王通，字仲淹，生干隋文帝開(kāi)皇四年（ 584年），卒于隋煬帝大業(yè)十三年（ 617年）。隋河?xùn)|郡龍門(mén)縣通化鎮(zhèn)（今山西省萬(wàn)榮縣通化鄉(xiāng)）人。是隋代山西的一位私人教育家，死后，門(mén)弟子私謚為“文中子”。

王通好自求名，模仿孔子作《續(xù)六經(jīng)》，在河汾講學(xué)時(shí)，便以“王孔子”自詡。這樣一個(gè)華而不實(shí)的人，他的《續(xù)六經(jīng)》自然不會(huì)有什么學(xué)術(shù)價(jià)值，所以在唐代就大多散失無(wú)存了。今存《元經(jīng)》一書(shū)，題王通撰，薛收傳，阮逸注，實(shí)出于偽造，前入辨之已明。

今天研究王通的思想，主要依靠《中說(shuō)》一書(shū)?！吨姓f(shuō)》一書(shū)，有人疑其為偽作，但大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，此書(shū)雖非王通所作，但其原本是王通門(mén)弟子姚義、薛收匯編而成的，大體上是弟子們對(duì)其師言行的回憶和追錄。不過(guò)，此書(shū)到了王通之子王福寺手里后，福寺對(duì)其重新分類(lèi)編排，在這個(gè)過(guò)程中，加進(jìn)了許多吹噓王通的不實(shí)之詞，以至后人疑其為偽作。其實(shí)，《中說(shuō)》還是有一定價(jià)值的，朱熹就講過(guò)：“《中說(shuō)》一書(shū)如子弟記他言行，也煞有好處。雖云其中是后人假托，不會(huì)假得許多，須具有個(gè)人坯模，如此方裝點(diǎn)得成?！边@個(gè)說(shuō)法是有道理的。

《中說(shuō)》所反映的王通思想，還是有許多可貴之處的。王通在政治上，以恢復(fù)王道政治為目標(biāo)，倡導(dǎo)實(shí)行“仁政”，主張“三教合一”，基本上是符合時(shí)代潮流的，有進(jìn)步性；在哲學(xué)上，王通致力于探究“天人之事”，圍繞“天人”關(guān)系這個(gè)核心，闡述了他關(guān)于自然觀、發(fā)展現(xiàn)、認(rèn)識(shí)論和歷史觀等方面的思想，表現(xiàn)了樸素唯物主義的傾向和主變思想，在文學(xué)上，王通論文主理，論詩(shī)主政教之用，論文辭主約、達(dá)、典、則，主張改革文風(fēng)。這些都有一定的進(jìn)步意義。