書(shū)信里的宋人：韓琦和蔡襄的仕途挫折

書(shū)信，是與宏大歷史敘述有一定距離的私人場(chǎng)域?！皶?shū)信里的宋人”基于宋代士大夫之間的私人往來(lái)信件，力圖帶領(lǐng)讀者走進(jìn)宋代士人的內(nèi)心世界。

北宋慶歷五年（1045）四月，京杭大運(yùn)河的碼頭城市揚(yáng)州迎來(lái)了一位37歲的新知州。新知州喜歡養(yǎng)花，他在自己府衙的后花園種了一些名貴花木。有一天，他在后花園賞花時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)了一株與眾不同的芍藥。這株芍藥在一根枝上開(kāi)了四個(gè)杈，每個(gè)杈上各開(kāi)了一朵花。知州覺(jué)得這是一件很祥瑞的事，就準(zhǔn)備將它們摘下來(lái)，再叫上三個(gè)人一起來(lái)戴花。

在宋代，男人戴花是常事，特別是在聚會(huì)、宴飲、游樂(lè)等活動(dòng)中，男人們經(jīng)常摘一些花戴在頭上，增加歡樂(lè)的氣氛。知州想好了活動(dòng)內(nèi)容之后，就開(kāi)始尋思找誰(shuí)來(lái)一起分享這美妙的時(shí)刻。參加聚會(huì)的人最好學(xué)識(shí)、身份要差不多，這樣才能有共同語(yǔ)言，不會(huì)有疏離感——懂風(fēng)雅的朝廷命官是最合適的。

當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州城里有兩名現(xiàn)成的官員，一名是揚(yáng)州通判王珪，通判是知州的副手，身份很合適，而且王珪是有名的才子，文章寫得非常好。雖然王珪才26歲，但由于他科舉考試時(shí)中了榜眼，所以第一任就分到揚(yáng)州任通判。另一名是擔(dān)任判官的王安石，他年齡更小一些，才24歲，他和王珪是同一年的進(jìn)士，他是殿試的第四名。據(jù)說(shuō)王安石本是第一名，但試卷中有一句話讓仁宗皇帝不悅，就被換到了第四名。憑借優(yōu)異的成績(jī)，王安石也是第一任就被分到揚(yáng)州，他所擔(dān)任的簽書(shū)判官比通判級(jí)別略低。這兩個(gè)王姓同年都可謂年輕有為，前途無(wú)量。

還缺一個(gè)人，但州府里實(shí)在沒(méi)合適的了，知州就約了一名武官。到了聚會(huì)這天，這名武官鬧肚子，臨時(shí)爽約了。知州就說(shuō)，看看路過(guò)揚(yáng)州的客人中，有沒(méi)有合適的朝廷官員。結(jié)果還真有一位名叫陳升之的官員，他跟知州年齡相仿，之前擔(dān)任過(guò)諫官，還跟知州是老相識(shí)。

四個(gè)人湊齊了，大家就一起來(lái)到后花園賞花、喝酒、吟詩(shī)、簪花。原本這只是北宋士大夫稀松平常的休閑時(shí)刻?？墒?，多年以后人們發(fā)現(xiàn)，這四朵芍藥不平凡，這四個(gè)人也不平凡，因?yàn)榇髁诉@四朵花的四個(gè)人，后來(lái)全部成為了宰相。

北宋著名學(xué)者沈括把這件事寫進(jìn)了他的《夢(mèng)溪筆談》，有畫(huà)家讀到這個(gè)故事后，就把它畫(huà)成了一幅畫(huà)，久而久之，“四相簪花”就成了一個(gè)經(jīng)典的繪畫(huà)母題。

（明）仇英《四相簪花圖》，尺寸館藏不詳

（清）任薰《四相簪花圖》，尺寸館藏不詳

這名組織聚會(huì)的新知州就是韓琦（1008-1075）。“慶歷新政”失敗后，韓琦調(diào)任揚(yáng)州，他到揚(yáng)州之后給朋友蔡襄（1012-1067）寫了一封信。蔡襄此時(shí)正在福州，他收到信后給韓琦回了一封信，蔡襄這封回信就是藏于臺(tái)北故宮博物院的《海隅帖》。本文就以蔡襄這封信為線索，講講蔡襄和韓琦的友誼，以及他們是如何從朝廷外放至地方，又是如何面對(duì)這段仕途挫折的。

（宋）蔡襄《海隅帖》，臺(tái)北故宮博物院藏

寒門之友

《海隅帖》內(nèi)容如下：

襄再拜。

“再拜”是古人寫信時(shí)常用的敬詞。

襄海隅隴畝之人，不通當(dāng)世之務(wù)。

我來(lái)自海邊的農(nóng)村，不懂得如何謀身立世。蔡襄是福建仙游莆田人，出生于鄉(xiāng)村農(nóng)家，所以自稱“海隅隴畝之人”。兩個(gè)“襄”字都寫得非常小，這是表示謙虛和對(duì)收信人的尊敬。

唯是信書(shū)，備官諫列，無(wú)所裨補(bǔ)。

我之前擔(dān)任修起居注和諫官，也沒(méi)有什么功勞。

得請(qǐng)鄉(xiāng)邦，以奉二親。

現(xiàn)在得以回到家鄉(xiāng)，奉養(yǎng)雙親。

天恩之厚，私門之幸，實(shí)公大賜。

如此厚重的天恩和幸運(yùn)，都是托您的恩賜?！肮贝疙n琦，所以蔡襄寫到“公”字時(shí)另起一行，以表尊敬。

自聞明公解樞宥之重，出臨藩宣，不得通名。

自從聽(tīng)說(shuō)您解除樞密院的重任，到藩鎮(zhèn)任官，一直沒(méi)給您寫信?！懊鞴币彩侵疙n琦，所以也另起一行。

下史齊生來(lái)郡，伏蒙教勒，拜賜已還。

您的下屬齊生送來(lái)了您的書(shū)信，非常感謝，他已經(jīng)返回去了?！敖汤铡贝疙n琦寫的信，也另起一行。

感愧無(wú)極。

我感到非常愧疚。

揚(yáng)州，天下之沖，賴公鎮(zhèn)之。

揚(yáng)州位于交通要道，靠您來(lái)坐鎮(zhèn)了。“公”字依然另起一行。

然使客盈前，一語(yǔ)一默，皆即傳著，愿從者慎之。

您那里往來(lái)人員很多，您的一言一行會(huì)很快傳播開(kāi)來(lái)，要提醒身邊的人務(wù)必謹(jǐn)慎。“從者”指韓琦身邊的人，前面留空與提行另寫類似，也是表尊敬。

瞻望門闌，卑情無(wú)任，感激傾依之至。

對(duì)您的尊敬、仰慕、感激和思念之情無(wú)以言表。“門闌”指韓琦家的門庭，所以另起一行。

襄上，資政諫議明公閣下。謹(jǐn)空。

這是落款。“資政諫議明公閣下”是對(duì)韓琦的稱呼?！百Y政”是指韓琦的職銜“資政殿學(xué)士”，“諫議”是指韓琦的官銜“右諫議大夫”，“明公閣下”是尊稱?！爸?jǐn)空”是書(shū)信末尾的結(jié)束語(yǔ)，意思是空出這個(gè)位置，請(qǐng)收信人提意見(jiàn)。

朋友之間寫信一般用行書(shū)，蔡襄的傳世書(shū)信基本也是行書(shū)，但他寫給韓琦的這封信用了非常工整的楷書(shū)，這表明蔡襄寫信時(shí)的態(tài)度是非常恭敬的。信中的用詞也很顯恭敬，比如“瞻望門闌，卑情無(wú)任”“明公閣下”。此時(shí)蔡襄33歲，跟韓琦年齡差不多，既然是年齡相近的朋友，蔡襄寫信時(shí)為何要態(tài)度如此恭敬呢？

首先，此時(shí)韓琦和蔡襄雖然都是知州，但蔡襄的官銜是右正言，從七品，而韓琦是右諫議大夫，從四品，兩人官品差距較大。另外，韓琦之前擔(dān)任過(guò)樞密副使，而蔡襄之前是諫官，差遣的級(jí)別差距也不小。第三個(gè)原因應(yīng)該就是蔡襄信中提到的“天恩之厚，私門之幸，實(shí)公大賜”。蔡襄是個(gè)孝子，一直希望能夠跟父母在一起，還曾想把父母接到京城去，但蔡襄父母不愿意離開(kāi)家。蔡襄此次雖然被迫離開(kāi)京城，但能夠回到家鄉(xiāng)工作，同時(shí)侍奉父母，蔡襄還是非常開(kāi)心的。他能夠回福建工作，得到了韓琦的幫助，所以蔡襄對(duì)韓琦懷有感恩之心。

這并非韓琦第一次在官場(chǎng)上給予蔡襄重要幫助，早在八年之前的“景祐黨爭(zhēng)”事件中，韓琦就曾幫助過(guò)蔡襄。景祐三年（1036），擔(dān)任開(kāi)封知府的范仲淹彈劾宰相呂夷簡(jiǎn)，結(jié)果反被冠以“朋黨”的罪名而外放，聲援他的歐陽(yáng)修、余婧、尹洙也被外放。當(dāng)時(shí)24歲的蔡襄剛剛結(jié)束進(jìn)入仕途的第一任差遣“漳州軍事判官”，來(lái)到京城待選。他見(jiàn)朝廷如此對(duì)待范仲淹等一眾官員，義憤之下寫了一首《四賢一不肖》長(zhǎng)詩(shī)，大力贊揚(yáng)范仲淹、余靖、尹洙、歐陽(yáng)修，批判身為御史卻不發(fā)聲的高若訥，此詩(shī)引起轟動(dòng)效應(yīng)。

《四賢一不肖》詩(shī)的迅速傳播也給蔡襄帶來(lái)了麻煩，泗州通判陳恢上奏章請(qǐng)朝廷治蔡襄的罪。這時(shí)，擔(dān)任左司諫的韓琦立即站出來(lái)發(fā)聲，說(shuō)陳恢越職言事，應(yīng)該重貶，朝廷就沒(méi)有處理蔡襄。從此，蔡襄和韓琦就成了朋友。

在受到韓琦恩惠之后，蔡襄也投桃報(bào)李。慶歷三年（1043）初，仁宗皇帝欲變革朝政，專門任命了四名不畏權(quán)貴、敢于發(fā)聲的年輕官員做諫官，蔡襄就名列其中。經(jīng)過(guò)宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)，范仲淹和韓琦聲望倍增，諫官們希望仁宗將韓、范二人召回朝廷加以重用，蔡襄專門寫了《乞用韓琦、范仲淹奏》。朝廷聽(tīng)從諫官的意見(jiàn)，任命韓琦、范仲淹為樞密副使，韓、范二人反復(fù)推辭，蔡襄又上《論范仲淹、韓琦辭讓狀》，希望朝廷拒絕韓、范的辭讓，堅(jiān)決任用他們。最終，韓、范二人回朝擔(dān)任樞密副使。

為什么蔡襄、韓琦會(huì)在官場(chǎng)上相互扶持，又能在生活中成為朋友呢？除了政見(jiàn)一致、性情相投之外，根本原因是他們都出身寒門，有共同的政治立場(chǎng)，又都深受儒家思想的影響，有相同的政治追求。

蔡襄是“海隅隴畝之人”，祖上三代務(wù)農(nóng)。韓琦的父親韓國(guó)華雖然官至右諫議大夫，但在韓琦四歲那年就去世了。韓琦由哥哥撫養(yǎng)長(zhǎng)大，未享受到父親的恩蔭和政治遺產(chǎn)，他憑自己的努力考中進(jìn)士。其實(shí)不止韓琦和蔡襄，團(tuán)結(jié)在范仲淹周圍的官員基本都是寒門官員，共同的出身、立場(chǎng)和追求讓他們?cè)谡紊媳３忠恢拢谏钪谐蔀榕笥?。他們?cè)诠賵?chǎng)上沒(méi)有那么多盤根錯(cuò)節(jié)的利益糾葛，故而都能站在國(guó)家利益的角度，敢于對(duì)玩弄權(quán)術(shù)、以權(quán)謀私的權(quán)貴階層“亮劍”。

誤判形勢(shì)

“慶歷新政”的結(jié)局是改革派官員全部被外放，但具體到每個(gè)人身上，被外放的時(shí)間和原因又各不相同，這種不同體現(xiàn)了反對(duì)派對(duì)改革派逐步進(jìn)攻的一個(gè)過(guò)程，也體現(xiàn)了仁宗對(duì)于新政和改革派官員態(tài)度變化的過(guò)程。

“慶歷新政”正式開(kāi)始實(shí)施大約是在慶歷三年（1043）十月。到第二年四月時(shí)，朝中就開(kāi)始出現(xiàn)改革派官員勾結(jié)朋黨的論調(diào)，歐陽(yáng)修撰寫《朋黨論》予以回?fù)?，此時(shí)仁宗只是有所懷疑，但沒(méi)有采取動(dòng)作。六月份時(shí)，夏竦進(jìn)一步誣蔑富弼、石介等人要廢帝自立，仁宗開(kāi)始采取措施，將改革派的領(lǐng)頭羊范仲淹調(diào)離朝廷，讓他去陜西、河?xùn)|巡邊。八月份時(shí)，富弼也調(diào)離朝廷，到河北巡邊。到此時(shí)，仁宗也只是將改革派首領(lǐng)人物外放，減少他們組織謀反的可能性，但并沒(méi)有免掉他們的差遣，范仲淹依然是參知政事，富弼依然是樞密副使，新政依然在進(jìn)行。

富弼剛到河北，河北保州就發(fā)生了兵變，河北都轉(zhuǎn)運(yùn)使張昷之被罷免并調(diào)離河北。朝廷需要新任命一名都轉(zhuǎn)運(yùn)使，宰相晏殊就安排歐陽(yáng)修去接任，因?yàn)殛淌庥X(jué)得歐陽(yáng)修論事太過(guò)于耿直，得罪了很多人，不利于朝堂穩(wěn)定。晏殊一直是非常支持寒門官員的，范仲淹、歐陽(yáng)修、蔡襄都受過(guò)晏殊的提拔和栽培。晏殊擔(dān)任應(yīng)天府知府時(shí)，曾邀請(qǐng)范仲淹到應(yīng)天府書(shū)院任教，培養(yǎng)了大量人才。蔡襄和歐陽(yáng)修考進(jìn)士時(shí)，晏殊是主考官，所以蔡襄和歐陽(yáng)修都是晏殊的門生。最初仁宗想要任用諫官開(kāi)啟改革時(shí)，晏殊首先就推薦了歐陽(yáng)修。所以，晏殊將歐陽(yáng)修調(diào)走的初衷應(yīng)該是為了保護(hù)歐陽(yáng)修，以免他遭受反對(duì)派的攻擊，同時(shí)也可以緩和緊張的朝堂氛圍，以便新政能夠繼續(xù)推行下去。

年輕的蔡襄并不理解晏殊的苦心，他聯(lián)合另一名諫官孫甫一起提出申請(qǐng)，希望將歐陽(yáng)修留在朝廷，他們的理由是歐陽(yáng)修擅長(zhǎng)議論朝政，讓他留在朝廷可以更大地發(fā)揮他的長(zhǎng)處，但晏殊沒(méi)有同意。于是，蔡襄和孫甫認(rèn)為晏殊已經(jīng)背離了初心，站到了改革的對(duì)立面，他們就開(kāi)始彈劾晏殊。此時(shí)排在晏殊后面的大臣是樞密使杜衍，杜衍是比較激進(jìn)的改革派，如果晏殊下臺(tái)，接替他的就應(yīng)是杜衍，所以蔡襄他們彈劾晏殊，應(yīng)該希望杜衍上臺(tái)。

蔡襄和孫甫列舉了晏殊多項(xiàng)罪名。首先說(shuō)晏殊給仁宗的親生母親李宸妃寫墓志銘時(shí)，絕口不提李宸妃是仁宗的生母這件事。這其實(shí)是一樁多年前的舊案，仁宗本是李宸妃所生，但是被當(dāng)時(shí)沒(méi)有兒子的皇后劉娥抱走認(rèn)作了兒子，還不讓任何人透露這個(gè)秘密，這也就是傳說(shuō)中“貍貓換太子”的故事原型。在李宸妃去世的時(shí)候，皇太后劉娥還在垂簾聽(tīng)政，晏殊寫墓志銘時(shí)當(dāng)然不敢提李宸妃是仁宗生母，所以這并不算什么罪過(guò)，而且后來(lái)仁宗知道自己身世之后，已經(jīng)處罰過(guò)晏殊了。蔡襄和孫甫此時(shí)舊事重提，就是為了給晏殊羅織罪名。

其次，蔡襄他們還說(shuō)晏殊當(dāng)宰相期間以權(quán)謀私，讓士兵去給自己蓋房子，這種做法其實(shí)是當(dāng)時(shí)的一種慣例，也不算大的過(guò)錯(cuò)，而且也不是晏殊親自安排的，是他身邊人安排的。

除了以上兩個(gè)罪名之外，蔡襄他們還說(shuō)晏殊在擔(dān)任樞密使和宰相期間，“首尾數(shù)年，不聞奇謀易略以了國(guó)事”，意思是說(shuō)晏殊沒(méi)有采取有力的舉措來(lái)解決國(guó)家面臨的各種問(wèn)題，如災(zāi)害頻繁、盜賊叢生、冗兵嚴(yán)重、百姓生活困難、外交失誤等。蔡襄他們的言下之意就是：你晏殊作為宰相，沒(méi)能解決國(guó)家的問(wèn)題，現(xiàn)在我們要解決這些問(wèn)題，你還要阻撓，還要把積極支持變革的歐陽(yáng)修調(diào)走。既然如此，為了新政，為了國(guó)家，我也就無(wú)法再顧及師生情誼，必須要把你從這個(gè)位子上拉下來(lái)，換更加支持改革的人上去。

所以，蔡襄彈劾晏殊，并非單純因?yàn)樗褮W陽(yáng)修調(diào)走而一時(shí)義憤，更主要的是覺(jué)得晏殊太過(guò)于循規(guī)蹈矩，不夠激進(jìn)，不解決問(wèn)題。蔡襄的出發(fā)點(diǎn)是為大義而非私情，只可惜，他沒(méi)有看清當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)，沒(méi)有看懂晏殊可能才是那個(gè)明白人。晏殊知道仁宗已經(jīng)對(duì)改革派心生不滿，試圖在改革派和反對(duì)派之間周旋，結(jié)果反倒被蔡襄給將了一軍。

在蔡襄和孫甫的彈劾下，仁宗還真把晏殊給罷免了，至于仁宗到底是因?yàn)槟囊粭l罪名或出于何種考慮罷免晏殊就不得而知了?？傊?，蔡襄的這次彈劾成功了，只是，事情卻沒(méi)有朝著他預(yù)想的方向發(fā)展。

無(wú)奈退場(chǎng)

晏殊下臺(tái)之后，樞密使杜衍順位而上做了宰相，這時(shí)樞密使的位置空出來(lái)了，副宰相賈昌朝就做了樞密使，那副宰相的位置又空出來(lái)了，仁宗想調(diào)京東路安撫使陳執(zhí)中來(lái)做副宰相，這個(gè)決定遭到了蔡襄和孫甫的堅(jiān)決反對(duì)，他們說(shuō)陳執(zhí)中不學(xué)無(wú)術(shù)，剛愎自用，為人狠毒。陳執(zhí)中真是這樣的人嗎？如果真是，為什么仁宗還要重用他呢？

首先，陳執(zhí)中不是進(jìn)士，他靠父親的恩蔭進(jìn)入仕途，這種出身一般也就當(dāng)個(gè)基層官員，混口飯吃，可陳執(zhí)中是個(gè)例外，他憑借自己談?wù)搰?guó)事的文章贏得了皇帝的肯定和重用，又因?yàn)檎?jī)突出，官至三司戶部副使（類似于財(cái)政部副部長(zhǎng)），后來(lái)又擔(dān)任同知樞密院事（類似于國(guó)防部副部長(zhǎng)）。雖然在仕途上步步高升，但陳執(zhí)中畢竟沒(méi)有學(xué)歷，很多進(jìn)士出身的官員都覺(jué)得他不學(xué)無(wú)術(shù)。更給他減分的是他的性格，陳執(zhí)中性格乖張，手腕強(qiáng)狠，喜歡獨(dú)斷專行，經(jīng)常得罪人。此外，他不像大部分文官那樣喜歡詩(shī)酒風(fēng)雅交朋友，他不在乎官場(chǎng)人情，也不拉幫結(jié)派，只緊抱仁宗一人的大腿，所以大家都不喜歡他。有的官員不理解仁宗為什么要重用陳執(zhí)中，還當(dāng)面詢問(wèn)仁宗，仁宗回答說(shuō)：“我重用陳執(zhí)中，是因?yàn)樗麑?duì)我一片忠心。”

仁宗想讓陳執(zhí)中擔(dān)任副宰相，還跟一年前發(fā)生的一件事有關(guān)。慶歷三年（1043）五月，在京東路的沂州（今山東臨沂）地區(qū)，一名叫王倫的士兵拉攏了一幫人造反，殺了沂州的軍隊(duì)長(zhǎng)官，還自制了黃袍，自改了年號(hào)。朝廷派兩名武官前去平叛，叛軍就往北邊的青州逃竄。當(dāng)時(shí)京東路安撫使陳執(zhí)中坐鎮(zhèn)青州，他擋住了叛軍，叛軍又調(diào)頭南下，中途經(jīng)過(guò)各州縣時(shí)再?zèng)]有遇到抵抗，一路暢通無(wú)阻。有的州縣為了避免戰(zhàn)禍，還好吃好喝招待這伙人，拿錢買平安。面對(duì)這種狀況，朝廷竟無(wú)法應(yīng)對(duì)，只有京東路都廵檢傅永吉一路追繳叛軍。叛軍出了京東路地界、進(jìn)入淮南東路之后，傅永吉還緊追不放，又穿過(guò)了淮南東路，進(jìn)入淮南西路，一直追到了和州歷陽(yáng)（今安徽馬鞍山市和縣歷陽(yáng)鎮(zhèn)）的長(zhǎng)江邊上，才將這伙人剿滅，避免他們進(jìn)入江南為亂。

到了第二年，傅永吉因平叛之功被皇帝召見(jiàn)。仁宗當(dāng)面褒獎(jiǎng)他，傅永吉說(shuō)“臣能一路追繳叛軍，都是安撫使陳執(zhí)中下的命令，我是奉命而行，才能有如此功績(jī)”。仁宗這才知道原來(lái)是陳執(zhí)中在指揮平叛，他沒(méi)有只顧自己的轄區(qū)，而是讓下屬一直追繳，直到將叛軍消滅?？墒嵌家荒甓噙^(guò)去了，陳執(zhí)中絲毫沒(méi)提過(guò)自己的功勞，這讓仁宗大為感動(dòng)。

陳執(zhí)中之前曾在朝中擔(dān)任同知樞密院事，宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他被派往西北，與夏竦共任“戰(zhàn)區(qū)總指揮”，后因與夏竦不合，被調(diào)離戰(zhàn)區(qū)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，西北的主要將領(lǐng)大多都回朝被提拔重用，但陳執(zhí)中依然在地方擔(dān)任安撫使和知州，他沒(méi)有心懷不滿，反而能默默地為朝廷分憂。此時(shí)全國(guó)各地叛亂頻發(fā)，仁宗非常頭疼，他就需要有陳執(zhí)中這樣的人來(lái)坐鎮(zhèn)指揮。于是，仁宗感慨之余詢問(wèn)陳執(zhí)中在青州多久了，傅永吉說(shuō)兩年了。仁宗覺(jué)得時(shí)間不短了，該把他召回朝廷了，想讓他擔(dān)任副宰相。

蔡襄和孫甫不理解仁宗的心意，極力反對(duì)重用陳執(zhí)中，他們說(shuō)如果陳執(zhí)中執(zhí)政，是全天下的不幸。仁宗這次沒(méi)有妥協(xié)，他甚至懶得再聽(tīng)諫官們爭(zhēng)論此事，干脆讓太監(jiān)帶著任命詔書(shū)去陳執(zhí)中所在的青州，當(dāng)面向陳執(zhí)中宣讀，還給陳執(zhí)中帶了口諭：“朕重用你，滿朝官員都反對(duì)，但朕不受他們蠱惑，堅(jiān)決用你！”第二天上朝時(shí)，蔡襄還沒(méi)開(kāi)口，仁宗就滿臉不悅地說(shuō)：“不就是要說(shuō)陳執(zhí)中的事嗎？我已經(jīng)派人去青州召他回朝了?！辈滔搴蛯O甫一看仁宗的架勢(shì)，知道仁宗這次是鐵了心，就沒(méi)敢再說(shuō)話。

仁宗其實(shí)是一個(gè)耳根子很軟的人，如果有人堅(jiān)決支持或反對(duì)某事，仁宗經(jīng)常會(huì)猶豫不決，但這次面對(duì)諫官們的反對(duì)，仁宗卻是一點(diǎn)都聽(tīng)不進(jìn)去。為什么會(huì)這樣呢？這跟當(dāng)時(shí)的朝堂大環(huán)境有關(guān)。仁宗本就已經(jīng)對(duì)改革派起了疑心，開(kāi)始對(duì)他們采取動(dòng)作。之前為了實(shí)施新政，仁宗把很多權(quán)力都下放給了改革派，以便他們能夠大刀闊斧地實(shí)施新政。范仲淹、富弼在人事任免上大動(dòng)干戈，仁宗基本不過(guò)問(wèn)，諫官們提的諫議，仁宗也基本照單全收。但是，當(dāng)仁宗起了疑心之后，就開(kāi)始陸續(xù)把改革派的核心人物范仲淹、富弼、歐陽(yáng)修外放出去，從而逐步回收自己對(duì)朝政的控制權(quán)。這次他拒絕諫官的諫議，堅(jiān)持把從不拉幫結(jié)派、只對(duì)自己忠心的陳執(zhí)中調(diào)進(jìn)來(lái)，依然是進(jìn)一步回收朝政控制權(quán)，所以諫官們?cè)椒磳?duì)，他越要用陳執(zhí)中。

直到這時(shí)，蔡襄才意識(shí)到，仁宗對(duì)諫官已經(jīng)非常抵觸了，他沒(méi)法繼續(xù)待在皇帝身邊，就開(kāi)始給自己找退路。蔡襄一直希望能回到福建老家工作，就近侍奉父母，他就申請(qǐng)出任福州知州。

新上任的宰相杜衍是積極支持新政的，他還想為蔡襄說(shuō)情，樞密副使韓琦攔住了杜衍，說(shuō)此時(shí)為蔡襄說(shuō)情，仁宗更會(huì)覺(jué)得他們是在勾結(jié)朋黨，會(huì)對(duì)他們更不滿，于是杜衍也就不再發(fā)聲，蔡襄這才回到福建，擔(dān)任福州知州。蔡襄在寫給韓琦的信中說(shuō)“天恩之厚，私門之幸，實(shí)公大賜”，應(yīng)該與韓琦此舉有關(guān)。

被迫離京

當(dāng)改革派官員一個(gè)接一個(gè)離開(kāi)京城時(shí)，身為樞密副使的韓琦卻依然能夠待在朝廷，這首先是因?yàn)樗麑?duì)新政參與不多。慶歷三年（1043）八月，當(dāng)范仲淹被任命為副宰相并主持新政時(shí)，韓琦被派回西北戰(zhàn)區(qū)擔(dān)任陜西宣撫使，直到慶歷四年春才回京。韓琦回京后的差遣依然是樞密副使，他主要管理西北的軍務(wù)，對(duì)新政參與較少。另外，韓琦不像范仲淹、歐陽(yáng)修那樣與反對(duì)派針?shù)h相對(duì)，即便因公事與人有所爭(zhēng)論，他也會(huì)私下與對(duì)方和解，而且在看到形勢(shì)發(fā)生改變時(shí)，韓琦能夠收斂鋒芒，不引起皇帝過(guò)多的反感和猜疑。所以，內(nèi)侍藍(lán)元震在仁宗耳邊拋出改革派“朋黨”之論時(shí)，并沒(méi)有點(diǎn)名韓琦，夏竦在誣蔑改革派試圖廢帝另立時(shí)，也沒(méi)有將韓琦納入謀反隊(duì)伍。

到新政末期，范仲淹、富弼、歐陽(yáng)修、蔡襄等改革派骨干陸續(xù)調(diào)離朝廷，反對(duì)派仍不甘心，繼續(xù)借蘇舜欽的“進(jìn)奏院案”攻擊改革派，試圖將范仲淹和宰相杜衍拉下馬，韓琦終于開(kāi)始激烈發(fā)聲。他先是在仁宗面前替蘇舜欽等人辯解，揭露反對(duì)派借“進(jìn)奏院案”構(gòu)陷范仲淹和杜衍的陰謀，但沒(méi)有起作用，相關(guān)人員仍被重罰。事后，范仲淹因“朋黨”罪名被罷了副宰相的頭銜，富弼被罷了樞密副使的頭銜，宰相杜衍也被罷相，改革隊(duì)伍幾乎“團(tuán)滅”。韓琦無(wú)奈之下就冒著“朋黨”的嫌疑給仁宗上了這樣一篇奏章：

陛下任用杜衍為相才一百二十天就把他罷免了，想來(lái)陛下一定是看到了他的過(guò)失，臣不敢非議。范仲淹說(shuō)到西北守邊，朝廷就讓他去了，也算師出有名?？筛诲霰煌夥牛瑢?duì)朝廷來(lái)說(shuō)損失太大了！臣一開(kāi)始不敢輕易議論，想著言官們和有見(jiàn)識(shí)的人必然能夠幫陛下辨別實(shí)情，可這么多天過(guò)去了，沒(méi)有一個(gè)人開(kāi)口。大家都怕惹禍上身，這也是人之常情，可臣受國(guó)之重恩，占著樞密副使的位子，看到有事關(guān)乎國(guó)家大計(jì)，迷惑天下人耳目，怎么能明哲保身而不發(fā)聲呢？

富弼天生忠義，之前契丹趁我們與西夏開(kāi)戰(zhàn)，大兵壓境，對(duì)我們獅子大開(kāi)口，提出過(guò)分要求，是富弼不顧生死，只身赴敵營(yíng)與遼國(guó)斡旋，簽訂和議條約，他那種為國(guó)事奮不顧身的氣節(jié)讓遼國(guó)人都豎大拇指。去年秋天，遼國(guó)集結(jié)大軍，聲稱討伐西夏，朝廷派富弼到北邊探查虛實(shí)，完事之后他返回京城，剛到城門口就被告知他被派到外地任官，立即出發(fā)，連城門都沒(méi)讓他進(jìn)。富弼到底有什么辜負(fù)了朝廷，竟遭受這種恥辱？恐怕從今往后，那些忠臣義士都會(huì)以富弼為教訓(xùn)，誰(shuí)還肯為國(guó)盡力，這難道不是巨大的損失嗎？臣知道朝廷命令已經(jīng)下達(dá)，不能再更改，但還有一個(gè)辦法可以挽回?fù)p失，愿陛下慎重考慮。

最近李用和生病了，陛下想把李昭亮召回來(lái)管殿前司，武臣當(dāng)中難以找出替代李昭亮的合適人選。陛下不如趁此機(jī)會(huì)讓富弼到定州，仍兼任部署的職位，再派一名內(nèi)侍去向他宣旨，讓他回朝匯報(bào)河北地區(qū)的公事，然后陛下您當(dāng)面安慰他，再讓他赴任。富弼一向忠義，必然感恩，以死效力，不會(huì)介意是在朝還是在外。這樣一來(lái)，朝廷就把北邊的事委托給了富弼，西邊的事委托給了范仲淹，讓他們?nèi)找菇?jīng)營(yíng)，防止遼國(guó)和西夏進(jìn)攻，這樣就不算輕慢富弼了。

臣之所以敢提出以上建議，不怕被人說(shuō)勾連朋黨，是因?yàn)榕簏h的目的是求升遷，現(xiàn)在臣已經(jīng)到了樞密副使的位置，只要小心翼翼，不得罪人，不亂說(shuō)話，就可以慢慢升遷，又何必非要為有罪之臣說(shuō)話，自取禍患，這樣勾結(jié)朋黨豈不是太拙劣了嗎？望陛下體察臣的用心，臣就不會(huì)有朋黨嫌疑了。最近很多官員攻擊忠良，發(fā)泄私憤，非國(guó)家之福，望陛下明察。

韓琦這篇奏章交上去之后，沒(méi)有得到回應(yīng)，韓琦就知道自己也開(kāi)始被排擠了。反對(duì)派見(jiàn)韓琦開(kāi)始不斷為改革派發(fā)聲，很不滿，就到仁宗面前說(shuō)韓琦的壞話。仁宗替韓琦遮掩，說(shuō)韓琦性子直，大家不要跟他計(jì)較。

反對(duì)派見(jiàn)仁宗袒護(hù)韓琦，開(kāi)始想別的辦法攻擊他。之前韓琦擔(dān)任陜西宣撫使時(shí)，陜西地區(qū)發(fā)生了“水洛城案”，將軍劉滬和文官董士廉違抗朝廷命令，堅(jiān)持修建水洛城，曾擔(dān)任韓琦助手的尹洙將他們抓進(jìn)了監(jiān)獄。韓琦在此案中牽涉很深，他就是阻止修建水洛城的最大主謀。在歐陽(yáng)修等諫官的協(xié)調(diào)下，此案最后大事化小，涉案雙方都沒(méi)有受到嚴(yán)重懲罰，韓琦也平安無(wú)事。當(dāng)反對(duì)派想構(gòu)陷韓琦時(shí)，就又將此案翻出來(lái)，再把它由小變大，準(zhǔn)備將韓琦拉下馬。

于是，文官董士廉就忽然跳了出來(lái)，狀告尹洙有公使錢腐敗案，朝廷就派人去查，只查出了一點(diǎn)點(diǎn)的公使錢違規(guī)使用問(wèn)題，然后就將尹洙定為重案犯，來(lái)了個(gè)“超額”重判，目的就是讓韓琦承擔(dān)連帶責(zé)任。韓琦此時(shí)本應(yīng)營(yíng)救尹洙，但他自知如果此時(shí)站出來(lái)，不僅救不了尹洙，還得把自己搭進(jìn)去。于是，韓琦主動(dòng)請(qǐng)求離開(kāi)朝廷，調(diào)任揚(yáng)州。仁宗此時(shí)已經(jīng)想徹底終止新政，就順?biāo)浦郏T免了韓琦的樞密副使職位，將他放到揚(yáng)州去了。

基層沉淀

蔡襄攜妻兒離京南下，沒(méi)有直接去福州赴任，而是先回仙游縣的鄉(xiāng)下拜見(jiàn)父母，蔡襄的兒子也首次見(jiàn)到了爺爺奶奶。蔡襄此時(shí)已有積蓄，就想把家從鄉(xiāng)下搬到離城近一些的地方。他在興化軍城南買了一塊地，準(zhǔn)備建一座新宅院，再在附近買一些田產(chǎn)。

蔡襄托親戚幫忙督建宅院，自己接上父母赴福州任。到福州后，蔡襄登高望遠(yuǎn)，寫下“城頭近晚忽開(kāi)晴，有色皆鮮是物清”的詩(shī)句。可見(jiàn)，雖遭受仕途挫折，蔡襄的心情仍是愉快的，因?yàn)樗X(jué)得“不比兒曹夸衣錦，自緣恩與養(yǎng)親榮”，是不是衣錦還鄉(xiāng)不重要，能在父母身邊報(bào)答養(yǎng)育之恩就很快樂(lè)。

蔡襄在知道韓琦外放揚(yáng)州之后，一直不敢主動(dòng)聯(lián)系韓琦，擔(dān)心他們的聯(lián)絡(luò)會(huì)成為“朋黨”的證據(jù)。直到韓琦派下屬送信來(lái)，他才敢回信，并且在信中叮囑韓琦一定要謹(jǐn)言慎行，不要被別有用心的人抓了把柄。

多年后，四十多歲的蔡襄在回憶這段諫官經(jīng)歷時(shí)寫下了這樣的詩(shī)句：

天子誤采拔，謂有諫諍風(fēng)。既叨言責(zé)地，蹇蹇思匪躬。

竊不自度量，語(yǔ)剡奸邪胸。一毫抗千鈞，擯落無(wú)留蹤。

同時(shí)皆驤首，金紫班著崇。惟予守長(zhǎng)樂(lè)，幸就祿養(yǎng)豐。

蔡襄覺(jué)得自己當(dāng)諫官時(shí)不自量力，絲毫沒(méi)有意識(shí)到官場(chǎng)兇險(xiǎn)，只知憑借滿腔熱血，以一毫之力對(duì)抗千鈞的奸邪，結(jié)果“擯落無(wú)留蹤”，慶幸自己還能回家鄉(xiāng)侍養(yǎng)父母，還拿著豐厚的俸祿。

蔡襄利用在家鄉(xiāng)工作的機(jī)會(huì)理順家族中的各種家長(zhǎng)里短，完成了“齊家”的任務(wù)。他愛(ài)好很多，喜歡風(fēng)雅，又善于人情往來(lái)，結(jié)交了很多福建老家和來(lái)福建任官的朋友，大家一起切磋書(shū)法，唱和詩(shī)詞。閑暇之余，他到處游山玩水，逛寺院，訪道觀，日子過(guò)得非?？旎?。

兩年多之后，蔡襄升任福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使，又過(guò)了一年多，蔡襄父親去世。在父親最后幾年的時(shí)光中，蔡襄能夠一直守護(hù)在父親身邊，這在當(dāng)時(shí)的官員隊(duì)伍中是不多見(jiàn)的，蔡襄應(yīng)該可以心無(wú)遺憾了，他安心地開(kāi)啟了自己三年的服喪期。

剛到揚(yáng)州的韓琦是有點(diǎn)不適應(yīng)的。他之前的人生一直是“進(jìn)攻型”的，19歲考中進(jìn)士榜眼，二十多歲任諫官時(shí)敢言直諫，曾“片紙落去四宰執(zhí)”，一篇奏章讓兩位宰相、兩位副宰相全部被免，連犯法的皇親他也敢彈劾。韓琦喜歡研究軍事，32歲到西北抗擊西夏，積極主張進(jìn)攻，35歲回朝擔(dān)任樞密副使，在新政失敗之際敢于力挽狂瀾，與反對(duì)派對(duì)抗?，F(xiàn)在忽然轉(zhuǎn)移到“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”的揚(yáng)州，韓琦也只能學(xué)著放緩節(jié)奏，享受風(fēng)雅。

對(duì)于緊張了多年的韓琦來(lái)說(shuō)，揚(yáng)州府衙里幾乎等于沒(méi)什么活兒可干，他又不敢去干預(yù)朝政，只好找點(diǎn)閑事打發(fā)時(shí)間。他開(kāi)始對(duì)府衙后花園里那些花來(lái)了興致，就漫步其中，研究不同品種的奧秘。他發(fā)現(xiàn)揚(yáng)州的牡丹很有特色，比洛陽(yáng)牡丹更純粹。這是什么原因呢？韓琦研究了一番，找到了答案，洛陽(yáng)牡丹名氣大，養(yǎng)花人為了賣個(gè)好價(jià)錢，會(huì)不斷進(jìn)行人工干預(yù)，使得有些花朵看起來(lái)不夠真實(shí)自然了。揚(yáng)州牡丹名氣不大，養(yǎng)花人也不會(huì)過(guò)多折騰它們，反倒使它們看上去更多了一份自然美。

相比牡丹，韓琦更愛(ài)芍藥。他的后花園里就種有不錯(cuò)的芍藥，有一天，他發(fā)現(xiàn)了四朵長(zhǎng)得奇特的芍藥，就邀請(qǐng)了三位官員一同簪花，這就是本篇開(kāi)頭“四相簪花”的故事。

韓琦有了好的芍藥品種，就派人送給安徽滁州的歐陽(yáng)修。歐陽(yáng)修新修了亭子，喜歡在亭子里喝酒，聽(tīng)琴，賞花，他正缺好花木，韓琦送的美物正當(dāng)其時(shí)。

在參與簪花的四個(gè)人中，最年輕但后來(lái)最有名的是王安石。王安石喜歡讀書(shū)，據(jù)說(shuō)他每天讀書(shū)到很晚，第二天也會(huì)起得比較晚。韓琦以為這個(gè)年輕的小伙子有什么不良的夜生活，就找王安石談心，要他改正。王安石也不辯解，他這種不屑的態(tài)度讓韓琦有些不滿，但王安石也不在意。這大概是王安石和韓琦最早的不愉快。二十多年后，王安石協(xié)助宋神宗推行變法，韓琦成為極力反對(duì)變法的代表性人物。

雖然揚(yáng)州的生活優(yōu)哉游哉，可韓琦的內(nèi)心并不暢快，相比蔡襄的安于當(dāng)下，韓琦更渴望積極向上。有一天，一位太常博士一時(shí)興起，搞了一個(gè)宴飲和射箭活動(dòng)。射箭玩的是儒家“六藝”中的射箭術(shù)，卻勾起了韓琦對(duì)往年沙場(chǎng)征戰(zhàn)的回憶，一時(shí)間，韓琦心潮澎湃，激情萬(wàn)丈。

蔡襄從京城調(diào)任福州時(shí)，他的官銜不僅沒(méi)降低，還從秘書(shū)丞升為了右正言。韓琦離開(kāi)京城時(shí)，官銜也沒(méi)降低，還加了資政殿學(xué)士的職銜。這說(shuō)明，仁宗并沒(méi)有將新政失敗的責(zé)任歸咎于他們，也并不是要懲罰他們，只是將他們調(diào)離朝廷，避免“朋黨”嫌疑而已。這既是仁宗對(duì)皇權(quán)的保護(hù)，也是對(duì)這些寒門官員的保護(hù)。善于平衡之術(shù)的仁宗應(yīng)該心里很清楚，這些積極支持改革的寒門官員都是萬(wàn)里挑一的人才，不僅有干實(shí)事的意愿，更有干實(shí)事的能力，以后還大有用得著他們的地方。