其子叔玉入拜闕下，哭曰:“父于昨夜三更中風(fēng)而死矣！”眾皆大驚。帝哭曰:“世人以銅為鏡，可正衣冠；以古為鑒，可知興費(fèi)；以人為鑒，可知得失。朕常保此三鑒，以防己過。

　　今魏征沒，朕已亡一鑒矣!”徽薨，帝命百官赴喪，給羽葆鼓吹，陪葬于昭陵之下。帝登苑西樓，望哭盡哀，自制碑文，并為書石上，加封為鄭公。征亡年七十二歲，時(shí)貞觀十七年正月下旬也。史官詩云：唐主英雄過百王，魏征直諫不包藏。

　　太平氣象如斯見，豈料良臣一旦亡。

　　魏擻容貌不逾中人，而有膽略，善回人主意。每犯顏苦諫，或逢帝怒甚，征神色不變，帝亦為之霽威。帝嘗得佳鷂白臂之，望見征來，匿之懷中。征奏事故久不已，鷂死懷中。一日，帝嘗罷朝，怒曰:“會(huì)須殺此田舍翁!”長(zhǎng)孫皇后問為誰，帝曰：“魏征！每挺辱我?！焙笸?，且朝服，立于庭，帝驚問其故，后曰:“妾聞主明臣直，今魏征直，由陛下之明故也，妾敢不賀?！睌\嘗告帝曰:“臣奉事陛下，顧使臣為良臣，毋使臣為忠臣?！钡墼?“忠、良異乎？”征曰:“稷契、皋陶，君臣協(xié)心，俱享尊榮，所謂良臣；龍逢、比干，面折廷爭(zhēng)，身誅國(guó)亡，所謂忠臣。”帝喜，然之。

　　是歲貞觀十七年夏六月，忽人報(bào)曰:“北方薛延陀調(diào)練軍士，收拾器械，將欲入寇。今云中九郡已屬延陀也?！钡勐勚篌@，舉手無措。長(zhǎng)孫無忌日:“陛下在萬軍之中，矢石交攻之際，未嘗心動(dòng)，今聞薛延陀入寇，何失驚耶？”帝曰:“薛延陀，北方人中杰也。未嘗得地，朕錯(cuò)立之。今舉兵入寇，是養(yǎng)虎食肉，朕安得不動(dòng)心哉!”

　　原來薛延陀乃北部突厥之部落名也，自貞觀四年，突厥北邊多叛，頡利余黨歸附薛延陀。當(dāng)時(shí)眾部商議，共立其子姓俟斤名夷男為可汗，夷男辭以無德，不敢當(dāng)。此時(shí)帝方圖頡利，乃遣使從間道去冊(cè)立夷男為真珠昆伽可汗，賜以鼓纛。夷男大喜，遂建牙于大漠之郁，督軍山下，遠(yuǎn)近諸部咸來歸附，勢(shì)振北方。唐每以恩撫之，不敢舉動(dòng)。至是復(fù)思入冠，邊關(guān)報(bào)知消息，帝問待臣曰:“薛延陀屈強(qiáng)莫比，今御之有二策：茍非發(fā)兵殄滅之；則與之婚姻以撫之耳。汝等所見二者何先？”司空房玄齡對(duì)曰:“中國(guó)新定，兵殄戰(zhàn)危，據(jù)臣之見，莫若和親為便?！钡墼?“卿言甚合朕意，朕為民之父母，茍可利之，何惜一女子乎!”

　　先是，北部降將名契苾何力者，歸省其母于涼州，正值契苾部落皆欲歸順延陀，何力以為不可，部落遂執(zhí)何力以降。何力乃拔佩刀東向大呼曰:“豈有大唐烈士而肯受屈于虜庭邪！

　　”乃割左耳以自誓。早有人報(bào)奏于帝，言契苾叛唐，帝曰:“素知何力忠義之士，心如鐵石，必不叛我?！边m值有使至唐，言薛延陀事，故帝即命兵部侍郎崔敦札持節(jié)出使延陀，許以新興嫁之，以求何力，何力由是得還。

　　卻說薛延陀真珠可汗見唐許婚，有不勝大喜，遂使其侄來納幣，進(jìn)獻(xiàn)羊馬。契苾何力奏帝，極言薛延陀不可與婚。帝曰：“朕許之矣！豈可食言而失信外國(guó)乎？”何力曰:“愿陛下且遷延緩之，使夷男自來親迎；彼必不敢來，則絕之有名矣?！?br />
　　帝從之，即下詔親幸靈州，召真珠可汗前來會(huì)禮。真珠接詔，使整備行裝，前至靈州來會(huì)，親迎公主。其臣諫曰:“唐帝相邀，必有惡意，不可輕往，大王何故許之？此釣龍?jiān)O(shè)餌之計(jì)，往必不返矣?！闭嬷樵?“天子圣明，遠(yuǎn)近朝服，今親幸靈州，以所愛公主妻我，我得見天子，死不恨矣。”近臣又諫曰:“太宗雖有長(zhǎng)者之風(fēng)，于中事急，不容不生狠心耳。大王不可輕往，恐悔之不及。”真珠曰:“吾意已決，汝勿多言。汝薛延陀何患無君乎？”于是遂行。不日已至靈州。

　　原來真珠多納羊馬，以為聘禮，路經(jīng)沙磧之地，耗死過半。

　　及至見帝，帝乃責(zé)以聘禮不備，有輕大國(guó)，遂絕其婚。褚遂良上疏曰：往者夷夏咸言陛下欲安百姓，不愛一女，莫不懷德。今一朝忽有改悔之心，得少失多，臣竊為國(guó)家惜之。嫌隙既生，必講邊患，彼國(guó)蓄見欺之怒，此民懷負(fù)約之慚，恐非所以服遠(yuǎn)人，訓(xùn)戎士也。夫龍沙以北部落無算，中國(guó)誅之，終不能盡。當(dāng)懷之以德，使為惡者在夷不在華，失信者在披不在此耳。

　　帝覽罷，笑曰:“此非爾所知也。真珠鷹視狼顧，不可與之為婚，久必為國(guó)家之患。今日絕之，正其宜也。”遂良不復(fù)敢言。真珠滿面羞慚，拜辭而去。

　　原來薛延陀先無府庫之積，至是厚斂諸部，以充聘財(cái)。諸部怨叛薛延陀，由是遂衰。后人有詩云：自古制夷沒奈何，故交公主許延陀。

　　非干唐帝言無信，尤是臣寮計(jì)策多。

　　帝既絕薛延陀之婚，自此唐朝無事，每屯積軍糧，為二十年之計(jì)。

　　卻說帝先有妃楊氏，乃齊王元吉之妃，有寵于帝，因長(zhǎng)孫皇后之崩，欲立為皇后。玄齡諫曰:“陛下方比德唐虞，奈何以辰贏自累？”乃止。至是，遂立其子明為曹王，以繼元吉之后。是年十二月，忽報(bào)新羅國(guó)差使入貢。帝急宣至，見其人拜于闕下，奏曰:“臣乃新羅來使，姓昌名黑飛，奉國(guó)王命入貢。

　　路經(jīng)高麗，行至關(guān)前，被高麗守關(guān)將莫利支蓋蘇文殺敗，奪去糧草十萬，碎金五斛。今高麗與百濟(jì)國(guó)連兵，謀絕新羅朝貢之路，將臣面刺有詩，毀罵陛下，臣該萬死?！钡勐勛啵冀胰プ霞?，親看其面。左面上有詩云：叵奈唐天予，貪財(cái)世不休。

　　殺兄在前殿，囚父后宮愁。

　　饒汝江山管，通無四百州。

　　吾當(dāng)只一陣，遍地血波流。

　　蓋蘇文乃高麗東部大人，姓泉名蓋蘇文。其人身長(zhǎng)一丈，膀闊有圍，藍(lán)面紅發(fā)，心性兇暴。身佩五刀，左右莫敢仰視，所為多有不法。其王與大臣欲謀殺之，蓋蘇文竊知之，遂勒兵盡殺眾大臣，因馳人宮，持刀弒其王，建立其王弟之子名藏者為王，自為莫利支。當(dāng)日帝看詩畢，大怒曰:“蓋蘇文弒其君，殘虐其民，今又違朕詔命，不可不討?！瘪宜炝歼M(jìn)曰:“陛下指麾則中原清晏，顧盼則四夷懾服，威望大矣。今欲渡河遠(yuǎn)征小夷，萬一蹉跌，傷威損望，更興忿兵，則安危難測(cè)。”

　　言未絕，李世績(jī)進(jìn)曰:“遂良之言非矣。昔薛延陀入寇，陛下欲發(fā)兵窮追，用魏征之言，遂失了機(jī)會(huì)。早若舉兵，薛延陀之眾今已滅盡矣?！钡墼?“此誠魏征之誤，悔無乃矣。”

　　帝乃館來使于驛庭，遂議親征之計(jì)。次日，褚遂良復(fù)諫曰:“天下譬若人之一身：兩京心腹也，州縣四肢也，四夷乃身外之物也。高麗罪大，誠當(dāng)致討，但只命一二猛將，率四五萬兵取之，如反掌耳。且今太子新立，幼稚諸王，陛下所知。一旦棄金湯之全，逾遼海之險(xiǎn)，以天下之重，輕行遠(yuǎn)舉，皆臣之所深憂也?！钡墼?“高麗離中國(guó)甚遠(yuǎn)，人多不習(xí)王化，收伏甚難。況蓋蘇文兇狠弒逆，朕必用親自征之。以除國(guó)家之后患矣?！?br />
　　房玄齡、杜如晦二人進(jìn)曰:“夷狄為患，自古有之，昔煬帝征東，折兵一百萬，亦不能取勝。陛下莫因一時(shí)之怒，有勞圣駕親往；且高麗不仁之地，瘴疫之口，非所宜也。愿陛下從遂良之諫。”帝曰:“朕意已決，汝勿多言?！碑吘惯€是如何？

　　總評(píng)：薛延陀復(fù)來入寇，必興師殄滅之，方為上策。若謂中國(guó)新定，兵兇戰(zhàn)危，而欲與之和親，是堂堂淑女，而供箕帚于北狄也。不意有褚遂良者，而其見反出于契宓之下也。帝豈從之。

　　適新羅遣使入貢，而高麗謀絕其路，寧不激帝親征之怒乎。