詩(shī)曰：英雄結(jié)拜聚黃花，話盡生平日已斜。

　　五義小名垂宇宙，三綱大禮貫云霞。

　　憑歌不屬荊卿子，談吐何須劇孟家。

　　自此匡王扶社稷，宋皇依舊整中華。

　　且說(shuō)張英在旁邊又是氣，又是恨，瞧他們大家見(jiàn)禮，方知道這才是真正的艾虎哪。

　　直等到白蕓生見(jiàn)禮已畢，回到他那邊換衣服去了。原來(lái)蕓生大爺來(lái)的時(shí)節(jié)，就聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，他二叔在襄陽(yáng)地面故去了，故此就打家中把素服帶來(lái)。如今這可知道叔叔已然故去，家人把包袱解將下來(lái)，到全珍館把包袱解開(kāi)，拿出一頂青布武生巾，迎面嵌白骨。摘了那頂頭巾，戴上這頂；脫了白緞子箭袖，換上青布箭袖；套上灰布襯衫，緊了青線線帶；換了青布靴子。那口刀是綠沙魚(yú)皮鞘，孝家不應(yīng)佩帶，有個(gè)青布套兒把他套上。復(fù)反過(guò)來(lái)與大眾說(shuō)話。再看蕓生公子，更覺(jué)著好看了。俗言：“男要俏，一身皂?！边@品貌與五爺相似。

　　說(shuō)書(shū)的一張嘴，難說(shuō)兩句話。那邊蕓生換衣服；這邊是張英告訴艾虎，就把綺春園分手到家，壞種訛房子，坐死壞種，馬大哥同我哥哥收監(jiān)，眾紳士斂錢買他二人不死，贓官有意點(diǎn)頭，太太的口緊，馬大哥教我找你上武昌府，一五一十細(xì)說(shuō)了一遍。艾虎一聽(tīng)，肺都?xì)庹?，把腳一跺，咬著牙說(shuō)：“好贓官！我不殺你，誓不為人！”胡小記、喬賓也覺(jué)掛心，過(guò)來(lái)打聽(tīng)說(shuō)：“這就是三兄弟的胞弟嗎？”張英說(shuō)：“不是，張豹是我叔伯哥哥。”艾虎帶著張英與大眾見(jiàn)了見(jiàn)。艾虎說(shuō)：“我可不能陪著上武昌府了，我先救我兩個(gè)哥哥要緊?！贝蠊偃苏f(shuō)：“不可，艾虎去不得，現(xiàn)在監(jiān)牢里收著，你怎么去救？”

　　艾虎說(shuō)：“全憑我這一身能耐，進(jìn)了監(jiān)中，開(kāi)了獄門，有一得一，凡是打官司的全放將出來(lái)，給他個(gè)凈牢大赦。然后我奔知府衙，把贓官滿門家眷，殺他個(gè)干干凈凈，方消我心頭之恨。”徐良說(shuō)：“算了，兄弟你別往下說(shuō)了，那不是反了嗎？”大官人說(shuō)：“事緩而別圖。你這孩子老是一沖的性兒，我給你出個(gè)主意，準(zhǔn)保萬(wàn)全。咱們大家去罷，見(jiàn)了大人苦苦央求，就說(shuō)這岳州府的知府，是怎么樣寵信官親，苦害黎民，你兩個(gè)盟兄怎么樣的不白之冤。若是論私，大人去封書(shū)，或是來(lái)二指寬的帖，管保無(wú)事；論官，行套文書(shū)，連知府都?jí)??！毙炝荚谂哉f(shuō)：“兄弟，大叔這個(gè)主意很是。再說(shuō)監(jiān)牢也不易進(jìn)去。

　　古人云：‘事要三思，免了后悔?！粵_的性兒，到了那里救不出來(lái)，豈不是徒勞往反？”盧珍在旁稱善，說(shuō)：“賢弟，這是個(gè)好主意，你就依計(jì)而行罷?！卑⑿闹须m不愿意，有大官人的話，也是敢怒而不敢言，只可委曲著答應(yīng)，自己內(nèi)里單有打算。就是張英心中不愿意。盧珍旁邊說(shuō)：“哥哥，你自管放心吃你的東西，這就不用著急了，監(jiān)中二位哥哥準(zhǔn)保無(wú)事?！睆堄⒁簿蜔o(wú)可奈何，只得勉強(qiáng)坐下。

　　叫過(guò)賣把后邊那一桌搬在前面，換了一個(gè)圓桌面，大家團(tuán)團(tuán)圍住，添?yè)Q了許多酒菜。

　　就是蕓生悶悶不樂(lè)。他們那桌酒席，那些從人吃用。從人也都換了縞素衣服。這邊大官人打聽(tīng)襄陽(yáng)的事情，又問(wèn)了問(wèn)丟大人的情節(jié)，又提胡小記、喬賓，“你們也不必回湘陰縣了，咱們一同回見(jiàn)大人去；再說(shuō)破銅網(wǎng)也得用人。今天暫且住在此處，明日起身。”

　　蕓生不能一路走，他們有馬；徐良單走，他們有小車，走得慢；教張英回去先送信，好叫監(jiān)中人放心。安排妥協(xié)。蕓生叫從人出去，在黃花鎮(zhèn)打店，丁大爺一瞧，他們這小弟兄們，蕓生、徐良、天錦、盧珍、艾虎雖則是高矮不等，都是將門之后，俱各虎視昂昂。

　　丁大爺說(shuō)：“我的主意，你們五個(gè)人正當(dāng)結(jié)義為友。上輩是陷空島的五義，你們?nèi)舭萘嗣诵值?，可稱為是‘小五義’?！边@幾個(gè)人無(wú)不樂(lè)從。書(shū)要剪斷為妙。

　　大家飽餐一頓，就有蕓生、大爺?shù)膹娜饲皝?lái)回話，說(shuō)店已打妥，由此往西路北，字號(hào)是“悅來(lái)店”。隨即這里就把殘席撤去，四張歸一連。外頭推小車的飯錢，也算在一處。給了飯錢酒錢，大家出來(lái)，一直撲奔悅來(lái)店。馬匹拉在馬棚，小車推在上房的門口。

　　眾人進(jìn)了上房，伙計(jì)打臉?biāo)氩琛?fù)又告訴伙計(jì)，預(yù)備香案。張英告辭，先辭別了大官人，復(fù)又辭別眾人。眾人要往外相送，都被艾虎攔住，一人送出。張英出了店外，就在店門東墻垛子旁講話。張英叫道：“艾虎哥哥，你可務(wù)必要催著他們點(diǎn)才好哪！倘若大人文書(shū)去晚，我們那里臭文一到，兩個(gè)哥哥性命休矣?！卑⒌溃骸岸缒愫煤?，他們事不關(guān)心，誰(shuí)能等得去見(jiàn)大人？再說(shuō)大人還不知下落哪。你在前邊等我，咱們定一個(gè)地方相見(jiàn)?？刹粶?zhǔn)什么時(shí)候，等他們睡熟，瞞了大眾，我追趕于你，你說(shuō)明在那里等我?！睆堄⒁宦?tīng)，歡喜非常道：“出此東鎮(zhèn)口一箭地，正北有個(gè)雙陽(yáng)岔路，可走西北的那條路，別奔東北。過(guò)一個(gè)村，又是正南正北的大路，路東有個(gè)破廟，廟墻全都坍塌。

　　此廟好認(rèn)，對(duì)著廟門有一棵大楊樹(shù)。我在那破廟中等你?！闭f(shuō)畢分手，張英歡歡喜喜去了。

　　艾虎回店，香案已給擺齊，大家一序年庚，蕓生大爺，霹靂鬼二爺，徐良三爺，盧珍行四，艾虎是大老兄弟。大爺頭一個(gè)燒香，香點(diǎn)著，插于香斗之內(nèi)，跪倒身軀，磕頭已畢，說(shuō)：“過(guò)往神祇在上，弟子白蕓生與韓天錦、徐良、盧珍、艾虎結(jié)義為友，愿為生死之交，倘有三心二意，天厭之！天厭之！”二爺韓天錦也是照樣將香點(diǎn)著，插在香斗之內(nèi)，跪下磕了幾響頭，說(shuō)：“過(guò)往神佛，記著我叫霹靂鬼?！贝蠊偃苏f(shuō)：“沒(méi)有那么說(shuō)的，說(shuō)你的名字?！表n天錦又說(shuō)：“不算，這說(shuō)的不算。過(guò)往神佛記著，我叫韓天錦，小名兒叫猛兒，外號(hào)人稱霹靂鬼。如今與他、他、他、他”，隨說(shuō)著拿手指著大爺、三爺、四爺、五爺說(shuō)，“我們拜把子，我要有狠心狗肺，我是狗狼養(yǎng)的！”大官人在旁說(shuō)：“這都是什么話？他可真是個(gè)渾人！”三爺、四爺、五爺三個(gè)人論次序，燒香磕頭，說(shuō)的言語(yǔ)都與大爺一樣。論排行，又磕了一回頭，眾人給道喜。是大是小又行了禮，從新打店中要了酒飯，大家暢飲了一番。吃到二鼓，艾虎頭一個(gè)告辭。大官人一想：“這孩子是個(gè)酒頭鬼，怎么他會(huì)告了辭了呢？”那里知道他有他的心事，大家喝畢，撤下殘席，內(nèi)中也有過(guò)了量的，也有不喝的。

　　艾虎早就躺在東房?jī)?nèi)裝醉。山西雁把艾虎拉起來(lái)往外就走。艾虎說(shuō)：“三哥你看我，今天這酒已過(guò)量，我躺一會(huì)就好了。”徐良仍是拉著就走。至院落之中，找了個(gè)避靜所在，徐良說(shuō)：“五弟，你有什么心事，對(duì)我說(shuō)來(lái)。”艾虎說(shuō)：“我沒(méi)有什么心事。”徐良說(shuō)：“老兄弟，咱們?nèi)缃窨删捅炔坏孟惹傲恕Ｔ蹅円粋€(gè)頭磕在地下了，有官同作，禍福共之，你要有什么心事不對(duì)我說(shuō)明，就虧負(fù)了方才一拜之情。不是你看著那位張二哥一走，你心中不快？”艾虎說(shuō)：“不是?！毙炝颊f(shuō)：“別者之人不告訴還可以，你可得告訴三哥，我好助你一臂之力?！卑⒔K是怕他把話套出去，告訴大官人，故此咬定牙關(guān)不說(shuō)。徐良說(shuō)：“我問(wèn)到是理，你不說(shuō)，我可就沒(méi)法了。”隨即來(lái)到屋中，當(dāng)著眾人，徐良也不提這事情，張羅大家安歇睡覺(jué)。

　　艾虎仍然還是醒著，聽(tīng)大家的動(dòng)作，直到天有四鼓，看看大家都已睡熟，搭訕著出去走動(dòng)，下地先把燈燭吹滅，少刻自己拿了自己的兵刃、包袱，系在腰間，把刀別上。

　　出得門外一看，四顧無(wú)人，躥上墻頭，飄身下來(lái)，這可就出來(lái)店外了。一直的撲奔正東，出了黃花鎮(zhèn)的東鎮(zhèn)口，施展夜行術(shù)的工夫，鹿伏鶴行，一直的撲奔正東大路。走來(lái)走去，果然有個(gè)雙陽(yáng)岔路：一條是奔東北，一條是奔西北。直奔西北而來(lái)，前面有個(gè)村子，不肯進(jìn)村，恐驚村中犬吠，繞村而走，仍然又歸了正北的大路。走不上一里路，就見(jiàn)大道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)了這棵大楊樹(shù)。臨近之時(shí)；在大道的東邊有一破廟，周圍的墻都塌陷了，山門沒(méi)有了，砌出的旋門甕洞兒仍然還在。自己打算從這個(gè)甕洞而入，又想打墻這進(jìn)去，心中一猶疑。又聽(tīng)里邊有人說(shuō)話，一伏身軀，見(jiàn)兩個(gè)賊人拿著張英的包裹利刃。艾虎一見(jiàn)，肺都?xì)庹?，亮刀向前。要知張英的死活，且?tīng)下回分解。