卻說(shuō)李公正在吃酒，觀看河邊春景，忽聽(tīng)鑼聲震耳，嚇了一跳。定睛看時(shí)，卻見(jiàn)一只船從橋那邊過(guò)來(lái)，上邊插著黃旗，上面寫(xiě)著字，是天竺進(jìn)香的。后面又是一只大船，旗上寫(xiě)的是“欽命頭品頂戴四川總督部堂”。兩只船一起敲鑼，所以鑼聲震耳。探頭望窗下一看，卻有只航船停泊在那里，桅上燈籠的字是“杭州嘉善”。原來(lái)，南方與咱北省不同，來(lái)往盡是水路，有航船，搭客裝貨，定準(zhǔn)日期來(lái)回，就叫航船，與北方的集船相似。這條船就是嘉善到杭州、杭州到嘉善的來(lái)回船。李公心中想道：我走了幾天，旱路的風(fēng)景也都領(lǐng)略過(guò)了，今何不就搭這航船去，也見(jiàn)見(jiàn)水路的情形，豈不方便。便趕緊催面，拿過(guò)來(lái)就吃。吃完算賬，共是二十一文銅錢(qián)，又額外兩文錢(qián)是賞堂倌的酒錢(qián)。立起身，取了雨傘，背上行李，剛要出門(mén)，對(duì)面來(lái)了一人，身穿紅青哈喇馬褂，頭戴青緞邊的夾氈帽，青緞套褲，白布長(zhǎng)筒襪，扎著護(hù)膝，黑布皂鞋，馬褂的鈕扣都不扣上，胸間露出紫花布襯衣，扎著一條玫瑰紫搭膊，背著一小卷行李，那梢頭露著刀柄，與李公打了一個(gè)照面。李公仔細(xì)一看，那人有三十來(lái)年紀(jì)，鷹頭鼠目，兇惡異常，便知不是個(gè)善良之輩。

　　那人這一雙眼睛也盯在李公身上。李公趁其回頭的功夫，看見(jiàn)他耳朵后邊有一個(gè)小瘤，便記在心上，轉(zhuǎn)過(guò)身望外就走。心中想道：此人好生奇怪，難道看上我這一肩破爛行李不成？一面想，一面走下大橋，由東邊小夾道轉(zhuǎn)到河下。一看，正是停泊航船的地方，便向前高叫道：“管船的，什么時(shí)候開(kāi)船？我是要到杭州，特地來(lái)搭船的?！蹦谴嫌袀€(gè)伙計(jì)，正在那里劈柴燒飯，聽(tīng)見(jiàn)有人搭船，他便探出頭來(lái)招呼說(shuō)道：“開(kāi)船還早得很哩！我們這航船有一定的規(guī)矩，要到吃過(guò)晚飯，落過(guò)太陽(yáng)，還要點(diǎn)完一支蠟燭方才開(kāi)船。你看這太陽(yáng)還在樹(shù)頭頂。客人有事且請(qǐng)去干，到掌燈時(shí)再來(lái)也耽誤不了。”李公聽(tīng)說(shuō)道：“這也罷了；我且問(wèn)你，搭船到杭州要多少錢(qián)？”船家道：“每位四百，飯錢(qián)在外?！崩罟溃骸帮堝X(qián)多少？”船家道：“你這客人，真沒(méi)出過(guò)門(mén)。一飯一菜，每客三十。這也是我們船家的老規(guī)矩，是祖宗留下的這個(gè)定例，出門(mén)人哪個(gè)不知道，你還要問(wèn)嗎？”李公道：“這就叫一回生二回熟，下次搭船我就不問(wèn)你了。我且把這行李放在船上，待開(kāi)船的功夫我來(lái)?！贝艺f(shuō)道：“可以，使得。”說(shuō)完，便上前來(lái)接。李公把行李、雨傘就交待他，問(wèn)道：“你這管船貴姓？”船家道：“我叫燒火阿二，本姓張，因?yàn)槲覌尲蘖诵绽畹?，便又姓李?！崩罟溃骸拔疫@兩件東西，你卻收明白了?！卑⒍f(shuō)：“錯(cuò)不了，你就是一包金子交給我也錯(cuò)不了。不要說(shuō)你這點(diǎn)兒鋪蓋。你且瞧真了，這雨傘是拴在包袱上的，回來(lái)還照樣交給你。”李公道：“是了，是了。”說(shuō)罷，仍轉(zhuǎn)身由夾道回到橋上。靠橋欄望西看去，見(jiàn)是十里塘河，兩岸人家接連不斷，房后多有水閣，一群群的鵝鴨隨波上下游泳往來(lái)，甚是好看。怎見(jiàn)得？有詩(shī)為證：白毛浮綠水，紅掌泛清波。

　　李公觀看一回，見(jiàn)天色尚早，便想道：我既到此地，何不隨喜一回，等吃過(guò)晚飯，然后下船。便順著腳步走過(guò)橋來(lái)。

　　行不多遠(yuǎn)，見(jiàn)有一座大廟，修蓋得莊嚴(yán)華麗。檐下豎著一塊雙龍?bào)唇鸬呢翌~，大書(shū)“敕建天妃宮”，正門(mén)卻是關(guān)著。右邊門(mén)洞里坐著一位道士，穿著青布道袍，手拿棕拂，面前擺著香盤(pán)卦筒，一塊小小粉牌上寫(xiě)著“善斷吉兇”四個(gè)字。李公向來(lái)不信九流三教。見(jiàn)有許多人在那里問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，便走上前去看個(gè)熱鬧。見(jiàn)那道士童顏鶴發(fā)，碧眼朱瞳，三綹白須飄飄欲仙。

　　李公雖不信江湖，見(jiàn)這道士品格非凡，倒也肅然起敬，不覺(jué)上前一步。道士抬起頭來(lái)，看見(jiàn)李公，便立起身來(lái)，拱手道：“貴人何來(lái)？請(qǐng)里面待茶，貧道尚有一言?！崩罟溃骸皫煾悼村e(cuò)人了。小可初學(xué)經(jīng)商，路過(guò)貴地，即欲下船趕路，沒(méi)有功夫耽擱，有負(fù)美意，改日再奉擾罷。”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身要走。道士攔住道：“貴人不必相瞞，此非說(shuō)話之所。貧道也非本地人氏，早知今日之會(huì)，自嶗山專為閣下而來(lái)，在此恭候已非一日。緣分既到，豈可錯(cuò)過(guò)？閣下試看，貧道豈是江湖騙子？何必如此相拒！”李公聽(tīng)他說(shuō)話有因。知非平常，便拱手道：“師傅言重，學(xué)生遵命就是。”道士哈哈大笑，叫一個(gè)小童將卦攤收起。道士將袍袖一整，深深的向四圍作了一個(gè)揖，說(shuō)：“有慢眾位，改日再請(qǐng)光臨，恕貧道不得奉陪?！北娙丝吹朗颗e動(dòng)古怪，個(gè)個(gè)看著李公，想知個(gè)究竟。誰(shuí)想這道士忽然下這么個(gè)禮，分明是攆大眾走的意思，卻又是恭而且敬，萬(wàn)不能挑他的錯(cuò)處。只得你看我，我看你，一個(gè)個(gè)多出門(mén)去了。道士讓李公先行，叫小童領(lǐng)路，走過(guò)穿堂，轉(zhuǎn)彎進(jìn)月亮門(mén)，是一個(gè)寬大院子。松柏成蔭，綠苔鋪地，中有一個(gè)團(tuán)瓢，便讓李公進(jìn)去。你道什么叫團(tuán)瓢？就是在平地搭一個(gè)草屋，彷佛窩鋪的樣子，卻比窩鋪高大，并且整齊干凈。大凡修仙學(xué)道的，多用這個(gè)去處存身，為的是云游天下，到處安身來(lái)得簡(jiǎn)便省事。閑話少講，言歸正傳，李公走進(jìn)團(tuán)瓢一看，并無(wú)桌椅，地上鋪著一張棕垫，壁上掛一個(gè)葫蘆，西壁下一個(gè)石爐，炭火通紅，煎茶初熟。道士讓李公坐定，便親將葫蘆取下，探手進(jìn)去，取出兩只茶杯，就爐上提壺斟茶奉上。李公接在手內(nèi)，覺(jué)得一陣清香，直通腦際，非尋常雙熏官片的香味。正是：寶鼎香濃茶乍熟，幽居人靜鳥(niǎo)窺簾。

　　不知道士留待李公到底是什么意見(jiàn)，且聽(tīng)下回分解。