卻說日本福崗醫(yī)院，突有一人病逝，電訃到京，這人為誰？就是再造民國的蔡松坡。蔡本為四川督軍，為什么東往日本呢？說來也覺話長，由小子撮要敘述：自蔡督四川后，川民漸安，但署中一切文件，已棼如亂絲，不得不認(rèn)真料理，雖有羅佩金幫辦，究竟不能不自行部署，又況軍民兩長，統(tǒng)歸一身兼管，更覺忙碌得很，因此積勞過度，所有喉痛心疾，接連復(fù)發(fā)。適小鳳仙自京致書，擬履行前約，愿來川中，他不免惹起情腸，增了若干愁悶，我是個(gè)多愁多病身，怎當(dāng)你傾國傾城貌。躊躇了一夜，方裁箋作答道： 自軍興以來，頓膺喉痛及失眠之癥，今茲督川，難卻黃陂盛意，故勉為其難，俟各事布置就緒，即 出洋就醫(yī)。爾時(shí)將挈卿偕行，放浪重洋，飽吸自由空氣，卿姑待之！ 是書發(fā)后，過了數(shù)日，病愈沉重，自覺不支，乃電達(dá)政府，請(qǐng)假就醫(yī)，并薦羅佩金自代。政府準(zhǔn)如所請(qǐng)，當(dāng)即束裝啟行，航行至滬。滬上軍商學(xué)各界，聞他到來，相率開會(huì)歡迎。渠因喉痛失音，未能到會(huì)，遂作書婉謝，惟居滬上寄廬中養(yǎng)疴，或至虹口某醫(yī)院治疾，所有訪客，一概擋駕。時(shí)梁任公亦自粵到滬，被他聞知，卻立刻拜會(huì)，相見時(shí)，仍執(zhí)弟子禮甚恭。任公道：“你也太過謙了，此地非從前學(xué)校可比，何妨脫略形跡?！彼善碌溃骸耙蝗諡閹?，終身為父，這是從古到今，相傳不易的名言。鍔略讀詩書，粗知禮義，豈可效袁項(xiàng)城一流人物，漠視這張四先生么？”述此數(shù)語，為學(xué)生聽者！任公亦對(duì)他微笑，且密與語道：“你在此地養(yǎng)病，還須謹(jǐn)慎要緊。帝制余孽，往來南北，他們恨我切骨，幸勿遭他毒手?！彼善掠执鸬溃?“這是弟子所最注意的。自到上海后，除赴醫(yī)院診治外，鎮(zhèn)日里杜門不出，謝絕交游，就是尋常食品，亦必先行化驗(yàn)，然后取食，想當(dāng)不致有意外危險(xiǎn)。且弟子留此數(shù)日，萬一醫(yī)治無效，決擬至日本一行，那東京的醫(yī)院，較此地似靠得住哩?！比喂齑鸬溃骸斑@也好的，似你膂力方剛，正是經(jīng)營四方的時(shí)候，千萬珍重，為國自愛。”松坡太息道：“鍔已過壯年，所有些須功業(yè)，統(tǒng)是先生一手造成，目下諸癥百出，精神委頓，恐將來未必永年，不但有負(fù)國家，并且有負(fù)先生，為之奈何？”語中已寓將死之兆？ 任公聽了，不禁凄然，半晌才道：“松坡，你如何作這般想？疾病是人生所常有的，如能安心休養(yǎng)，自可漸痊，奈何作此頹唐語？”松坡欲言未言，飲過了幾口清茶，才答道：“鍔到滬已約一旬了，起初醫(yī)生亦說是可治，不出兩旬，可收效果，怎奈這幾天間，喉間似有一物，嚅嚅欲動(dòng)，每屆飲食，艱難下咽，就是語言亦很覺為難，到了夜間，終夕不能安枕，想是血枯津竭的絕癥，如何能持久哩！”言畢，起身欲行。任公復(fù)勸勉數(shù)語，兩下作別。 越日，任公正欲回視，巧值電話傳來，略言：“鍔擬東渡，決于今晚動(dòng)身。”任公乃即往寄廬，敘談了好多時(shí)。是夕，即送他下船，再三叮囑而別。兩別字前后相應(yīng)，這一別是長別了。任公返寓后，過了五六天，接得蔡書，內(nèi)言就醫(yī)福崗醫(yī)院，尚有效驗(yàn)，倒也稍稍放心。哪知到了十一月八號(hào)，竟由福崗醫(yī)院來電，譯將出來，乃是蔡松坡于本日下午四時(shí)去世十二字，這一驚非同小可，往外探問，已是傳遍全滬，無論官商學(xué)界，統(tǒng)覺悲感得很。后來調(diào)查松坡寓日，病狀依然，至日本國慶日天長節(jié)，就是我國十月三十一日，是日扶桑三島，全體慶祝，舉行提燈大會(huì)，松坡因僑寓無聊，特與二三友人，入市遨游，頗稱盡興。到了傍晚，接著上海急電，知是黃興逝世，不由的頓足呼天道：“我中國又弱一個(gè)了?！弊允浅類炓嬖?，病亦愈劇。至十一月八日上午，勢(shì)已垂危，東醫(yī)束手，他聞病院外演試飛機(jī)，竟勉強(qiáng)起床，扶役夫肩，緩步出門。 適飛機(jī)從空中駛過，翱翔自得，幾似大鵬振翅，扶搖直上，望了一會(huì)，忽覺眼花繚亂，頭痛異常，他即倚著役夫肩上，閉了雙目，休息片時(shí)，復(fù)睜起病眼，向西遙望，欷歔說道：“中華祖國，從此長離，就使駕著飛機(jī)，恐也不能西歸了。”凄楚語不忍卒讀。說畢，返身入內(nèi)，臥床無語。 延至下午四時(shí)，奄然長逝，年僅三十七歲。越二日，由黎總統(tǒng)下令道： 勛一位上將銜陸軍中將蔡鍔，才略冠時(shí)，志氣弘毅，年來奔走軍旅，維持共和，厥功尤偉。前在四川督軍任內(nèi)，以積勞致疾，請(qǐng)假赴日本就醫(yī)，方期調(diào)理可痊，長資倚畀，遽聞溘逝，震悼殊深。所 有身后一切事宜，即著駐日公使章宗祥，遴派專員，妥為照料，給銀二萬圓治喪。俟靈櫬回國之日，另 行派員致祭；并交國務(wù)院從優(yōu)議恤，以示篤念殊勛之至意。此令。 自經(jīng)此令一下，全國均已聞知，相傳小鳳仙尚在京師，得此噩耗，悲慟終日，誓不欲生。鴇母再三勸解，哭聲乃止。到了次日，鳳仙閉戶不出，至午后尚是寂然。鴇母大疑，排闥入室，哪知已香消玉殞，物在人亡。案上留有絕命書，語極悲慘，略謂：“妾與蔡君，生不相聚，死或可依。或者精魂猶毅，飛越重洋，追隨蔡君，依依地下，長作流寓伴侶。如或不能，妾愿化恨海啼鵑，望白云蒼莽中，是我蔡郎停尸處，夜夜悲鳴罷了?！边@數(shù)語傳達(dá)都門，膾炙人口。究竟這小鳳仙曾否殉義，絕命書是真是假，小子一時(shí)也無從確查，只好人云亦云，留作一場佳話。如果實(shí)有此事，豈不是紅粉英雄，有一無二，從前綠珠、關(guān)盼盼等，也應(yīng)出小鳳仙的下風(fēng)了。不肯下一斷語，是史筆闕疑之法。 還有一段奇夢(mèng)，出諸松坡友人的口中，謂系松坡生前自述：癸丑年間，二次革命，黃、李等相繼失敗，松坡雖未曾與事，心中卻郁郁不樂，時(shí)常借著杯中物，痛飲解悶。某日，醉后假寐，恍惚身入宮闕，有一人袞冕輝煌，高坐堂上，既見松坡，竟下階相迎，向他長揖。松坡急忙還禮，忽背后被人一拍，痛不可忍，回頭顧視，背后立著兩人，一似乞丐模樣，一似和尚模樣，不由的驚訝起來。迨詢及姓名，答稱為李鐵拐、唐玄奘，且由唐玄奘自述：“西行取經(jīng)，備嘗艱苦，此行將返京城，恐被孽龍奪去，現(xiàn)聞君腰下，佩有神劍，特乞拐仙介紹，求君除害安民”云云。松坡性本任俠，慨然照允，便與二人同出。返顧宮闕，倏忽不見，他也莫名其妙，掉頭徑去。約數(shù)十步，但見前面一帶，統(tǒng)是云霧迷離，不可測(cè)摸，耳中聞得風(fēng)濤澎湃，駭?shù)卣鹛欤现巴倦U(xiǎn)惡，不易過去，正擬問明前導(dǎo)二人，借定行止，不意兩人又不知去向，空中卻現(xiàn)出一團(tuán)紅云，云端里面，飛出一條火龍，口噴赤霞，惹得滿天皆赤。說時(shí)遲，那時(shí)快，松坡拔劍在手，奮身上躍，得登龍背。尤猶矯首仰視，被松坡用劍擬喉，正要刺入，突覺豁喇一聲，身似墜下，驚醒轉(zhuǎn)來，乃是南柯一夢(mèng)。松坡細(xì)思?jí)艟?，不知主何朕兆，至袁氏稱帝，護(hù)國軍起，方覺夢(mèng)有奇驗(yàn)，龍應(yīng)袁氏，袞冕即帝服，下階相迎，是袁氏任松坡為軍事顧問官，唐玄奘應(yīng)唐繼堯，李拐仙應(yīng)李烈鈞，西行取經(jīng)，恐被龍奪，是唐、李學(xué)取歐化，有志共和，幾為袁氏破壞的隱兆。經(jīng)松坡拔劍乘龍，龍乃被制，已見得帝制無成了。松坡奇夢(mèng)已驗(yàn)，料無他虞，哪知身即墜下，亦兆死征。所以倒袁功成，松坡也即歸天，這可見冥冥中間，未始沒有定數(shù)呢?？勺餍侣勔粍t。 后來《國葬法》頒行，第一條中，載著中國人民，為國家立有殊勛，身故后，經(jīng)大總統(tǒng)咨請(qǐng)國會(huì)同意，或國會(huì)議決，準(zhǔn)予舉行國葬典禮。黃興創(chuàng)造民國，蔡鍔再造民國，均與第一條相符，當(dāng)由國會(huì)議決，應(yīng)予舉行國葬典禮，乃由黎總統(tǒng)指令內(nèi)務(wù)部，著查照《國葬法》辦理，內(nèi)務(wù)部遵即照辦。十二月五日，蔡公靈柩回國，道經(jīng)滬上，各界相率往奠，素車白馬，競集滬濱。中央亦派員致祭，比那黃上將治喪時(shí)，更覺擁擠。兩人相較，蔡似過黃一籌。生不虛生，死猶不死。及返鄉(xiāng)歸葬，依《國葬法》例，設(shè)立專墓，高樹穹碑，迭鐫生前功績，垂光身后。黃上將返葬時(shí)，亦照此辦法，不必細(xì)表。 且說段祺瑞主持國柄，擁護(hù)黃陂，表面上似兩相融洽，無甚嫌隙，哪知內(nèi)部卻罩著黑幕，惹起暗潮，遂令府院兩方面，無端生出惡感來。內(nèi)務(wù)總長孫洪伊，籍隸天津，北洋軍官，非親即友，他本為同盟會(huì)健將，與孫、黃諸人，一鼻孔兒出氣，所以平時(shí)議論，慷慨激昂，對(duì)于共和兩字，尤主張積極進(jìn)行。民國初造，兩院成立，他因親友推選，入為眾議院議員，嗣復(fù)組織進(jìn)步黨，反對(duì)帝制，袁氏欲望正熾，時(shí)由他連電駁斥，且有一篇泣告北方同鄉(xiāng)父老書，說得淋漓慘澹，差不多似擊筑的高漸離，彈箏的李龜年，一面奔走南北，游說黎、馮，勸他早自定計(jì)，切勿承認(rèn)帝制。黎、馮兩人頗加信從。至共和再造，黎氏繼任，他遂入為閣員，按日里在總統(tǒng)府，參預(yù)庶政，每當(dāng)總統(tǒng)見客，必侍坐黎側(cè)。黎寬厚待人，就使有言逆耳，也常容忍過去，獨(dú)他偏越俎抗談，雌黃黑白，旁若無人，因此大小人員，無不側(cè)目。這是孫氏病根。有時(shí)當(dāng)國務(wù)院會(huì)議，他也直遂徑行，與段總理時(shí)有齟齬，段未免介意?？汕蓢鴦?wù)院秘書長，乃是段氏高足徐樹錚。樹錚銅山人，嘗在日本士官學(xué)校畢業(yè)，年少氣盛，自稱為文武才，段亦目為大器，引作高弟。洪憲以前，他已廁入段門，預(yù)議軍事，不過政變無多，不堪表現(xiàn)。及袁氏稱帝，乃勸段潔身自去，段遂辭職。滇、黔倡義，猶陰為段劃策，密囑曹錕、張敬堯諸將帥遷延觀變。曹、張依訓(xùn)而行，免不得多方延宕。就是陜西獨(dú)立也由他嗾使出來，他與陸建章素有嫌隙，遂乘此借公濟(jì)私。后來擊斃陸建章亦伏于此。袁既病死，黎、段登臺(tái)，拔茅連茹，彈冠相慶，徐遂入任為院秘書長。那時(shí)長才得展，視天下事如反掌，今朝陳一議，明朝獻(xiàn)一策，都中段意。段即倚作臂助，甚至內(nèi)外政策，均惟徐言是從。國務(wù)院中，嘗稱他為總理第二。挾權(quán)自恣，誤段實(shí)多。偏遇著一個(gè)孫洪伊，也是個(gè)眼高于頂?shù)呐笥眩勑鞓溴P勢(shì)傾全院，心中很是不平，凡遇院中公牘，送府用印，孫輒吹毛索瘢，見有瑕疵可指，當(dāng)即駁還，或間加改竄，頒行出去?？垂?！你想這矯矯自命的徐秘書，怎肯低首下心，受那孫總長的批評(píng)？積嫌越深，銜怨愈甚。 一日，國務(wù)院又開會(huì)議，孫洪伊入?yún)?，又來作抵掌高談的蘇季子，正在說得高興，突有一人出阻道：“孫總長！你不要目中無人哩。須知智士千慮，不無一失，愚夫千慮，也有一得，難道除公以外，便不足與議么？” 孫瞧將過去，正是這位徐秘書長，便冷笑道：“足下的大材，我很佩服，但此處是閣員會(huì)議，俟足下入閣后，再來參議未遲。”徐樹錚被他一嘲，不由的憤憤道：“樹錚不才，忝任國務(wù)院秘書，也總算是國家命吏，并非絕對(duì)無言論權(quán)；況且國體共和，無論何等人民，均得上書言事，孫總長平日，自命維新，奈何反效專制時(shí)代，禁人旁議呢？”棋逢敵手。孫洪伊哼了一聲道：“足下既有偉大的議論，何妨先向總理陳明，俟總理提出會(huì)議，果可利國利民，我等無不贊成。足下既免埋才，又免越職，怕不是一舉兩得么？”徐樹錚聽了，即易一說道：“孫總長！ 你教我等不可越俎，你如何自行越俎呢？”孫洪伊忙問何事？樹錚道：“你勾通報(bào)館，泄漏院中秘密，尚說不是越俎嗎？”孫洪伊勃然道：“你有什么證據(jù)？”樹錚微哂道： “證據(jù)不證據(jù)，你不必問我，你自思可有這事么？”洪伊怒上加怒，便向段總理道：“總理如何用此狂人？若再縱容過去，恐總理也要失望了?！倍慰偫肀拘湃涡鞓溴P，聞了此言，面色頓變。各閣員睹這形態(tài)，連忙出為排解。那孫、徐兩人，還是互相丑詆，喧嚷不休。這時(shí)段總理也忍耐不住，竟沉著臉道：“這里是會(huì)議場，并不是喧鬧場，孫總長也未免自失體統(tǒng)了?！必?zé)孫不責(zé)徐，左袒可知。言畢，拂袖自去。閣員勸出孫洪伊，才得罷爭。 越日，段總理負(fù)氣入府謁見黎總統(tǒng)，述及孫、徐沖突事。黎總統(tǒng)淡淡答道：“孫總長原太性急，徐秘書亦未免欺人?！碧粚O之意，亦在言外。段總理見語不投機(jī)，更增悵悶，便信口答道：“孫總長是府中要人，樹錚不過一院內(nèi)委員，總統(tǒng)如以樹錚為欺人，不但樹錚可去，就是祺瑞亦何妨辭職?！泵魇且獟?。黎總統(tǒng)聽到此語，忙道：“國家多故，全仗總理主持，如何為他兩人，棄我自去呢？”段復(fù)道： “祺瑞本無心再出，不過為勢(shì)所逼，暫當(dāng)此任?，F(xiàn)在南北統(tǒng)一，大局稍平，閣員中不乏人才，總統(tǒng)可擇賢代理，何必定需祺瑞，祺瑞也暫得息肩了?！崩杩偨y(tǒng)道：“我也并不愿做總統(tǒng)，無非為國家起見，望總理不必多心?！倍斡譄o情無緒的答了數(shù)語，即行告退。 黎總統(tǒng)經(jīng)此波折，心下很是不安，當(dāng)召國務(wù)員入商。 交通總長許世英，以此事必需調(diào)人，非請(qǐng)徐東海出來，恐難就緒。黎總統(tǒng)頗也首肯。適徐已返居輝縣，即日遣使，寫了一封誠懇的手書，敦促來京。湊巧段氏意思，不謀而合，也去函請(qǐng)徐東海。使節(jié)相望，不絕于道。這位三朝元老徐世昌，因顧著雙方友誼，不忍坐視，遂自輝縣起程，乘著京漢鐵路，直達(dá)京師，一至正陽門，但見府院中人，已在車站兩旁，歡迓行旌。正是： 朝局又將成水火，都人勝似望云霓。 徐東海入京后，能否排難解紛，且至下回分解。 ---------- 蔡松坡為推翻袁氏之第一人，即為再造共和之第一功，較諸黃克強(qiáng)之奔走革命，勞苦相等，而詣力實(shí)過之。黃少成而多敗，蔡少敗而多成，其優(yōu)劣已可見一斑。即兩人生平行誼，黃多缺憾，而蔡亦少疵，設(shè)令天假之年，使得展其驥足，保衛(wèi)國家，未始非人民之福。乃年未強(qiáng)仕，即聞謝世，盜跖壽而顏?zhàn)犹?，古今殆有同慨歟？著書人于黃、蔡之歿，特從詳述，銘其功也。彼夫?qū)O、徐二人交爭，無非意氣用事，孫似有志而其質(zhì)未純，徐似有才而其心未正，兩不相下，激成釁隙，而府院暗潮，遂由是釀成之。麟鳳死而狐鼠生，華夏其何日靖乎？