《新石頭記》是晚清時期吳趼人所作的長篇章回體小說。如其書名所示，《新石頭記》是《石頭記》——即我們所熟知的《紅樓夢》——的續(xù)書。然而與當時社會上其他大量“托言黛玉復生，寫不盡兒女私情”的續(xù)作不同，吳趼人另辟蹊徑，拋棄了原書的情感主線，而單以賈寶玉“穿越”到1901年之后的見聞作為全書的主要內容，具有科幻色彩。書中所展現的豐富想象力與對理想社會的暢想時至今日依然能讓人耳目一新，不失為一部佳作。
《新石頭記》，吳趼人/著，內蒙古人民出版社，2016年版
小說共四十回，大體可分為前后兩部分。前二十一回寫寶玉由上海至北京，由洋務重臣張之洞所執(zhí)掌的武漢至孔子的故鄉(xiāng)山東，他執(zhí)著于在混亂的晚清社會中尋求解救的希望：他在上海努力學習英語和新知識，即希望借助西洋“器藝文明”改變中國落后的處境；他看到本土經濟在洋貨的沖擊下日益蕭條，甚為憂慮，擔憂道：“我想外國人盡著拿東西來賣給中國人，一年一年的不把中國的錢都換到外國去了么？”然而時人的因循守舊、時事的破敗凋敝非一日之寒，也非憑借一人之力所能改變，這令寶玉感到極為頹喪，作者借其視角展現出晚清社會的愚昧和孱弱。
如果說小說前半部是通過描繪現實來展現舊社會的落后，那么小說的后半部則表現出作者對新社會的暢想。自二十二回起，賈寶玉所進入的“文明境界”無論是在軍事力量、政治社會、教育制度或是道德修養(yǎng)方面都非常強盛，儼然是個超級科技大國；但盡管吳趼人極力夸大其軍事實力的強大與科學技術的先進，“文明境界”的核心依舊是秉持儒家仁義主張，極力反對弱肉強食，而期望建立一個平等、友好的理想道德社會，與當時西方殖民主義的殘暴形成鮮明對比。
可以說，《新石頭記》對于晚清破敗社會的指射以及對理想烏托邦的描繪都是相當成功的，反映出吳趼人對未來國家制度模式的設想與向往。然而，作為二十世紀初的科幻小說，《新石頭記》的價值還在于其所展示的出類拔萃的科學色彩與遠超常人的想象力。其中最直觀表現這些特點的，莫過于書中層出不窮的新事物。
驗性質房
且說寶玉剛進入文明境界之時，被老少年帶入一間房中，此處“雖然四壁粉堊潔凈，卻是一無陳設，只當中擺了幾把椅子”，不多時便有一位蒼髯老者走出，道：“這位貴客性質晶瑩，不過腸胃間有點不凈。這是飲食上未加考求之過，住上幾天就好了?！痹瓉磉@位老者乃是入境第一旅館的醫(yī)生，方才寶玉所在則是“驗性質房”——從境外初入文明境界之人，都必須由老少年招接到此，“倘是性質文明的，便招留在此；若驗得性質帶點野蠻，便要送他到改良性質所去，等醫(yī)生把他性質改良了，再行招待。內中也有野蠻透頂，不能改良的，便仍送他到境外去”。
民國時期，上海亞華書局出版的《新石頭記》
然而按照常識，人的性質當在言行之中考察，又何以通過檢測手段了解？寶玉對此也有相同的疑問：“向來聞得性質是無形之物，要考驗性質，當在平日居心行事中留心體察，何以能用鏡測驗？并且性質又何以能改良？改良性質又有何妙法？貴境既有此法，何不到各處世人都改良呢？”對此，老少年答道：“科學昌（發(fā)）明之后，何事何物不可測驗！既如空氣之中，細細測驗起來，中藏萬有。野蠻半開通之流，動輒以空氣二字，一總包括在內，如何使得？倘謂無形，不能測驗，何以歐美聲學家，尚能測出聲浪來？不過聲學雖然測出聲浪，必設法使眼能看見。即以測驗性質而論，系用一鏡，隔著此鏡，窺測人身，則升肉筋骨一切不見，獨見其性質……這也是先由理想發(fā)出來。古人小說多半是載神鬼之類，每每談及善惡，謂善人頂上有紅光數尺，惡人頂上有黑氣圍繞。又說人有旺氣，有衰氣，人不能見，惟鬼神可見，當日著書之人，又不曾親身做過鬼，如何知道？不過是個理想而己，既有此理想，便能見諸實行。所以敝境醫(yī)學博士，瘁盡心力，制戶此鏡?！?/p>
可見此番對話中，寄托了作者樸素的烏托邦社會愿想，進入文明境界之人，均需通過性質測驗以保證境內都是文明之人——而性質檢驗的方法，則是通過發(fā)達的科學技術。盡管“何事何物不可測驗”“既有此理想，便能見諸實行”的科學萬能論在科學已經祛魅的當下顯得并不可取，但此種想象在二十世紀初的中國被提出卻具有其時代意義。對于當時落后的中國，正需要科學技術的發(fā)展以抵御西方世界的侵略，作者因而以科學想象的方式激起民眾對技術的向往，這種信仰貫穿著整部作品的科幻想象之中，由于時代局限性而略顯“偏至”， 倒也無可厚非。此外，性質檢驗的想象也并非天馬行空、無據可循，老少年的回答中提及空氣成分的測定以及聲學的研究，可見作者對西方科學技術的確頗有了解；再加之后文借引中國傳統(tǒng)小說中對人物面色、氣運的描寫，倒也讓人信服。
司時器
文明大國之中，自然少不了計時工具，與西方使用鐘表相對應，文明境界中則使用“司時器”進行報時。相較于鐘表，司時器除了在功能上承擔相同的職責之外，還添加了本土化的成分，如老少年道：“鐘表雖是巧制，無奈他記號不同。我們本是從子至亥的十二個時辰為一晝夜，化卻以二十四點鐘為一晝夜。那鐘面記號又只有十二點，要記起時候來，必要分個上午、下午，豈不費事？譬如此刻是辰正一刻，要照鐘表說起來，是八點一刻。當面問候，還可以鬧得清楚，要是記事，必要加‘上午’兩個字，不然弄差了，就要錯到戌正一刻去。非但麻煩，我們又何必舍己從人呢？”可見在作者的想象中，司時器是完全按照中國的計時方式來報時的，是“本土化”的報時工具。
然而僅僅只是在報時的方式上做出改變仍然只是對鐘表的模仿，尚不足以稱之為巧奪天工，司時器的巧妙還表現在其形態(tài)各異的人形外表和精湛的仿生發(fā)音技術。在寶玉進入自己的客房時，發(fā)覺屋內也有一個司時器，“卻是一個童子，雪白肥團的，笑容可掬，雙手捧了個卷書式的牌子，頂在頭上”，報時“猶如人說話一般”。寶玉誤以為此種聲音與西方留聲機器原理相像，老少年卻解釋道：“留聲機器，哪里有這種清楚字音，他那個是相磨成聲的，這個是按著人肺管的呼吸，用軟皮做成放在里面，另裝一副扇風機器，到了時候，機捩一開，扇風扇動皮管翕張成聲的。如果晚上睡時，嫌他報的討厭，這左耳里面有個機關，拔轉了他，自然不報。明日要他報，便依舊拔過來就是了?！币虼嗽诂F實中已有的科技基礎上，作者又進一步想象出更加高級、先進的技術手段，使得司時器脫離鐘表的原型而呈現出更高級的形態(tài)，顯現出文明境界的科技優(yōu)越。
四季公園
除了用于制造基礎生活的必需品和改善生活體驗，文明境界中的科學技術甚至已經達到能夠改變自然環(huán)境的程度，其中四季公園正是這種技術的集大成者。顧名思義，四季公園中同時擁有春夏秋冬四個季節(jié)的景象。
從寶玉與老少年的對話中可知，制造出這種奇觀最初的目的是為了保障民生：“只因一百多年之前，敝境科學才萌芽，境內百姓大半窮苦，遇了一年棉花失收，偏是到了冬天，異常寒冷，雖有善堂善士，籌備冬賑，爭奈棉花沒有買處，也是枉然。那時一位化學博士，姓華名興，字必振，便倡議說：‘與其人人而濟之，不如設去使天氣不寒，豈不更妙？’當時人人都嗤他謬妄。誰知他一言既出，便欲實行?！倍绞?，則是依賴化學手段：“使人駕起數十百個氣球，分向空中，施放硝磺之類，驅除寒氣；又用數十百座大爐，蒸出暖氣，散布四方，居然醞釀得同春深天氣一般，草木也萌動起來?！焙髞黼S著政府的支持，便慢慢研究出了制造四時天氣的方法來。盡管對于四季公園的制造原理，作者在此語焉不詳，不像其他幾項技術一樣給出了對應的解釋，對于人工改變自然環(huán)境的想象依舊體現出其獨特的創(chuàng)造性。
飛車
如果說先前的幾項發(fā)明似乎都還具有些許玄幻色彩，目前還難以想象其在現實中的出現，那么作者在書中所描述的“飛車”則是已經非常貼近當下技術水平的存在：
“卻說那飛車本來取象于鳥，并不用車輪。起先是在兩旁裝成兩翼，車內安置機輪，用電氣轉動，兩翼便迎風而起，進退自如。后來因為兩翼展開，過于闊大，恐怕碰撞誤事，經科學名家改良了。免去兩翼，在車頂上裝了一個升降機，車后裝了一個進退機，車的四面都裝上機簧，縱然兩車相碰，也不過相擦而過，絕無碰撞之虞，人坐上面，十分穩(wěn)當?！?/p>
不僅如此，作者在描述文明境界中的交通時，甚至也已經考慮到航空管制問題：“敝境近年發(fā)明了飛車之后，官道上就不準行車，以免行人碰撞……高低是隨意的。行遠的車，飛得高些，大約離地一百尺。這是市上往來的車，離地不過五十尺罷了。不過遠行的車，取準了值，隨便哪里都可以橫空而過。至于市上行走的車，雖然飛起，不住的車影閃爍，有壞居人眼光?！憋w車的發(fā)明極大程度上增加了文明境界中的出行自由度，來往車輛大小不一、高低不同，大有天空任鳥飛之勢，寶玉也不禁對此稱贊道：“真是空前絕后的創(chuàng)造！”
除上文中所言幾項，作者筆下還有很多腦洞大開的科技造物，例如通過照鏡子就能看清全身骨骼臟器的“驗骨鏡”“驗臟鏡”、能夠無聲無息擊中敵人的“電炮”、可以吸收二氧化碳還原成氧氣的空氣制造機……種種超乎想象的“黑科技”層出不窮地展現在讀者面前。不僅如此，作者對自己筆下的種種造物都能根據科學給出一定的依據，在更使人信服的同時，也體現出其遠超常人的科學知識儲備。
鄂公網安備 42010302001612號 