué)生的事來,懇他們二位設(shè)法。六郎道:“這有什么要緊的,他們要不肯去,公使就見見他們也無妨。要警察部派人來也不難。”欽差道:“很好很好,就請先生費(fèi)心招呼一聲警部?!绷纱饝?yīng)著,簽了一封洋文,信叫人送去。三人談了多時,警部的人已來了,六郎叫他去撥十來個人來,卻不要亂動手,須聽公使的號令。說罷辭別欲去,喀勒木也要同行。欽差留他幫助自己,喀勒木素性是歡喜替人家做事的,便一口應(yīng)允。六郎自去不提。

  欽差又請胡緯卿、鄭云周合喀勒木見面,彼此寒寒喧一番。

  喀勒木道:“這時候天已不早,欽差要見他們,就請見罷。待我去看看他們,要能說動他們走了更妙,省得多事。”欽差道:“全仗全仗”喀勒木問明路徑自去。這時彭仲翔那班人,正等得沒耐煩,忽然見個西洋人走來,知道又有奇文。那知他倒很有禮節(jié),又且一口北京話,六人喜出望外。仲翔暗想鄭文案既然不來,還是托這人倒靠得住些。就把各人要進(jìn)學(xué)的話,從頭至尾,-一說給他聽,又把參謀部的覆信給他看過??漳镜溃骸安坏媚銍鴼J差保送,這事不會成功的。我還有你們湖南監(jiān)督交給我一張名單在這里?!毖韵掳褟埫麊螐纳磉吿统鼋o眾人過目,果然是湖南派來的五位學(xué)生??漳居值溃骸皡⒅\部作不得主,須待福澤少將回來,我到那時再約了你們吳先生一起保送進(jìn)學(xué)便了?!敝傧璧群苡X感激,轉(zhuǎn)念一想,這事不甚妥貼,放著現(xiàn)在欽差不吃住他做,倒聽這西洋人的說話,他回來不睬,我們還有什么法子想呢。因此一定要見欽差,再三懇告喀勒本轉(zhuǎn)求,喀勒木沒法,叫他們拿名單出來。仲翔早已預(yù)備好了,隨即取出,喀勒木捏了他這個名單,去了半天,又來說道:“要去見時,只好一二人去?!北娙瞬豢?,定要同去??漳就祹状?,尚未答應(yīng)。眾人跟著他走,到得欽差住宅旁邊一棵大樹底下站著??漳疽娝麄冞@般情景,老大不喜歡,道:“你們恁樣固執(zhí),我也沒法,只得告辭了。”匆匆坐了人力車就走。六人白瞪著眼,無可如何。還是仲翔膽子大,領(lǐng)著眾人走到客堂門外。又等得許久,天色將晚,才見胡緯卿踱了出來道:“你們等了一天,也不吃飯,這是何意?欽差不肯見,能夠逼著他見么?不要發(fā)呆,跟著我去吃飯罷?!敝傧栌质呛脷?,又是好笑,也不答應(yīng)。慕政睜著兩眼,很想發(fā)作,因受了仲翔的囑咐,只得權(quán)時忍耐。胡緯卿見他們不理,正沒法想,一會喀勒木又轉(zhuǎn)來說道:“你們怎么還不回去?在此何益?聽了我的話,早有眉目,橫豎你們這六位,欽差是一定送的,不在乎見不見,就是要見,有一二個人去也夠了?!北娙酥皇遣豢?。

  不知后事如何,且聽下四分解。

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