鐵勒乃外夷國名，九姓者，九部落也。曰藥蘿葛、曰胡崛葛、曰啒蘿勿、曰貊歌息紇、曰阿勿嘀、曰葛薩、曰斛唱素、曰藥勿葛、曰溪邪勿，分為九姓部落，共居突厥。地廣人稠，掠取于民，致倉盈滿，遂議推稱可汗，大會九姓。藥蘿葛酋長曰：“吾聞昔日晉石勒一牧奴耳，能創(chuàng)數(shù)十年趙之基業(yè)。今大唐武后為政，高宗老弱，國中鼎沸。吾等九群人馬雄健，打入唐境，應(yīng)天順人，散居中國，各登九五，爾諸酋長，各宜效忠貞之力?！北娔覍?，溪邪勿酋長出曰：“不可，昔日西秦符堅侵晉，雄兵百萬，被謝玄五萬之眾八公山下一戰(zhàn)破之。今雖雄壯，未若西秦之盛，唐主雖弱，兵強(qiáng)將廣，又得正朔，此事決不可行?！?br />
　　時有一人，姓雷名植，乃藥羅葛部下一謀士也。雷植進(jìn)曰：“近來鳳皇鳴于銅山，麒麟現(xiàn)于北野，又聞圖讖云：‘代唐當(dāng)涂高也　’，正應(yīng)大王入中國滅高宗為可汗，天與弗取，反受其殃，宜速舉兵可也。”九姓酋長聞言，咸曰：“植言是也，正可從之?！庇谑蔷判罩遂ρ?，共立藥羅葛盟主，皆聽約束，商議起兵，欲來奪唐天下。

　　帝聞消息，乃封鄭仁泰為鐵勒道行軍總管，薛仁貴為副總管，二人出師，兵起三十萬，糧草輜重一千余輛。行軍之次，宴于內(nèi)殿，酒行數(shù)巡，帝謂薛仁貴曰：“古人善射，有能穿七扎者。若養(yǎng)由基，尤得百步穿楊之法。余人不足惜，現(xiàn)聞汝昔征遼，一射五人，今日試以五甲射之，看汝能否？”仁貴曰：“此為將分內(nèi)事，何足為奇。”遂取硬弓一張，令軍士于三百步外立一旗竿，以鐵甲五副相疊，懸于竿上。仁貴連放三箭，射透五甲。帝大驚曰：“卿之雄健，真神人也！古今罕有。”

　　隨令左右取金甲一副賜之。仁貴拜謝。是日出師，帝率百官送于北門之外。仁泰、仁貴再拜辭帝而行，但見旌旗蔽野，劍戟如銀，沿道之民，簞食壺漿，以迎王師，迤邐望鐵勒進(jìn)登。

　　卻說邊關(guān)探知消息，飛報入九姓，近臣奏曰：“探馬飛報唐遣鄭仁泰、薛仁貴率領(lǐng)大軍三十余萬出玉門關(guān)，使秦懷玉為前部，兵至天山至急。”九姓問誰可為將以敵唐兵，忽一人應(yīng)聲而出曰：“今唐兵入境，臣請引本部將校，乞眾大王親撥九姓之兵，為國家出力，乘此打入唐國，臣萬死無恨也。視之，乃藥羅葛部下首將葉護(hù)也。極是驍勇。酋長即命葉護(hù)為總督元帥，調(diào)九姓諸部軍馬前去迎敵。時有葛薩部下駙馬鄧剛二諫曰：“葉護(hù)雖勇，不曾經(jīng)大陣，今付以大任，恐非所宜也。更兼唐國鄭仁泰、薛仁貴二人智勇雙全，非久熟韜略者不可與敵之?！?br />
　　葉護(hù)叱之曰：“駙馬莫非結(jié)連唐兵，欲造反也？吾自幼習(xí)學(xué)兵書，深知用兵之道，汝何欺我乎？吾不生擒鄭仁泰等回見酋長，誓不回軍?！编噭偠冉圆桓已浴Ｓ谑侨~護(hù)九姓，星夜到祁連山調(diào)遣九部軍馬二十余萬來敵唐兵。

　　當(dāng)日仁泰商議進(jìn)兵，探馬回報九姓差葉護(hù)為總督元帥，盡起大軍，前來拒敵。前軍尉遲寶林進(jìn)曰：“探聞葉護(hù)原一獵戶，勇而無謀，可與寶林精兵五千，直取路出磧北過，循鐵嶺而東，當(dāng)駱駝谷而投北，不過十日，直抵銀城。葉護(hù)若聞寶林至，必棄城而去，橫門邸閣與散民之居，足可以為食也。彼九姓聚眾而來救之，尚二十余日，而總管卻從天樂谷大驅(qū)士馬而來，則突厥一舉而可定也?！比侍┰唬骸按朔侨f全之計也。汝以為九姓無英雄人物而欺之，倘有人進(jìn)言從山僻以軍截之，非但令五千人受苦，亦大傷銳氣也。決不可用?！睂毩衷唬骸翱偣苋魪拇舐范ィ舜蠛暇判罩?，于路拒敵，則徒廢生靈，何日而服九姓也？”仁泰曰：“吾從關(guān)右，取平坦大道，依法而進(jìn)，無有不勝?！彼觳挥脤毩种嫞钊肆钋貞延襁M(jìn)兵。

　　卻說葉護(hù)有二弟，皆精通武藝，弓馬過人。次曰葉誠，末曰葉譚，有此二弟，更兼九姓戰(zhàn)將皆雄偉之士，引本部人馬取路夾迎。前至天山相遇，兩勢下各自布陣。番兵擺開，門旗下葉護(hù)出馬，二弟列于兩傍，厲聲大罵：“反國之賊，敢侵吾境！”

　　秦懷玉縱馬挺槍，大怒而出，單搦葉護(hù)交鋒。次弟葉誠挺槍與懷玉交戰(zhàn)，戰(zhàn)上五十余合，不分勝負(fù)。葉護(hù)大怒，一騎馬、一口刀來助葉誠，兩個夾攻懷玉，懷玉全然不懼。末弟葉譚見二兄戰(zhàn)懷玉不下，也驟坐下馬，輪手中兩口日月刀，三個圍住懷玉。懷玉倒拖槍便走，三人奮力趕來，比及趕到，正值黃昏左側(cè)，忽然四邊喊起，火炬齊明，當(dāng)先一員大將持戟勒馬而出，大呼曰：“你認(rèn)得唐白袍大將薛仁貴否？”葉護(hù)兄弟遂棄了懷玉，來與仁貴交鋒。仁貴戰(zhàn)三人，精神倍長。葉護(hù)驚曰：“吾聞此人流于象州，已死久矣，不想尚在?！?br />
　　正斗之間，寶林、來濟(jì)分兩路殺到，葉護(hù)軍馬首尾不能相顧，大敗，兄弟沖開路，引敗兵走。仁貴趕去，卻得裨將羅陀么軍出，救了葉護(hù)兄弟，因此仁貴方回。葉護(hù)等回見酋長，說中仁貴之計。薩葛部酋長大怒，乃自統(tǒng)大軍，來與仁貴對陣。

　　探馬報來，薩葛部酋長軍到了。仁貴便上馬，引余軍就天山前擺開。薩葛全副金盔金甲，坐下騎雪白馬，手中使大桿刀出陣。

　　看了仁貴持戟躍馬，在陣前往來搦戰(zhàn)，薩葛便欲自戰(zhàn)。馬后一將許如皋曰：“折枝焉用大斧，不必大王有勞虎威，吾斬仁貴之首，如拾芥耳。”縱坐下馬，輪手中開山大斧，直取仁貴，仁貴挺戟來迎。戰(zhàn)不三合，刺死如皋于馬下，便拍馬挺戟來刺薩葛。薩葛慌欲走入陣去，馬未到陣，被仁貴一箭射中咽喉，應(yīng)弦墜馬而死。對陣中裨將羅陀么持戟與弟羅天祐二人躍馬并出，仁貴不戰(zhàn)，詐敗而走。二人疑仁貴力乏，飛馬趕來。比及趕到，被仁貴連射二箭，二人皆中面門，墜馬而死。后面驅(qū)兵掩殺，九姓之兵又折一陣，退十余里下寨。

　　諸部眾商議，斛唱素部酋長曰：“吾等本無戰(zhàn)心，皆因葉護(hù)所為。今薛仁貴連發(fā)三箭，即殺三人，真神人也。唐兵勢大，吾等雖勇，烏合之眾，難與為敵，不如舉眾投降，可保軍民之難?！本判諒闹挂淮蟪夹沼诿麍?zhí)罕，直至唐營見鄭仁泰。

　　仁泰準(zhǔn)降，分賓主而坐。仁泰問執(zhí)罕軍事，執(zhí)罕對答如流，仁泰喜之，欲留軍中聽用。仁貴曰：“不可，此人九姓之魁，今幸已降，速宜斬首，何故用之，以長其惡也？”仁泰曰：“彼尚十萬之眾，何斬一人？直須降服其心，自然平矣?！比寿F曰：“此等恃其路險峻，不服王化，今日雖降，明日復(fù)反，吾欲盡誅以絕后患?！蔽具t寶林曰：“九姓種類不一，人面獸心，反復(fù)無定，若不盡誅之，終為國家大患，請總官詳察之?！比寿F曰：“汝足知吾肺腑也。吾正欲如此，皆合我心?！彼鞂刂?。

　　且看后事如何？

　　總評：鐵勒九部人馬，前來天山挑戰(zhàn)，元帥葉護(hù)兄弟三人雖勇，其能當(dāng)我白袍上將乎？觀其三箭連發(fā)，三人應(yīng)弦而殞，素部酋長敢不舉眾投降，以求免君臣之難哉！第舉十萬而盡坑之，則仁貴、寶林之過計也。