隋唐統(tǒng)一盛運(yùn)再興，于是漢代公立教育制度亦隨之復(fù)起。唐初太宗時(shí)，高麗、百濟(jì)、新羅、高昌、吐蕃，都派留學(xué)生來(lái)中國(guó)，太學(xué)生多至八千余人。又有書(shū)、算、律各門(mén)專(zhuān)科，學(xué)制似較漢代更為進(jìn)步。

　　但漢制須先進(jìn)太學(xué)，再經(jīng)選舉，而唐代則教育考試分途發(fā)展。太學(xué)出身與進(jìn)士之公開(kāi)競(jìng)選屬于兩事，把考試來(lái)代替了漢代之選舉。學(xué)校出身其事易，公開(kāi)競(jìng)選其事難。社會(huì)群情，都看重進(jìn)士，不看重太學(xué)生。當(dāng)時(shí)中央政府地位雖高，而國(guó)家公立教育，則未有大振作。抑且唐代還有門(mén)第教育與寺院教育之存在。就教育言，則未見(jiàn)有大勝于魏晉南北朝之世。

　　唐代考試重詩(shī)賦，其事亦未可厚非。考試本是一種智力測(cè)驗(yàn)，短短一首詩(shī)，其中有學(xué)問(wèn)，有抱負(fù)，有寄托，有感想，不僅智力高下，即其學(xué)問(wèn)人品，亦可于此窺見(jiàn)。若作策問(wèn)或經(jīng)義，題材內(nèi)容，先已有了限制，未易出奇制勝。而且陳陳相因，易于揣摩鈔襲，不如詩(shī)題，層出不窮，無(wú)可準(zhǔn)備。而應(yīng)考者卻得借題發(fā)揮，各盡其趣，于拘束中見(jiàn)才思。

　　唐代終于把進(jìn)士考試來(lái)漸漸替代了門(mén)第勢(shì)力。社會(huì)孤寒之士，亦得平地拔起，廁身仕宦，使仕途不再為門(mén)第所壟斷。而寒士應(yīng)考前，則常赴寺院中讀書(shū)。乃有如王播飯后鐘故事。相傳播客揚(yáng)州某寺，隨僧齋餐。僧伽厭怠，乃齋罷擊鐘，播作詩(shī)有"慚愧阇黎飯后鐘"之句。后播顯達(dá)，出鎮(zhèn)揚(yáng)州，訪舊游，其所題詩(shī)，已受碧紗籠之。或傳段文昌事與此相類(lèi)。其他此等事，亦復(fù)屢見(jiàn)。

　　故可謂唐代僅有考試取才，而無(wú)學(xué)校養(yǎng)才。養(yǎng)才仍賴(lài)于寺院與門(mén)第。寺院所養(yǎng)不為世用，門(mén)第出身，比數(shù)漸不如進(jìn)士之多。而進(jìn)士又僅尚詩(shī)賦，不免實(shí)學(xué)漸衰，流于輕薄。唐晚季，昭宗時(shí)，鄭綮以為歇后詩(shī)得相位。彼自謂縱使天下人皆不識(shí)字，相位亦不及于我。制詔既下曰："笑殺天下人。"又曰："歇后鄭五作相，事可知矣。"或問(wèn)綮，相國(guó)近有詩(shī)否，曰："詩(shī)思在灞橋風(fēng)雪中驢子背上，此處那得之。"此亦可謂有自知之明。然國(guó)家豈得用灞橋風(fēng)雪中驢子背上人來(lái)掌理治平。其時(shí)則已若政府社會(huì)舉世無(wú)才，有才則只在寺院中作禪宗祖師去。

　　唐末有書(shū)院教育，此事乃門(mén)第教育之殘波余影。門(mén)第沒(méi)落，子弟向?qū)W，無(wú)共學(xué)之人。乃于宅旁建書(shū)院，藏書(shū)其中，延納后秀之來(lái)者，可為子弟作師友。又為避世亂，常擇名山勝地建書(shū)院，則受寺院影響。而書(shū)院之盛，則待宋代。故言中國(guó)教育史，有唐一代，實(shí)有腰虛中弱之象，此亦不可不知。