譯文 丞相公孫弘是齊地菑川國(guó)薛縣人，字季。青年時(shí)任薛縣的獄吏，因罪被免職。他家里很窮，便去海邊上放豬。在四十多歲時(shí)，才開(kāi)始學(xué)習(xí)關(guān)于《春秋》的各家學(xué)說(shuō)。他奉養(yǎng)后母很孝順。
建元元年，當(dāng)今天子剛剛即位，招納賢良文學(xué)之士。這時(shí)公孫弘已經(jīng)六十歲了，朝廷征召，以賢良文學(xué)的身份任為博士。他奉命出使匈奴，回京后向上匯報(bào)，不合皇帝的心意，皇帝發(fā)怒，認(rèn)為他無(wú)能，于是公孫弘借口生病，免職回家。
元光五年，皇帝下詔書(shū)征召文學(xué)之士，菑川國(guó)再次向上推薦公孫弘。公孫弘向國(guó)人表示辭謝，說(shuō)道：“我也曾西去京師應(yīng)皇帝之命，因無(wú)能而罷歸，希望另行推選他人?！鼻彺▏?guó)人堅(jiān)持要推選他，于是公孫弘來(lái)到太常那里。太常令所征來(lái)的儒士各自對(duì)策，一百多人，公孫弘的成績(jī)居于下等。儒士們的對(duì)策上呈皇帝，皇帝將公孫弘的對(duì)策提為第一。皇帝召見(jiàn)，看他長(zhǎng)得儀表堂堂，便封拜他為博士。當(dāng)時(shí)正值開(kāi)通通往西南夷的道路，設(shè)置犍為郡，巴、蜀兩郡的百姓為修路的徭役所困苦，皇帝派公孫弘前去視察。他回朝后向皇帝回奏視察情況，極力陳說(shuō)西南夷為無(wú)用之地，皇帝不聽(tīng)從他的意見(jiàn)。
公孫弘為人氣度恢宏，博聞多見(jiàn)，常說(shuō)人君怕的是心胸不廣大，臣子怕的是不節(jié)儉。公孫弘使用布被，吃飯不上兩種肉菜。繼母死后，他服喪三年。每當(dāng)朝廷開(kāi)會(huì)議事，他總是陳說(shuō)事情的頭緒和端倪，讓皇帝自己作出判斷抉擇，不肯當(dāng)面爭(zhēng)議。因而皇帝發(fā)現(xiàn)他品行敦厚，富于口才，又熟悉文書(shū)法令和公務(wù)，同時(shí)又能用儒家學(xué)說(shuō)作為根據(jù)，皇帝對(duì)他非常喜歡。兩年的時(shí)間，官升至左內(nèi)史。公孫弘奏事時(shí)，凡是皇帝不同意的，他從不當(dāng)廷爭(zhēng)辯。他曾和主爵都尉汲黯請(qǐng)求單獨(dú)接見(jiàn)奏事，汲黯先提出建議，公孫弘隨后加以推究陳述，皇帝常常很高興，他們的建議都采納聽(tīng)從，因此日益親貴。他曾和公卿們約定對(duì)某種問(wèn)題的建議，可是他到了皇帝面前，卻完全背棄了事先約定的建議，順從皇上的意旨。汲黯當(dāng)廷責(zé)備公孫弘說(shuō)：“這個(gè)齊地人，很多事情偽詐而不實(shí)，起初和我們約定要提出建議，現(xiàn)在卻完全背棄了，這是對(duì)上不忠?！被实圪|(zhì)問(wèn)公孫弘，公孫弘謝罪說(shuō)：“了解我的人以為我忠心耿耿，不了解我的人認(rèn)為我不忠。”皇帝同意他的說(shuō)法。皇帝身邊的寵臣常常詆毀公孫弘，皇帝卻更加厚待他。
元朔三年，御史大夫張歐被免職，公孫弘任御史大夫。當(dāng)時(shí)南通西南夷，東置滄?？?，北筑朔方郡城。公孫弘多次進(jìn)諫，認(rèn)為投入大量人力物力，弄得中原疲憊不堪，經(jīng)營(yíng)這些無(wú)用之地，希望停罷諸事。于是皇帝讓朱買(mǎi)臣等人以設(shè)朔方郡如何有利來(lái)駁難公孫弘。提了十個(gè)問(wèn)題，公孫弘一個(gè)也答不上來(lái)。他于是謝罪說(shuō)：“我這個(gè)山東鄙陋之人，不知設(shè)朔方郡如此有利，希望罷設(shè)西南夷和滄海郡，專力經(jīng)營(yíng)朔方。”皇帝這才答應(yīng)他的請(qǐng)求。
汲黯說(shuō)：“公孫弘身居三公之位，薪俸優(yōu)厚，但他使用布被，這是欺詐行為。”皇上以此事問(wèn)公孫弘。公孫弘謝罪說(shuō)：“有這回事。九卿之中與我關(guān)系好的人沒(méi)有比過(guò)汲黯的，可他今天當(dāng)庭詰難我，確實(shí)切中我的短處。以三公之尊而使用布被，確實(shí)是巧飾偽詐，想以此沽名釣譽(yù)。而且我聽(tīng)說(shuō)管仲輔佐齊桓公，卻有三處家室，奢侈比于國(guó)君，盡管桓公靠他的輔佐而稱霸，但這是上僭于國(guó)君的行為。晏嬰輔佐齊景公，吃飯不設(shè)兩種肉菜，他的姬妾不穿絲綢，齊國(guó)也治理得很好，這是向下和平民看齊?，F(xiàn)在我公孫弘位居御史大夫，而用布被，自九卿以下直至辦事小吏，沒(méi)有高低貴賤之差，確實(shí)像汲黯說(shuō)得那樣。再者，沒(méi)有汲黯的忠誠(chéng)，陛下怎能聽(tīng)到這些話？”天子認(rèn)為公孫弘謙讓，更加厚待他。后來(lái)終于任公孫弘為丞相，封為平津侯。
公孫弘為人猜疑嫉妒，表面上寬厚，內(nèi)心深不可測(cè)。對(duì)那些曾和他有過(guò)嫌隙的人，雖然假裝與之友好，背地里以災(zāi)禍進(jìn)行報(bào)復(fù)。主父偃被殺，降調(diào)董仲舒于膠西，都是公孫弘起的作用。他食不重肉，粗米糙飯，老朋友和他喜歡的賓客卻仰仗他供給衣食，公孫弘的薪俸全都用來(lái)供給他們，自己家里卻無(wú)所剩余。士大夫也因此而認(rèn)為他品德好。
淮南王、衡山王謀反，朝廷正加緊懲治他們的黨羽。當(dāng)時(shí)公孫弘病得很厲害，自己覺(jué)得無(wú)功而封侯，位至丞相，本應(yīng)輔佐明君鎮(zhèn)撫國(guó)家，使人遵守臣子之道?，F(xiàn)在諸侯策劃叛逆陰謀，這都是宰相不稱職所致，擔(dān)心一旦悄然病死，無(wú)法向皇帝交代。于是上書(shū)說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)天下通行的通道有五個(gè)方面，用來(lái)實(shí)行五方面通道的是三種美德。君臣、父子、兄弟、夫婦、長(zhǎng)幼之序，這五個(gè)方面的關(guān)系是天下通行的規(guī)范，智、仁、勇這三者就是天下的常德，是用來(lái)實(shí)行通道的。所以孔子說(shuō)‘努力實(shí)踐近于仁，勤學(xué)好問(wèn)近于智，知道羞恥近于勇’。懂得這三條，就知道如何自治其身；知道如何自治其身，然后才懂得如何治人。天下沒(méi)有不能自治而能治人的，這是百世不變的道理?，F(xiàn)在陛下親行大孝，以三王為鏡鑒，建立周朝那樣的政治制度，兼有文王、武王的才德，獎(jiǎng)勵(lì)賢能之士，給以俸祿，量才任官。臣公孫弘資質(zhì)庸劣，沒(méi)有爭(zhēng)戰(zhàn)之功，陛下特意提拔我于平民之中，封為列侯，位至三公。臣公孫弘的德行、才能與高官厚祿不相稱，加上平素有病，擔(dān)心先于狗馬而身填溝壑，最終無(wú)法報(bào)答皇上的恩德，也無(wú)法向您交差。請(qǐng)求歸還侯印，退休養(yǎng)老，給賢者讓路。”皇帝答復(fù)說(shuō)：“自古以來(lái)，獎(jiǎng)賞有功、表彰有德的人，守業(yè)崇尚文治，遇亂重武功，沒(méi)有改變這一成規(guī)的。我以前勉強(qiáng)獲承尊位，心中憂懼，不得安寧，只想與諸大臣治理好天下，這一點(diǎn)你應(yīng)知道。君子喜愛(ài)善美，憎恨丑惡，你如果能做到謹(jǐn)言慎行，進(jìn)退賞罰之權(quán)在朕掌握。不幸你患了風(fēng)寒之病，何愁不痊愈，竟然上書(shū)請(qǐng)歸侯印，離職退休，這是顯露朕的無(wú)德??！現(xiàn)在朝中政事稍閑，希望你少費(fèi)心思，專心靜養(yǎng)，再輔之以醫(yī)藥?！庇谑琴n予續(xù)假，賞給牛酒雜帛。過(guò)了幾個(gè)月，公孫弘病愈，上朝辦公。
元狩二年，公孫弘生病，最終在丞相職位上去世。他的兒子公孫度承襲平津侯的爵位。公孫度任山陽(yáng)太守十多年，因犯法失去侯爵。
主父偃是齊國(guó)臨菑人。他研究縱橫家的學(xué)說(shuō)，晚年才研究《易經(jīng)》、《春秋》以及諸子百家的學(xué)說(shuō)。他在齊地諸生間游學(xué)，沒(méi)人肯厚待他。遭到齊地諸生共同排斥，在齊地不能容身。家里貧窮，也借不到錢(qián)，于是他北游燕、趙、中山，都沒(méi)人能厚待他，客居在外，異常困窘。武帝元光元年間，主父偃認(rèn)為諸侯都不值得游說(shuō)，于是西去關(guān)中謁見(jiàn)大將軍衛(wèi)青。衛(wèi)青屢次向皇上說(shuō)起他，但皇上就是不召見(jiàn)。他用度匱乏，在京城呆得時(shí)間久了，王公大臣的食客大都討厭他，于是他便上書(shū)朝廷。他的書(shū)奏早晨呈送皇帝，晚上便被召入宮中晉見(jiàn)。他書(shū)奏中所講的九項(xiàng)事情，其中有八項(xiàng)事關(guān)律令，有一項(xiàng)是諫止討伐匈奴。書(shū)中說(shuō)道：我聽(tīng)說(shuō)圣明的君主不討厭懇切的規(guī)勸以增廣見(jiàn)聞，忠臣不敢逃避?chē)?yán)厲的責(zé)罰而直言相勸，因此政事不失策而功垂萬(wàn)世?，F(xiàn)在我也不敢隱蔽忠言逃避死罪而不奉獻(xiàn)愚謀，希望陛下赦臣之罪，稍稍省察一下我的意見(jiàn)?！端抉R法》說(shuō)：“國(guó)家雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖然太平，忘戰(zhàn)必危。”天下已經(jīng)平定，天子高奏《大凱》之樂(lè)，春秋狩獵，以操練兵馬，諸侯春天整軍，秋天練兵，這是為了不忘記戰(zhàn)事。發(fā)怒是逆德行為，兵器是不祥之物，爭(zhēng)斗更是細(xì)微末節(jié)。古代的人君一旦發(fā)怒，必然要?dú)⑷肆餮?，所以圣明的帝王?duì)此慎重行事。致力于戰(zhàn)爭(zhēng)取勝而窮兵黷武的人，沒(méi)有不后悔的。過(guò)去秦始皇憑借戰(zhàn)勝的威風(fēng)，蠶食天下，并吞列國(guó)，使海內(nèi)統(tǒng)一，其功績(jī)與夏、商、周三代并駕齊驅(qū)。他務(wù)求戰(zhàn)勝，永無(wú)休止，又想進(jìn)攻匈奴，李斯進(jìn)諫說(shuō)：“這樣做不行。匈奴沒(méi)有城邑居住，也沒(méi)有倉(cāng)貯可守，遷徙流動(dòng)，像飛鳥(niǎo)一樣飄忽不定，是很難控制的。輕兵深入，糧食必然接濟(jì)不上；轉(zhuǎn)運(yùn)糧食而前進(jìn)，糧重難運(yùn)，不能及時(shí)跟上。得到它的土地不能帶來(lái)利益，得到它的人民不可役使他們守衛(wèi)。戰(zhàn)勝而殺之，那不是百姓的父母官。把中原地區(qū)弄得疲憊不堪，只求一時(shí)在匈奴的快意，這不是上策?！鼻厥蓟什宦?tīng)勸諫，于是派蒙恬率兵攻打匈奴，擴(kuò)展土地千里，以黃河為邊境。那里本來(lái)就是鹽堿地，不生長(zhǎng)五谷。然后征發(fā)天下的成年男子戍守北河。軍隊(duì)在野外風(fēng)餐露宿十多年，死者不可勝數(shù)，始終不能渡河北進(jìn)。是人馬不足、裝備不完善嗎？而是客觀形勢(shì)不可能?。∮峙商煜掳傩占彼俎D(zhuǎn)運(yùn)糧草，從沿海的黃縣、腄縣、瑯邪等郡縣起運(yùn)，輾轉(zhuǎn)運(yùn)往北河，大致發(fā)運(yùn)三十鐘，才能運(yùn)到目的地一石。男子拼命耕作，滿足不了糧餉的需求，女子紡織，還不夠軍帳之用。百姓困苦不堪，孤寡老弱不能養(yǎng)活，道路上的餓殍一個(gè)接著一個(gè)，這樣天下人才開(kāi)始反叛秦朝了。
待到高皇帝平定天下，攻取邊境的土地，聽(tīng)說(shuō)匈奴人聚集在代地的山谷之外，便想進(jìn)擊。御史成進(jìn)勸諫說(shuō)：“不能這么干。匈奴人的習(xí)性，聚散像鳥(niǎo)獸那樣迅速，追趕它們就像搏擊影子?，F(xiàn)在以陛下的盛德去進(jìn)攻匈奴，我認(rèn)為是很危險(xiǎn)的。”高帝不聽(tīng)從，于是北進(jìn)至代外山谷，果然發(fā)生了被圍困在平城的事件。高帝大概十分后悔，便派劉敬前往匈奴，締結(jié)結(jié)親和約，后來(lái)天下人才淡忘了戰(zhàn)事。所以《孫子兵法》上說(shuō)：“興兵十萬(wàn)，日費(fèi)千金。”秦朝經(jīng)常在邊境上屯聚精兵數(shù)十萬(wàn)人，雖然也有滅敵軍、殺敵將、俘虜單于的戰(zhàn)績(jī)，卻也足以結(jié)下怨家，加深仇恨，而不足以抵償天下的消耗。這種上使國(guó)庫(kù)空虛、下使百姓疲憊，快心于外國(guó)的事，并非完美之舉。匈奴難以控制，并非一代是如此。驅(qū)逐搶掠，是它們的謀生手段，它的習(xí)性本來(lái)如此。上溯及虞夏商周時(shí)代，從不以法令去督責(zé)，只把它們作禽獸來(lái)畜養(yǎng)，不視為人類。上不考察虞夏商周對(duì)匈奴的傳統(tǒng)做法，而下則沿襲近代的失誤，這是我最為憂慮的，也是天下百姓深感痛苦的。再說(shuō)，用兵既久，就會(huì)發(fā)生變亂，差役太艱苦，思想會(huì)發(fā)生變化。邊境上的百姓因疲憊愁苦而產(chǎn)生離散之心，將吏們因心存疑慮而里通外國(guó)，故而尉佗、章邯能夠?qū)崿F(xiàn)其野心。秦朝的政令之所以不得行，是因?yàn)闄?quán)力被尉佗、章邯二人所瓜分，這就是成敗得失的明證。故而《周書(shū)》說(shuō)：“天下的安危在于發(fā)出的政令如何，國(guó)家的存亡在于所用的人如何。”希望陛下認(rèn)真考察，稍加留意深思熟慮一番吧。
當(dāng)時(shí)趙地人徐樂(lè)、齊地人嚴(yán)安也都上書(shū)陳述當(dāng)世要?jiǎng)?wù)，各自陳述一事。徐樂(lè)說(shuō)：我聽(tīng)說(shuō)天下的禍患在于土崩，而不在于瓦解，古今同一道理。什么叫土崩呢？秦朝末年的局面就是。陳涉沒(méi)有諸侯的尊位，也沒(méi)有尺寸土地，他本人也并非王公大官名門(mén)望族的后代，在鄉(xiāng)間也沒(méi)有什么聲望，也不具備孔子、墨子、曾子的賢能，也不像陶朱公、猗頓那樣富有，但他起自窮鄉(xiāng)僻壤，高舉戟矛木柄，袒臂高呼，天下人聞風(fēng)響應(yīng)，這是什么原因呢？因?yàn)榘傩绽Э嗖豢岸饔植患討z憫體恤，下民怨恨而上層不知情，社會(huì)習(xí)俗已經(jīng)腐敗而國(guó)家的政令又不能推行，這三條被陳涉用為政治資本。這就叫土崩。所以說(shuō)天下的禍患在于土崩。什么叫瓦解呢？吳、楚、齊、趙的興兵作亂就是。吳、楚等七國(guó)陰謀叛亂，各國(guó)王都號(hào)稱萬(wàn)乘之主，兵士數(shù)十萬(wàn)人，軍威足以鎮(zhèn)攝境內(nèi)百姓，財(cái)富足以獎(jiǎng)勸其士民，但他們向西不能奪取寸土，而他們本身則被擒于中原，這是什么原因呢？并不是他們的權(quán)力比平民還小，也并非他們的兵力弱于陳涉，在當(dāng)時(shí)的情況下，先帝的恩德遺澤未衰減，安居樂(lè)業(yè)的百姓人數(shù)眾多，所以發(fā)動(dòng)叛亂的諸侯王沒(méi)有來(lái)自境外的援助。這就叫瓦解。所以天下禍患不在于瓦解。從這些情況看來(lái)，天下如果出現(xiàn)土崩的局面，即窮居陋巷的平民百姓也敢于首先作惡而危害天下，陳涉就是其一，更何況可能還有三晉之君這類人物存在呢？天下雖然還沒(méi)有達(dá)到大治，如果不出現(xiàn)土崩的局面，即使有強(qiáng)國(guó)勁兵起來(lái)反叛，在轉(zhuǎn)身之間就會(huì)被擒獲，吳、楚、齊、趙就是其例。（吳、楚、齊、趙的下場(chǎng)尚且如此），何況群臣百姓，能造成禍亂嗎？土崩、瓦解這兩個(gè)方面，是國(guó)家安危的關(guān)鍵所在，賢明的君主對(duì)此都會(huì)留心深察的。
近來(lái)關(guān)東地區(qū)五谷不收，年景未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，百姓大都陷于困苦之中，再加上邊境上的戰(zhàn)事，按事理的發(fā)展來(lái)看，那么百姓將會(huì)不安其居了。不安就容易產(chǎn)生騷動(dòng)，騷動(dòng)就是土崩的局面。所以賢明的君主能夠看到萬(wàn)物變化的根本所在，明了安危的關(guān)鍵，決策于朝廷之上，消除還未形成的禍患?？傊?，使天下不出現(xiàn)土崩的局面就是了。這樣，諸侯王雖然擁有強(qiáng)國(guó)勁兵，陛下您盡管放心去逐走獸、射飛鳥(niǎo)，擴(kuò)展游樂(lè)的園林，盡情極視聽(tīng)之娛，窮騁馳之樂(lè)，不會(huì)有任何問(wèn)題。美妙的音樂(lè)不絕于耳，密室?guī)め≈心袣g女愛(ài)，藝伎侏儒博笑于面前，但天下也沒(méi)有值得憂慮的。名聲何必像商湯王、周武王那樣高，民俗何必像周成王、周康王時(shí)那么淳！但是，我認(rèn)為陛下天然圣明，有寬厚仁慈的資質(zhì)，若能以治理天下為首務(wù)，那么，和商湯王、周武王的美名不難并駕齊驅(qū)，而周成王、周康王時(shí)的淳厚世風(fēng)可復(fù)興于今日。掌握土崩和瓦解這兩個(gè)關(guān)鍵，并采取措施防止，然后可以坐享尊貴安逸之實(shí)，揚(yáng)名廣譽(yù)于當(dāng)世，親近天下臣民，降服四方蠻夷，先帝的余恩遺澤可使數(shù)世興隆，面南而坐，背靠屏風(fēng)，整齊衣袖，接受王公大臣的朝拜，這就是陛下所做的事了。我聽(tīng)說(shuō)，謀圖王道即使不成功，等而下之，也足以使國(guó)家安寧。國(guó)家安寧，陛下您求什么得不到，干什么干不成，征服哪里哪敢不服？嚴(yán)安上書(shū)說(shuō)：我聽(tīng)說(shuō)，周朝統(tǒng)治天卜，盛世達(dá)三百多年之久，周成王、周康王是其鼎盛時(shí)期，刑罰擱置四十多年而不用。到它的衰敗時(shí)期，也是三百多年，所以春秋五霸更相興起。五霸之所以稱霸，因他們常常輔佐周天子興利除害，除暴禁邪，匡正天下以尊周天子。五霸敗落之后，沒(méi)有圣賢君主繼起，周天子孤立衰弱，號(hào)令不能推行。諸侯恣意行事，強(qiáng)者欺凌弱者，人多欺侮人少，田常篡奪齊國(guó)政權(quán)，六位卿大夫瓜分晉國(guó)，天下都成為戰(zhàn)亂之國(guó)，這是老百姓受苦的開(kāi)始。于是，強(qiáng)國(guó)致力于進(jìn)攻，弱國(guó)準(zhǔn)備防守，合縱連橫，戰(zhàn)車(chē)馳驅(qū)往來(lái)，往往互相撞擊，兵士們的盔甲里長(zhǎng)滿蟣虱，老百姓有苦無(wú)處訴說(shuō)。
后至秦王嬴政，他蠶食天下，并吞列國(guó)，稱號(hào)為皇帝，手握天下大權(quán)，拆毀諸侯的城郭，銷(xiāo)熔兵器，鑄為鐘架，表示不再用兵。天下百姓得以免除戰(zhàn)亂之苦，以為遇上圣明天子，人人自以為獲得新生。假使秦朝放寬刑罰，輕收薄征，減少徭役，提倡仁義，賤視權(quán)利，崇尚敦厚，鄙賤智巧，移風(fēng)易俗，教化海內(nèi)百姓，那么會(huì)世世代代平安。但是秦朝不推行這種世風(fēng)，而沿襲它的舊時(shí)習(xí)俗，玩弄智巧追逐權(quán)利的人得到進(jìn)用，品行敦厚忠信的人遭到排斥；法令嚴(yán)厲，政治殘酷，因而很多人阿諛?lè)畛?，皇帝天天?tīng)到的是甜言美語(yǔ)歌功頌德。皇帝志得意滿而想入非非，便想揚(yáng)威境外，于是派蒙恬率兵北攻匈奴，擴(kuò)充疆土，戍守于北河，使百姓急運(yùn)糧草緊隨大軍之后。又派尉屠睢率水軍南攻百越，派監(jiān)祿開(kāi)渠運(yùn)糧，深入越地，越人逃竄。這樣曠日持久，軍糧接濟(jì)不上，越人進(jìn)擊，秦兵大敗。秦朝于是派尉佗率兵戌守越地。在當(dāng)時(shí)，秦朝的禍患北起于匈奴，南至南越，駐軍于無(wú)用之地，進(jìn)退不得。這樣持續(xù)十多年，丁男披甲打仗，丁女轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，困苦不堪，無(wú)法生活，在路旁上吊自殺的，一個(gè)接著一個(gè)。后來(lái)秦始皇去世，天下人紛紛背叛秦朝，陳勝、吳廣起事于陳縣，武臣、張耳起兵于趙地，項(xiàng)梁起兵于吳地，田儋起兵于齊地，景駒起兵于郢，周市起兵于魏地，韓廣起兵于燕地，深山大谷豪杰并起，不可勝記。他們都不是公侯的后代，也并非掌權(quán)的官員。他們沒(méi)有些微的勢(shì)力，起于民間，手執(zhí)戈矛木柄，一時(shí)共同行動(dòng)，不謀而合一齊起事，不約而同會(huì)合一起，攻城奪地，至于稱王稱霸，這是當(dāng)時(shí)的弊政造成的。秦帝貴為天子，富有天下，之所以亡國(guó)絕后，是窮兵黷武的禍害。所以說(shuō)，周朝失之于弱，秦朝失之于強(qiáng)，是不知因時(shí)變通的禍患啊！
現(xiàn)在朝廷想招撫南夷，使夜郎來(lái)朝貢，降服羌人、僰人，攻取州之地，在那里修建城邑，又想深入匈奴，焚燒匈奴的蘢城，對(duì)此議事大臣紛紛稱美。我以為這只能使議事大臣得利，對(duì)國(guó)家來(lái)說(shuō)可并非是善策?，F(xiàn)在漢朝內(nèi)無(wú)狗吠之驚，卻受經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)方之累，使國(guó)家虛耗而疲憊，這可不是養(yǎng)育萬(wàn)民的辦法。為了滿足無(wú)窮的欲望，圖一時(shí)之快意，和匈奴結(jié)怨，這不是安邊的辦法。災(zāi)禍已成而不加化解，休戰(zhàn)后又起兵，內(nèi)地百姓為此而愁苦，邊地人聞此而驚駭，這種狀況是不能持久的?，F(xiàn)在全國(guó)正在打造盔甲，磨礪刀劍，矯正箭桿，積聚弓弦，轉(zhuǎn)運(yùn)軍糧，不見(jiàn)休止之時(shí)，這是全國(guó)共同為之憂慮的。用兵既久，就會(huì)產(chǎn)生變亂，差役頻繁，就會(huì)另生雜念?，F(xiàn)在外在郡國(guó)土地或近千里，城邑也有數(shù)十座，利用山川形勢(shì)和土地，足以挾制境內(nèi)百姓，威脅附近諸侯，這對(duì)朝廷是很不利的?？疾煲郧褒R國(guó)、晉國(guó)之所以滅亡，是因?yàn)楣蚁魅?、六卿太?qiáng)盛；考察近來(lái)秦朝之所以滅亡，是因?yàn)閷?shí)行嚴(yán)刑峻法、欲望太強(qiáng)且永無(wú)窮盡?，F(xiàn)在地方郡守的權(quán)勢(shì)之重，并非六卿可以比的；它管轄的地方幾近千里，并非出于閭巷之人可以比擬的；它的武器裝備，可不止戟矛木柄的作用。如果遇上天下變亂的時(shí)機(jī)，將出現(xiàn)怎樣的局面，就不可諱言了。
主父偃、徐樂(lè)、嚴(yán)安的書(shū)奏呈送給皇帝，皇帝召見(jiàn)他們?nèi)?，?duì)他們說(shuō)：“諸位以前在哪里？為什么我們相見(jiàn)這么晚呢！”于是皇帝任命主父偃、徐樂(lè)、嚴(yán)安為郎中。主父偃多次進(jìn)見(jiàn)，上疏言事，皇帝下詔任命他為謁者，升為中大夫。一年之中，四次提升主父偃的官職。
主父偃勸說(shuō)皇帝：“古代諸侯的封國(guó)不過(guò)百里，不論其強(qiáng)弱，形勢(shì)容易控制?，F(xiàn)在諸侯王有的連城數(shù)十座，地廣千里，如對(duì)他們寬緩，他們則驕奢淫佚，對(duì)他嚴(yán)急，他們就依仗其強(qiáng)大聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗朝廷。如果用法律條文削奪他們的勢(shì)力，就會(huì)萌生叛亂的念頭，不久前晁錯(cuò)的做法就是其例?，F(xiàn)在諸侯王的子弟有的多達(dá)數(shù)以十計(jì)，其中只有嫡長(zhǎng)子才能世代繼位，其余雖系骨肉之親，得不到寸尺的封地，這樣仁孝之道得不到體現(xiàn)。希望陛下下詔，令諸侯王推廣恩澤，把土地分封給子弟，按地封侯。那些子弟會(huì)人人高興，滿足了他們的愿望，朝廷以廣施恩德之名，收分割其國(guó)土之實(shí)，不必朝廷下令削奪，他們會(huì)漸漸削弱的?！庇谑腔实鄄杉{了他的計(jì)策。主父偃又勸說(shuō)皇帝：“茂陵縣剛剛設(shè)立，把全國(guó)的豪強(qiáng)和兼并之家以及亂眾之民都遷到茂陵，對(duì)內(nèi)可充實(shí)京師，對(duì)外可消除奸猾之徒，這是所謂的不殺而害除。”皇帝又采納了他的計(jì)策。
在尊立衛(wèi)皇后以及揭發(fā)燕王劉定國(guó)的犯罪陰謀等事件中，主父偃是立了功的。朝廷大臣都畏懼他那一張利口，對(duì)他的賄賂贈(zèng)送累計(jì)千金。有人勸說(shuō)主父偃：“你也太專橫了。”主父偃說(shuō)：“我自從少年游學(xué)四十多年，自身郁郁不得志，父母不認(rèn)我這個(gè)兒子，兄弟也不收留我，各王公的賓客也厭棄我，我受的困厄太久了。再說(shuō)，大丈夫生在世上，生不能列鼎而食，也要遭鼎烹而死。我年歲已老，要做的事很多，所以才倒行逆施，急暴從事?！?br/>
主父偃大談朔方土地肥沃，物產(chǎn)富饒，北依黃河，秦朝蒙恬在那里筑城以驅(qū)逐匈奴，對(duì)內(nèi)地來(lái)說(shuō)，節(jié)省了輾轉(zhuǎn)運(yùn)輸和漕運(yùn)的費(fèi)用，這是擴(kuò)展?jié)h朝領(lǐng)土、消滅匈奴的根本大計(jì)。皇帝看了他的奏疏，交公卿大臣議論，大家部認(rèn)為不利。公孫弘說(shuō)：“秦朝時(shí)曾征發(fā)三十萬(wàn)兵民在北河筑城，始終沒(méi)有筑成，不久就放棄了?！敝鞲纲却笳勅绾斡欣?，皇帝竟然采納了他的主張，設(shè)立朔方郡。
元朔二年，主父偃揭發(fā)齊王劉次景私生活恣肆淫佚，行為乖僻，皇帝便任命主父偃為齊國(guó)相。主父偃來(lái)到齊地，把兄弟們和賓客召來(lái)，把五百金分散給他們，并責(zé)備他們說(shuō)：“起初在我窮極無(wú)聊時(shí)，眾兄弟們不肯供給我衣食，眾賓客不讓我進(jìn)門(mén)；現(xiàn)在我當(dāng)了齊相，諸位有的到千里之外迎接我。我現(xiàn)在宣布，與諸位絕交，不要再進(jìn)我的家門(mén)！”于是派人用齊王與其姊通奸事威脅齊王，齊王認(rèn)為最終逃脫不了這一罪名，恐怕像燕王那樣被處死，便自殺了。有關(guān)官員把此事上報(bào)朝廷。
主父偃為平民時(shí)，曾游歷燕、趙等地，到他后來(lái)做了高官，便揭發(fā)燕王的犯罪行徑。趙王劉彭祖擔(dān)心他成為趙國(guó)的禍害，打算上書(shū)揭發(fā)他那些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)主父偃在朝中任職，不敢揭發(fā)。到他被任為齊相，出關(guān)東行，趙王便派人上書(shū)朝廷，揭發(fā)主父偃接受諸侯王的賄賂，因此諸侯王子弟很多人得到封爵。后來(lái)齊王自殺，皇上得知，大為惱火，認(rèn)為是主父偃劫持齊王迫他自殺的，便把主父偃召回，交司法部門(mén)處治。主父偃承認(rèn)接受諸侯王的金錢(qián)賄賂，并沒(méi)有劫持齊王迫他自殺?；实鄄淮蛩闾幩乐鞲纲?，這時(shí)公孫弘任御史大夫，他上奏說(shuō)：“齊王自殺絕后，齊國(guó)被廢除為郡，歸朝廷管轄，這一事件主父偃本是首惡，陛下不殺主父偃，無(wú)法向天下人交待?！庇谑翘幩乐鞲纲?，滅其三族。
在主父偃高貴得寵之時(shí)，門(mén)下食客數(shù)以千計(jì)，到他被族滅，沒(méi)有一人為他收尸，只有洨縣人孔車(chē)將他的尸體裝殮葬埋。皇帝后來(lái)聽(tīng)說(shuō)此事，認(rèn)為孔車(chē)是個(gè)忠厚人。
太史公說(shuō)：公孫弘品德雖然好，但也遇上好時(shí)機(jī)。漢朝建立八十多年了，皇帝正注重文化，招收才能杰出的人士，以推廣儒家和墨家的學(xué)說(shuō)，公孫弘的對(duì)策高居榜首。主父偃當(dāng)權(quán)時(shí)，諸公卿都紛紛加以贊譽(yù)，及其身敗名裂被處死以后，士大夫們爭(zhēng)相指責(zé)其過(guò)惡。真是可悲??！
太皇太后詔命大司徒、大司馬說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)古代的治國(guó)之道，使百姓富足是治國(guó)之首；使百姓富足的關(guān)鍵，在于節(jié)儉。《孝經(jīng)》里說(shuō)：‘要使上層得以安寧，下民得到治理，沒(méi)有比禮儀更好的了?！Y儀的精神，與其奢侈，寧可儉約?！瘡那肮苤佥o佐齊桓公，使之稱霸諸侯，有多次會(huì)盟諸侯、匡正天下的功勞，但孔子認(rèn)為他不懂禮，因?yàn)樗^(guò)分奢侈，比擬于君主。夏禹居住低矮的房屋，穿粗劣的衣服，后世帝王不遵循夏禹的節(jié)儉之道。從這方面來(lái)說(shuō)，國(guó)家大治鼎盛，德政優(yōu)施，都高不過(guò)節(jié)儉之德。用節(jié)儉精神教化民俗，則上下貴賤秩序井然，骨肉之間更加親密，爭(zhēng)訟的根源就會(huì)消除。這才是家給人足、刑措不用的根本啊！怎能不致力于此呢！三公是百官之長(zhǎng)，萬(wàn)民的表率，沒(méi)有樹(shù)立筆直的標(biāo)志而映出彎曲影像的道理?？鬃硬皇钦f(shuō)過(guò)嗎：‘您帶頭走正道，誰(shuí)敢走邪路?！岚魏萌?，教育能力弱的人，百姓自然會(huì)互相勸勉。’從漢朝建立以來(lái)，宰輔大臣能身行儉約、輕財(cái)重義，皎然突出的，沒(méi)有像過(guò)去的丞相平津侯公孫弘那樣的人。位居丞相之職，卻使用布被，吃粗米糙飯，每餐不過(guò)一個(gè)肉菜。他的老朋友和他所喜愛(ài)的賓客，他把俸祿分出供給他們，自己沒(méi)有節(jié)余。這確實(shí)是對(duì)自己以儉約克制，對(duì)外遵從通行的制度。汲黯為此責(zé)問(wèn)他，他才把實(shí)情向皇帝報(bào)告，這可以說(shuō)是低于制度規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)而可以施行的那種情況。但只有品德高尚的人才可以做到，否則不行。這與那種背地里奢侈過(guò)分而外表假裝節(jié)儉以沽名釣譽(yù)的行為，是不可同日而語(yǔ)的。后來(lái)公孫弘因病請(qǐng)求退休，孝武皇帝當(dāng)即下令說(shuō)：‘獎(jiǎng)賞有功的人，表彰有德的人，揚(yáng)善懲惡，這些您應(yīng)了解。希望您少費(fèi)心思，保養(yǎng)精神，再輔之以醫(yī)藥治療。’特賜續(xù)假治病，并賞賜牛酒雜帛。過(guò)了幾個(gè)月，病情痊愈，才上朝辦公。到元狩二年，善終于丞相職位上。了解臣子的莫若君主，這就是明證。公孫弘的兒子公孫度承襲爵位，后來(lái)任山陽(yáng)太守，因犯法失去侯爵。表彰品德行誼高尚的人，是為了引導(dǎo)流俗、激勵(lì)風(fēng)化，這是圣明天子的遺制、萬(wàn)古不變的通則。茲令賜予公孫弘的子孫中按次序當(dāng)為繼承人的，爵為關(guān)內(nèi)侯，食邑三百戶，征召至公車(chē)府，把名字上報(bào)于尚書(shū)，朕將親自面授官職?！?br/>
班固贊曰：公孫弘、卜式、兒寬都曾以鴻才大略之資受困于低賤之位，在邊遠(yuǎn)地區(qū)放豬牧羊，若非遇上圣明之時(shí)，哪能獲得公卿之位呢！當(dāng)時(shí)漢朝建立六十多年，海內(nèi)安定，府庫(kù)充實(shí)，但四方蠻夷尚未歸服，朝政制度也多有缺略，皇帝正想進(jìn)用文武人才，求之如不及。起初曾以蒲輪安車(chē)迎接枚乘，見(jiàn)到主父偃而嘆息相見(jiàn)恨晚。于是，群臣向慕而起，異能人才同時(shí)并出。卜式從牧人中被起用，桑弘羊從商賈中被提拔，衛(wèi)青奮起于奴仆之中，金日出于歸降的胡虜，這些人亦即古時(shí)筑墻喂牛人之輩啊！漢朝出現(xiàn)人才之多，在這時(shí)達(dá)到極盛的局面。博學(xué)的儒者有公孫弘、董仲舒、兒寬，品行篤厚者有石建、石慶，質(zhì)樸正直者有汲黯、卜式，推舉賢才則有韓安國(guó)、鄭當(dāng)時(shí)，制定律令則有趙禹、張湯，文采風(fēng)流則有司馬遷、司馬相如，能言善辯詼諧幽默則有東方朔、枚皋，善于應(yīng)對(duì)則有嚴(yán)助、朱買(mǎi)臣，精通天文歷算則有唐都、落下閎，以樂(lè)律見(jiàn)長(zhǎng)則有李延年，精于國(guó)計(jì)運(yùn)籌則有桑弘羊，奉命出使不辱君命則有張騫、蘇武，著名將帥則有衛(wèi)青、霍去病，接受遺詔輔弼幼主則有霍光、金日。其余不可勝紀(jì)。因此，當(dāng)時(shí)創(chuàng)建的功業(yè)和流傳下來(lái)的典章制度、文物典籍，后代莫能企及。孝宣皇帝繼承大統(tǒng)，繼修先帝大業(yè)，同樣宣揚(yáng)儒家的六藝，選拔優(yōu)秀人才，蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴(yán)彭祖、尹更始以精于儒術(shù)被進(jìn)用，劉向、王褒以文章?lián)P名于世。著名將相則有張安世、趙充國(guó)、魏相、邴吉、于定國(guó)、杜延年，治民名臣則有黃霸、王成、龔遂、鄭弘、邵信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢等人，他們都有功績(jī)被后世稱述。這些人與武帝時(shí)的名臣比起來(lái)，功業(yè)稍差一點(diǎn)罷了。
建元元年，當(dāng)今天子剛剛即位，招納賢良文學(xué)之士。這時(shí)公孫弘已經(jīng)六十歲了，朝廷征召，以賢良文學(xué)的身份任為博士。他奉命出使匈奴，回京后向上匯報(bào)，不合皇帝的心意，皇帝發(fā)怒，認(rèn)為他無(wú)能，于是公孫弘借口生病，免職回家。
元光五年，皇帝下詔書(shū)征召文學(xué)之士，菑川國(guó)再次向上推薦公孫弘。公孫弘向國(guó)人表示辭謝，說(shuō)道：“我也曾西去京師應(yīng)皇帝之命，因無(wú)能而罷歸，希望另行推選他人?！鼻彺▏?guó)人堅(jiān)持要推選他，于是公孫弘來(lái)到太常那里。太常令所征來(lái)的儒士各自對(duì)策，一百多人，公孫弘的成績(jī)居于下等。儒士們的對(duì)策上呈皇帝，皇帝將公孫弘的對(duì)策提為第一。皇帝召見(jiàn)，看他長(zhǎng)得儀表堂堂，便封拜他為博士。當(dāng)時(shí)正值開(kāi)通通往西南夷的道路，設(shè)置犍為郡，巴、蜀兩郡的百姓為修路的徭役所困苦，皇帝派公孫弘前去視察。他回朝后向皇帝回奏視察情況，極力陳說(shuō)西南夷為無(wú)用之地，皇帝不聽(tīng)從他的意見(jiàn)。
公孫弘為人氣度恢宏，博聞多見(jiàn)，常說(shuō)人君怕的是心胸不廣大，臣子怕的是不節(jié)儉。公孫弘使用布被，吃飯不上兩種肉菜。繼母死后，他服喪三年。每當(dāng)朝廷開(kāi)會(huì)議事，他總是陳說(shuō)事情的頭緒和端倪，讓皇帝自己作出判斷抉擇，不肯當(dāng)面爭(zhēng)議。因而皇帝發(fā)現(xiàn)他品行敦厚，富于口才，又熟悉文書(shū)法令和公務(wù)，同時(shí)又能用儒家學(xué)說(shuō)作為根據(jù)，皇帝對(duì)他非常喜歡。兩年的時(shí)間，官升至左內(nèi)史。公孫弘奏事時(shí)，凡是皇帝不同意的，他從不當(dāng)廷爭(zhēng)辯。他曾和主爵都尉汲黯請(qǐng)求單獨(dú)接見(jiàn)奏事，汲黯先提出建議，公孫弘隨后加以推究陳述，皇帝常常很高興，他們的建議都采納聽(tīng)從，因此日益親貴。他曾和公卿們約定對(duì)某種問(wèn)題的建議，可是他到了皇帝面前，卻完全背棄了事先約定的建議，順從皇上的意旨。汲黯當(dāng)廷責(zé)備公孫弘說(shuō)：“這個(gè)齊地人，很多事情偽詐而不實(shí)，起初和我們約定要提出建議，現(xiàn)在卻完全背棄了，這是對(duì)上不忠?！被实圪|(zhì)問(wèn)公孫弘，公孫弘謝罪說(shuō)：“了解我的人以為我忠心耿耿，不了解我的人認(rèn)為我不忠。”皇帝同意他的說(shuō)法。皇帝身邊的寵臣常常詆毀公孫弘，皇帝卻更加厚待他。
元朔三年，御史大夫張歐被免職，公孫弘任御史大夫。當(dāng)時(shí)南通西南夷，東置滄?？?，北筑朔方郡城。公孫弘多次進(jìn)諫，認(rèn)為投入大量人力物力，弄得中原疲憊不堪，經(jīng)營(yíng)這些無(wú)用之地，希望停罷諸事。于是皇帝讓朱買(mǎi)臣等人以設(shè)朔方郡如何有利來(lái)駁難公孫弘。提了十個(gè)問(wèn)題，公孫弘一個(gè)也答不上來(lái)。他于是謝罪說(shuō)：“我這個(gè)山東鄙陋之人，不知設(shè)朔方郡如此有利，希望罷設(shè)西南夷和滄海郡，專力經(jīng)營(yíng)朔方。”皇帝這才答應(yīng)他的請(qǐng)求。
汲黯說(shuō)：“公孫弘身居三公之位，薪俸優(yōu)厚，但他使用布被，這是欺詐行為。”皇上以此事問(wèn)公孫弘。公孫弘謝罪說(shuō)：“有這回事。九卿之中與我關(guān)系好的人沒(méi)有比過(guò)汲黯的，可他今天當(dāng)庭詰難我，確實(shí)切中我的短處。以三公之尊而使用布被，確實(shí)是巧飾偽詐，想以此沽名釣譽(yù)。而且我聽(tīng)說(shuō)管仲輔佐齊桓公，卻有三處家室，奢侈比于國(guó)君，盡管桓公靠他的輔佐而稱霸，但這是上僭于國(guó)君的行為。晏嬰輔佐齊景公，吃飯不設(shè)兩種肉菜，他的姬妾不穿絲綢，齊國(guó)也治理得很好，這是向下和平民看齊?，F(xiàn)在我公孫弘位居御史大夫，而用布被，自九卿以下直至辦事小吏，沒(méi)有高低貴賤之差，確實(shí)像汲黯說(shuō)得那樣。再者，沒(méi)有汲黯的忠誠(chéng)，陛下怎能聽(tīng)到這些話？”天子認(rèn)為公孫弘謙讓，更加厚待他。后來(lái)終于任公孫弘為丞相，封為平津侯。
公孫弘為人猜疑嫉妒，表面上寬厚，內(nèi)心深不可測(cè)。對(duì)那些曾和他有過(guò)嫌隙的人，雖然假裝與之友好，背地里以災(zāi)禍進(jìn)行報(bào)復(fù)。主父偃被殺，降調(diào)董仲舒于膠西，都是公孫弘起的作用。他食不重肉，粗米糙飯，老朋友和他喜歡的賓客卻仰仗他供給衣食，公孫弘的薪俸全都用來(lái)供給他們，自己家里卻無(wú)所剩余。士大夫也因此而認(rèn)為他品德好。
淮南王、衡山王謀反，朝廷正加緊懲治他們的黨羽。當(dāng)時(shí)公孫弘病得很厲害，自己覺(jué)得無(wú)功而封侯，位至丞相，本應(yīng)輔佐明君鎮(zhèn)撫國(guó)家，使人遵守臣子之道?，F(xiàn)在諸侯策劃叛逆陰謀，這都是宰相不稱職所致，擔(dān)心一旦悄然病死，無(wú)法向皇帝交代。于是上書(shū)說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)天下通行的通道有五個(gè)方面，用來(lái)實(shí)行五方面通道的是三種美德。君臣、父子、兄弟、夫婦、長(zhǎng)幼之序，這五個(gè)方面的關(guān)系是天下通行的規(guī)范，智、仁、勇這三者就是天下的常德，是用來(lái)實(shí)行通道的。所以孔子說(shuō)‘努力實(shí)踐近于仁，勤學(xué)好問(wèn)近于智，知道羞恥近于勇’。懂得這三條，就知道如何自治其身；知道如何自治其身，然后才懂得如何治人。天下沒(méi)有不能自治而能治人的，這是百世不變的道理?，F(xiàn)在陛下親行大孝，以三王為鏡鑒，建立周朝那樣的政治制度，兼有文王、武王的才德，獎(jiǎng)勵(lì)賢能之士，給以俸祿，量才任官。臣公孫弘資質(zhì)庸劣，沒(méi)有爭(zhēng)戰(zhàn)之功，陛下特意提拔我于平民之中，封為列侯，位至三公。臣公孫弘的德行、才能與高官厚祿不相稱，加上平素有病，擔(dān)心先于狗馬而身填溝壑，最終無(wú)法報(bào)答皇上的恩德，也無(wú)法向您交差。請(qǐng)求歸還侯印，退休養(yǎng)老，給賢者讓路。”皇帝答復(fù)說(shuō)：“自古以來(lái)，獎(jiǎng)賞有功、表彰有德的人，守業(yè)崇尚文治，遇亂重武功，沒(méi)有改變這一成規(guī)的。我以前勉強(qiáng)獲承尊位，心中憂懼，不得安寧，只想與諸大臣治理好天下，這一點(diǎn)你應(yīng)知道。君子喜愛(ài)善美，憎恨丑惡，你如果能做到謹(jǐn)言慎行，進(jìn)退賞罰之權(quán)在朕掌握。不幸你患了風(fēng)寒之病，何愁不痊愈，竟然上書(shū)請(qǐng)歸侯印，離職退休，這是顯露朕的無(wú)德??！現(xiàn)在朝中政事稍閑，希望你少費(fèi)心思，專心靜養(yǎng)，再輔之以醫(yī)藥?！庇谑琴n予續(xù)假，賞給牛酒雜帛。過(guò)了幾個(gè)月，公孫弘病愈，上朝辦公。
元狩二年，公孫弘生病，最終在丞相職位上去世。他的兒子公孫度承襲平津侯的爵位。公孫度任山陽(yáng)太守十多年，因犯法失去侯爵。
主父偃是齊國(guó)臨菑人。他研究縱橫家的學(xué)說(shuō)，晚年才研究《易經(jīng)》、《春秋》以及諸子百家的學(xué)說(shuō)。他在齊地諸生間游學(xué)，沒(méi)人肯厚待他。遭到齊地諸生共同排斥，在齊地不能容身。家里貧窮，也借不到錢(qián)，于是他北游燕、趙、中山，都沒(méi)人能厚待他，客居在外，異常困窘。武帝元光元年間，主父偃認(rèn)為諸侯都不值得游說(shuō)，于是西去關(guān)中謁見(jiàn)大將軍衛(wèi)青。衛(wèi)青屢次向皇上說(shuō)起他，但皇上就是不召見(jiàn)。他用度匱乏，在京城呆得時(shí)間久了，王公大臣的食客大都討厭他，于是他便上書(shū)朝廷。他的書(shū)奏早晨呈送皇帝，晚上便被召入宮中晉見(jiàn)。他書(shū)奏中所講的九項(xiàng)事情，其中有八項(xiàng)事關(guān)律令，有一項(xiàng)是諫止討伐匈奴。書(shū)中說(shuō)道：我聽(tīng)說(shuō)圣明的君主不討厭懇切的規(guī)勸以增廣見(jiàn)聞，忠臣不敢逃避?chē)?yán)厲的責(zé)罰而直言相勸，因此政事不失策而功垂萬(wàn)世?，F(xiàn)在我也不敢隱蔽忠言逃避死罪而不奉獻(xiàn)愚謀，希望陛下赦臣之罪，稍稍省察一下我的意見(jiàn)?！端抉R法》說(shuō)：“國(guó)家雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖然太平，忘戰(zhàn)必危。”天下已經(jīng)平定，天子高奏《大凱》之樂(lè)，春秋狩獵，以操練兵馬，諸侯春天整軍，秋天練兵，這是為了不忘記戰(zhàn)事。發(fā)怒是逆德行為，兵器是不祥之物，爭(zhēng)斗更是細(xì)微末節(jié)。古代的人君一旦發(fā)怒，必然要?dú)⑷肆餮?，所以圣明的帝王?duì)此慎重行事。致力于戰(zhàn)爭(zhēng)取勝而窮兵黷武的人，沒(méi)有不后悔的。過(guò)去秦始皇憑借戰(zhàn)勝的威風(fēng)，蠶食天下，并吞列國(guó)，使海內(nèi)統(tǒng)一，其功績(jī)與夏、商、周三代并駕齊驅(qū)。他務(wù)求戰(zhàn)勝，永無(wú)休止，又想進(jìn)攻匈奴，李斯進(jìn)諫說(shuō)：“這樣做不行。匈奴沒(méi)有城邑居住，也沒(méi)有倉(cāng)貯可守，遷徙流動(dòng)，像飛鳥(niǎo)一樣飄忽不定，是很難控制的。輕兵深入，糧食必然接濟(jì)不上；轉(zhuǎn)運(yùn)糧食而前進(jìn)，糧重難運(yùn)，不能及時(shí)跟上。得到它的土地不能帶來(lái)利益，得到它的人民不可役使他們守衛(wèi)。戰(zhàn)勝而殺之，那不是百姓的父母官。把中原地區(qū)弄得疲憊不堪，只求一時(shí)在匈奴的快意，這不是上策?！鼻厥蓟什宦?tīng)勸諫，于是派蒙恬率兵攻打匈奴，擴(kuò)展土地千里，以黃河為邊境。那里本來(lái)就是鹽堿地，不生長(zhǎng)五谷。然后征發(fā)天下的成年男子戍守北河。軍隊(duì)在野外風(fēng)餐露宿十多年，死者不可勝數(shù)，始終不能渡河北進(jìn)。是人馬不足、裝備不完善嗎？而是客觀形勢(shì)不可能?。∮峙商煜掳傩占彼俎D(zhuǎn)運(yùn)糧草，從沿海的黃縣、腄縣、瑯邪等郡縣起運(yùn)，輾轉(zhuǎn)運(yùn)往北河，大致發(fā)運(yùn)三十鐘，才能運(yùn)到目的地一石。男子拼命耕作，滿足不了糧餉的需求，女子紡織，還不夠軍帳之用。百姓困苦不堪，孤寡老弱不能養(yǎng)活，道路上的餓殍一個(gè)接著一個(gè)，這樣天下人才開(kāi)始反叛秦朝了。
待到高皇帝平定天下，攻取邊境的土地，聽(tīng)說(shuō)匈奴人聚集在代地的山谷之外，便想進(jìn)擊。御史成進(jìn)勸諫說(shuō)：“不能這么干。匈奴人的習(xí)性，聚散像鳥(niǎo)獸那樣迅速，追趕它們就像搏擊影子?，F(xiàn)在以陛下的盛德去進(jìn)攻匈奴，我認(rèn)為是很危險(xiǎn)的。”高帝不聽(tīng)從，于是北進(jìn)至代外山谷，果然發(fā)生了被圍困在平城的事件。高帝大概十分后悔，便派劉敬前往匈奴，締結(jié)結(jié)親和約，后來(lái)天下人才淡忘了戰(zhàn)事。所以《孫子兵法》上說(shuō)：“興兵十萬(wàn)，日費(fèi)千金。”秦朝經(jīng)常在邊境上屯聚精兵數(shù)十萬(wàn)人，雖然也有滅敵軍、殺敵將、俘虜單于的戰(zhàn)績(jī)，卻也足以結(jié)下怨家，加深仇恨，而不足以抵償天下的消耗。這種上使國(guó)庫(kù)空虛、下使百姓疲憊，快心于外國(guó)的事，并非完美之舉。匈奴難以控制，并非一代是如此。驅(qū)逐搶掠，是它們的謀生手段，它的習(xí)性本來(lái)如此。上溯及虞夏商周時(shí)代，從不以法令去督責(zé)，只把它們作禽獸來(lái)畜養(yǎng)，不視為人類。上不考察虞夏商周對(duì)匈奴的傳統(tǒng)做法，而下則沿襲近代的失誤，這是我最為憂慮的，也是天下百姓深感痛苦的。再說(shuō)，用兵既久，就會(huì)發(fā)生變亂，差役太艱苦，思想會(huì)發(fā)生變化。邊境上的百姓因疲憊愁苦而產(chǎn)生離散之心，將吏們因心存疑慮而里通外國(guó)，故而尉佗、章邯能夠?qū)崿F(xiàn)其野心。秦朝的政令之所以不得行，是因?yàn)闄?quán)力被尉佗、章邯二人所瓜分，這就是成敗得失的明證。故而《周書(shū)》說(shuō)：“天下的安危在于發(fā)出的政令如何，國(guó)家的存亡在于所用的人如何。”希望陛下認(rèn)真考察，稍加留意深思熟慮一番吧。
當(dāng)時(shí)趙地人徐樂(lè)、齊地人嚴(yán)安也都上書(shū)陳述當(dāng)世要?jiǎng)?wù)，各自陳述一事。徐樂(lè)說(shuō)：我聽(tīng)說(shuō)天下的禍患在于土崩，而不在于瓦解，古今同一道理。什么叫土崩呢？秦朝末年的局面就是。陳涉沒(méi)有諸侯的尊位，也沒(méi)有尺寸土地，他本人也并非王公大官名門(mén)望族的后代，在鄉(xiāng)間也沒(méi)有什么聲望，也不具備孔子、墨子、曾子的賢能，也不像陶朱公、猗頓那樣富有，但他起自窮鄉(xiāng)僻壤，高舉戟矛木柄，袒臂高呼，天下人聞風(fēng)響應(yīng)，這是什么原因呢？因?yàn)榘傩绽Э嗖豢岸饔植患討z憫體恤，下民怨恨而上層不知情，社會(huì)習(xí)俗已經(jīng)腐敗而國(guó)家的政令又不能推行，這三條被陳涉用為政治資本。這就叫土崩。所以說(shuō)天下的禍患在于土崩。什么叫瓦解呢？吳、楚、齊、趙的興兵作亂就是。吳、楚等七國(guó)陰謀叛亂，各國(guó)王都號(hào)稱萬(wàn)乘之主，兵士數(shù)十萬(wàn)人，軍威足以鎮(zhèn)攝境內(nèi)百姓，財(cái)富足以獎(jiǎng)勸其士民，但他們向西不能奪取寸土，而他們本身則被擒于中原，這是什么原因呢？并不是他們的權(quán)力比平民還小，也并非他們的兵力弱于陳涉，在當(dāng)時(shí)的情況下，先帝的恩德遺澤未衰減，安居樂(lè)業(yè)的百姓人數(shù)眾多，所以發(fā)動(dòng)叛亂的諸侯王沒(méi)有來(lái)自境外的援助。這就叫瓦解。所以天下禍患不在于瓦解。從這些情況看來(lái)，天下如果出現(xiàn)土崩的局面，即窮居陋巷的平民百姓也敢于首先作惡而危害天下，陳涉就是其一，更何況可能還有三晉之君這類人物存在呢？天下雖然還沒(méi)有達(dá)到大治，如果不出現(xiàn)土崩的局面，即使有強(qiáng)國(guó)勁兵起來(lái)反叛，在轉(zhuǎn)身之間就會(huì)被擒獲，吳、楚、齊、趙就是其例。（吳、楚、齊、趙的下場(chǎng)尚且如此），何況群臣百姓，能造成禍亂嗎？土崩、瓦解這兩個(gè)方面，是國(guó)家安危的關(guān)鍵所在，賢明的君主對(duì)此都會(huì)留心深察的。
近來(lái)關(guān)東地區(qū)五谷不收，年景未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，百姓大都陷于困苦之中，再加上邊境上的戰(zhàn)事，按事理的發(fā)展來(lái)看，那么百姓將會(huì)不安其居了。不安就容易產(chǎn)生騷動(dòng)，騷動(dòng)就是土崩的局面。所以賢明的君主能夠看到萬(wàn)物變化的根本所在，明了安危的關(guān)鍵，決策于朝廷之上，消除還未形成的禍患?？傊?，使天下不出現(xiàn)土崩的局面就是了。這樣，諸侯王雖然擁有強(qiáng)國(guó)勁兵，陛下您盡管放心去逐走獸、射飛鳥(niǎo)，擴(kuò)展游樂(lè)的園林，盡情極視聽(tīng)之娛，窮騁馳之樂(lè)，不會(huì)有任何問(wèn)題。美妙的音樂(lè)不絕于耳，密室?guī)め≈心袣g女愛(ài)，藝伎侏儒博笑于面前，但天下也沒(méi)有值得憂慮的。名聲何必像商湯王、周武王那樣高，民俗何必像周成王、周康王時(shí)那么淳！但是，我認(rèn)為陛下天然圣明，有寬厚仁慈的資質(zhì)，若能以治理天下為首務(wù)，那么，和商湯王、周武王的美名不難并駕齊驅(qū)，而周成王、周康王時(shí)的淳厚世風(fēng)可復(fù)興于今日。掌握土崩和瓦解這兩個(gè)關(guān)鍵，并采取措施防止，然后可以坐享尊貴安逸之實(shí)，揚(yáng)名廣譽(yù)于當(dāng)世，親近天下臣民，降服四方蠻夷，先帝的余恩遺澤可使數(shù)世興隆，面南而坐，背靠屏風(fēng)，整齊衣袖，接受王公大臣的朝拜，這就是陛下所做的事了。我聽(tīng)說(shuō)，謀圖王道即使不成功，等而下之，也足以使國(guó)家安寧。國(guó)家安寧，陛下您求什么得不到，干什么干不成，征服哪里哪敢不服？嚴(yán)安上書(shū)說(shuō)：我聽(tīng)說(shuō)，周朝統(tǒng)治天卜，盛世達(dá)三百多年之久，周成王、周康王是其鼎盛時(shí)期，刑罰擱置四十多年而不用。到它的衰敗時(shí)期，也是三百多年，所以春秋五霸更相興起。五霸之所以稱霸，因他們常常輔佐周天子興利除害，除暴禁邪，匡正天下以尊周天子。五霸敗落之后，沒(méi)有圣賢君主繼起，周天子孤立衰弱，號(hào)令不能推行。諸侯恣意行事，強(qiáng)者欺凌弱者，人多欺侮人少，田常篡奪齊國(guó)政權(quán)，六位卿大夫瓜分晉國(guó)，天下都成為戰(zhàn)亂之國(guó)，這是老百姓受苦的開(kāi)始。于是，強(qiáng)國(guó)致力于進(jìn)攻，弱國(guó)準(zhǔn)備防守，合縱連橫，戰(zhàn)車(chē)馳驅(qū)往來(lái)，往往互相撞擊，兵士們的盔甲里長(zhǎng)滿蟣虱，老百姓有苦無(wú)處訴說(shuō)。
后至秦王嬴政，他蠶食天下，并吞列國(guó)，稱號(hào)為皇帝，手握天下大權(quán)，拆毀諸侯的城郭，銷(xiāo)熔兵器，鑄為鐘架，表示不再用兵。天下百姓得以免除戰(zhàn)亂之苦，以為遇上圣明天子，人人自以為獲得新生。假使秦朝放寬刑罰，輕收薄征，減少徭役，提倡仁義，賤視權(quán)利，崇尚敦厚，鄙賤智巧，移風(fēng)易俗，教化海內(nèi)百姓，那么會(huì)世世代代平安。但是秦朝不推行這種世風(fēng)，而沿襲它的舊時(shí)習(xí)俗，玩弄智巧追逐權(quán)利的人得到進(jìn)用，品行敦厚忠信的人遭到排斥；法令嚴(yán)厲，政治殘酷，因而很多人阿諛?lè)畛?，皇帝天天?tīng)到的是甜言美語(yǔ)歌功頌德。皇帝志得意滿而想入非非，便想揚(yáng)威境外，于是派蒙恬率兵北攻匈奴，擴(kuò)充疆土，戍守于北河，使百姓急運(yùn)糧草緊隨大軍之后。又派尉屠睢率水軍南攻百越，派監(jiān)祿開(kāi)渠運(yùn)糧，深入越地，越人逃竄。這樣曠日持久，軍糧接濟(jì)不上，越人進(jìn)擊，秦兵大敗。秦朝于是派尉佗率兵戌守越地。在當(dāng)時(shí)，秦朝的禍患北起于匈奴，南至南越，駐軍于無(wú)用之地，進(jìn)退不得。這樣持續(xù)十多年，丁男披甲打仗，丁女轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，困苦不堪，無(wú)法生活，在路旁上吊自殺的，一個(gè)接著一個(gè)。后來(lái)秦始皇去世，天下人紛紛背叛秦朝，陳勝、吳廣起事于陳縣，武臣、張耳起兵于趙地，項(xiàng)梁起兵于吳地，田儋起兵于齊地，景駒起兵于郢，周市起兵于魏地，韓廣起兵于燕地，深山大谷豪杰并起，不可勝記。他們都不是公侯的后代，也并非掌權(quán)的官員。他們沒(méi)有些微的勢(shì)力，起于民間，手執(zhí)戈矛木柄，一時(shí)共同行動(dòng)，不謀而合一齊起事，不約而同會(huì)合一起，攻城奪地，至于稱王稱霸，這是當(dāng)時(shí)的弊政造成的。秦帝貴為天子，富有天下，之所以亡國(guó)絕后，是窮兵黷武的禍害。所以說(shuō)，周朝失之于弱，秦朝失之于強(qiáng)，是不知因時(shí)變通的禍患啊！
現(xiàn)在朝廷想招撫南夷，使夜郎來(lái)朝貢，降服羌人、僰人，攻取州之地，在那里修建城邑，又想深入匈奴，焚燒匈奴的蘢城，對(duì)此議事大臣紛紛稱美。我以為這只能使議事大臣得利，對(duì)國(guó)家來(lái)說(shuō)可并非是善策?，F(xiàn)在漢朝內(nèi)無(wú)狗吠之驚，卻受經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)方之累，使國(guó)家虛耗而疲憊，這可不是養(yǎng)育萬(wàn)民的辦法。為了滿足無(wú)窮的欲望，圖一時(shí)之快意，和匈奴結(jié)怨，這不是安邊的辦法。災(zāi)禍已成而不加化解，休戰(zhàn)后又起兵，內(nèi)地百姓為此而愁苦，邊地人聞此而驚駭，這種狀況是不能持久的?，F(xiàn)在全國(guó)正在打造盔甲，磨礪刀劍，矯正箭桿，積聚弓弦，轉(zhuǎn)運(yùn)軍糧，不見(jiàn)休止之時(shí)，這是全國(guó)共同為之憂慮的。用兵既久，就會(huì)產(chǎn)生變亂，差役頻繁，就會(huì)另生雜念?，F(xiàn)在外在郡國(guó)土地或近千里，城邑也有數(shù)十座，利用山川形勢(shì)和土地，足以挾制境內(nèi)百姓，威脅附近諸侯，這對(duì)朝廷是很不利的?？疾煲郧褒R國(guó)、晉國(guó)之所以滅亡，是因?yàn)楣蚁魅?、六卿太?qiáng)盛；考察近來(lái)秦朝之所以滅亡，是因?yàn)閷?shí)行嚴(yán)刑峻法、欲望太強(qiáng)且永無(wú)窮盡?，F(xiàn)在地方郡守的權(quán)勢(shì)之重，并非六卿可以比的；它管轄的地方幾近千里，并非出于閭巷之人可以比擬的；它的武器裝備，可不止戟矛木柄的作用。如果遇上天下變亂的時(shí)機(jī)，將出現(xiàn)怎樣的局面，就不可諱言了。
主父偃、徐樂(lè)、嚴(yán)安的書(shū)奏呈送給皇帝，皇帝召見(jiàn)他們?nèi)?，?duì)他們說(shuō)：“諸位以前在哪里？為什么我們相見(jiàn)這么晚呢！”于是皇帝任命主父偃、徐樂(lè)、嚴(yán)安為郎中。主父偃多次進(jìn)見(jiàn)，上疏言事，皇帝下詔任命他為謁者，升為中大夫。一年之中，四次提升主父偃的官職。
主父偃勸說(shuō)皇帝：“古代諸侯的封國(guó)不過(guò)百里，不論其強(qiáng)弱，形勢(shì)容易控制?，F(xiàn)在諸侯王有的連城數(shù)十座，地廣千里，如對(duì)他們寬緩，他們則驕奢淫佚，對(duì)他嚴(yán)急，他們就依仗其強(qiáng)大聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗朝廷。如果用法律條文削奪他們的勢(shì)力，就會(huì)萌生叛亂的念頭，不久前晁錯(cuò)的做法就是其例?，F(xiàn)在諸侯王的子弟有的多達(dá)數(shù)以十計(jì)，其中只有嫡長(zhǎng)子才能世代繼位，其余雖系骨肉之親，得不到寸尺的封地，這樣仁孝之道得不到體現(xiàn)。希望陛下下詔，令諸侯王推廣恩澤，把土地分封給子弟，按地封侯。那些子弟會(huì)人人高興，滿足了他們的愿望，朝廷以廣施恩德之名，收分割其國(guó)土之實(shí)，不必朝廷下令削奪，他們會(huì)漸漸削弱的?！庇谑腔实鄄杉{了他的計(jì)策。主父偃又勸說(shuō)皇帝：“茂陵縣剛剛設(shè)立，把全國(guó)的豪強(qiáng)和兼并之家以及亂眾之民都遷到茂陵，對(duì)內(nèi)可充實(shí)京師，對(duì)外可消除奸猾之徒，這是所謂的不殺而害除。”皇帝又采納了他的計(jì)策。
在尊立衛(wèi)皇后以及揭發(fā)燕王劉定國(guó)的犯罪陰謀等事件中，主父偃是立了功的。朝廷大臣都畏懼他那一張利口，對(duì)他的賄賂贈(zèng)送累計(jì)千金。有人勸說(shuō)主父偃：“你也太專橫了。”主父偃說(shuō)：“我自從少年游學(xué)四十多年，自身郁郁不得志，父母不認(rèn)我這個(gè)兒子，兄弟也不收留我，各王公的賓客也厭棄我，我受的困厄太久了。再說(shuō)，大丈夫生在世上，生不能列鼎而食，也要遭鼎烹而死。我年歲已老，要做的事很多，所以才倒行逆施，急暴從事?！?br/>
主父偃大談朔方土地肥沃，物產(chǎn)富饒，北依黃河，秦朝蒙恬在那里筑城以驅(qū)逐匈奴，對(duì)內(nèi)地來(lái)說(shuō)，節(jié)省了輾轉(zhuǎn)運(yùn)輸和漕運(yùn)的費(fèi)用，這是擴(kuò)展?jié)h朝領(lǐng)土、消滅匈奴的根本大計(jì)。皇帝看了他的奏疏，交公卿大臣議論，大家部認(rèn)為不利。公孫弘說(shuō)：“秦朝時(shí)曾征發(fā)三十萬(wàn)兵民在北河筑城，始終沒(méi)有筑成，不久就放棄了?！敝鞲纲却笳勅绾斡欣?，皇帝竟然采納了他的主張，設(shè)立朔方郡。
元朔二年，主父偃揭發(fā)齊王劉次景私生活恣肆淫佚，行為乖僻，皇帝便任命主父偃為齊國(guó)相。主父偃來(lái)到齊地，把兄弟們和賓客召來(lái)，把五百金分散給他們，并責(zé)備他們說(shuō)：“起初在我窮極無(wú)聊時(shí)，眾兄弟們不肯供給我衣食，眾賓客不讓我進(jìn)門(mén)；現(xiàn)在我當(dāng)了齊相，諸位有的到千里之外迎接我。我現(xiàn)在宣布，與諸位絕交，不要再進(jìn)我的家門(mén)！”于是派人用齊王與其姊通奸事威脅齊王，齊王認(rèn)為最終逃脫不了這一罪名，恐怕像燕王那樣被處死，便自殺了。有關(guān)官員把此事上報(bào)朝廷。
主父偃為平民時(shí)，曾游歷燕、趙等地，到他后來(lái)做了高官，便揭發(fā)燕王的犯罪行徑。趙王劉彭祖擔(dān)心他成為趙國(guó)的禍害，打算上書(shū)揭發(fā)他那些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)主父偃在朝中任職，不敢揭發(fā)。到他被任為齊相，出關(guān)東行，趙王便派人上書(shū)朝廷，揭發(fā)主父偃接受諸侯王的賄賂，因此諸侯王子弟很多人得到封爵。后來(lái)齊王自殺，皇上得知，大為惱火，認(rèn)為是主父偃劫持齊王迫他自殺的，便把主父偃召回，交司法部門(mén)處治。主父偃承認(rèn)接受諸侯王的金錢(qián)賄賂，并沒(méi)有劫持齊王迫他自殺?；实鄄淮蛩闾幩乐鞲纲?，這時(shí)公孫弘任御史大夫，他上奏說(shuō)：“齊王自殺絕后，齊國(guó)被廢除為郡，歸朝廷管轄，這一事件主父偃本是首惡，陛下不殺主父偃，無(wú)法向天下人交待?！庇谑翘幩乐鞲纲?，滅其三族。
在主父偃高貴得寵之時(shí)，門(mén)下食客數(shù)以千計(jì)，到他被族滅，沒(méi)有一人為他收尸，只有洨縣人孔車(chē)將他的尸體裝殮葬埋。皇帝后來(lái)聽(tīng)說(shuō)此事，認(rèn)為孔車(chē)是個(gè)忠厚人。
太史公說(shuō)：公孫弘品德雖然好，但也遇上好時(shí)機(jī)。漢朝建立八十多年了，皇帝正注重文化，招收才能杰出的人士，以推廣儒家和墨家的學(xué)說(shuō)，公孫弘的對(duì)策高居榜首。主父偃當(dāng)權(quán)時(shí)，諸公卿都紛紛加以贊譽(yù)，及其身敗名裂被處死以后，士大夫們爭(zhēng)相指責(zé)其過(guò)惡。真是可悲??！
太皇太后詔命大司徒、大司馬說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)古代的治國(guó)之道，使百姓富足是治國(guó)之首；使百姓富足的關(guān)鍵，在于節(jié)儉。《孝經(jīng)》里說(shuō)：‘要使上層得以安寧，下民得到治理，沒(méi)有比禮儀更好的了?！Y儀的精神，與其奢侈，寧可儉約?！瘡那肮苤佥o佐齊桓公，使之稱霸諸侯，有多次會(huì)盟諸侯、匡正天下的功勞，但孔子認(rèn)為他不懂禮，因?yàn)樗^(guò)分奢侈，比擬于君主。夏禹居住低矮的房屋，穿粗劣的衣服，后世帝王不遵循夏禹的節(jié)儉之道。從這方面來(lái)說(shuō)，國(guó)家大治鼎盛，德政優(yōu)施，都高不過(guò)節(jié)儉之德。用節(jié)儉精神教化民俗，則上下貴賤秩序井然，骨肉之間更加親密，爭(zhēng)訟的根源就會(huì)消除。這才是家給人足、刑措不用的根本啊！怎能不致力于此呢！三公是百官之長(zhǎng)，萬(wàn)民的表率，沒(méi)有樹(shù)立筆直的標(biāo)志而映出彎曲影像的道理?？鬃硬皇钦f(shuō)過(guò)嗎：‘您帶頭走正道，誰(shuí)敢走邪路?！岚魏萌?，教育能力弱的人，百姓自然會(huì)互相勸勉。’從漢朝建立以來(lái)，宰輔大臣能身行儉約、輕財(cái)重義，皎然突出的，沒(méi)有像過(guò)去的丞相平津侯公孫弘那樣的人。位居丞相之職，卻使用布被，吃粗米糙飯，每餐不過(guò)一個(gè)肉菜。他的老朋友和他所喜愛(ài)的賓客，他把俸祿分出供給他們，自己沒(méi)有節(jié)余。這確實(shí)是對(duì)自己以儉約克制，對(duì)外遵從通行的制度。汲黯為此責(zé)問(wèn)他，他才把實(shí)情向皇帝報(bào)告，這可以說(shuō)是低于制度規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)而可以施行的那種情況。但只有品德高尚的人才可以做到，否則不行。這與那種背地里奢侈過(guò)分而外表假裝節(jié)儉以沽名釣譽(yù)的行為，是不可同日而語(yǔ)的。后來(lái)公孫弘因病請(qǐng)求退休，孝武皇帝當(dāng)即下令說(shuō)：‘獎(jiǎng)賞有功的人，表彰有德的人，揚(yáng)善懲惡，這些您應(yīng)了解。希望您少費(fèi)心思，保養(yǎng)精神，再輔之以醫(yī)藥治療。’特賜續(xù)假治病，并賞賜牛酒雜帛。過(guò)了幾個(gè)月，病情痊愈，才上朝辦公。到元狩二年，善終于丞相職位上。了解臣子的莫若君主，這就是明證。公孫弘的兒子公孫度承襲爵位，后來(lái)任山陽(yáng)太守，因犯法失去侯爵。表彰品德行誼高尚的人，是為了引導(dǎo)流俗、激勵(lì)風(fēng)化，這是圣明天子的遺制、萬(wàn)古不變的通則。茲令賜予公孫弘的子孫中按次序當(dāng)為繼承人的，爵為關(guān)內(nèi)侯，食邑三百戶，征召至公車(chē)府，把名字上報(bào)于尚書(shū)，朕將親自面授官職?！?br/>
班固贊曰：公孫弘、卜式、兒寬都曾以鴻才大略之資受困于低賤之位，在邊遠(yuǎn)地區(qū)放豬牧羊，若非遇上圣明之時(shí)，哪能獲得公卿之位呢！當(dāng)時(shí)漢朝建立六十多年，海內(nèi)安定，府庫(kù)充實(shí)，但四方蠻夷尚未歸服，朝政制度也多有缺略，皇帝正想進(jìn)用文武人才，求之如不及。起初曾以蒲輪安車(chē)迎接枚乘，見(jiàn)到主父偃而嘆息相見(jiàn)恨晚。于是，群臣向慕而起，異能人才同時(shí)并出。卜式從牧人中被起用，桑弘羊從商賈中被提拔，衛(wèi)青奮起于奴仆之中，金日出于歸降的胡虜，這些人亦即古時(shí)筑墻喂牛人之輩啊！漢朝出現(xiàn)人才之多，在這時(shí)達(dá)到極盛的局面。博學(xué)的儒者有公孫弘、董仲舒、兒寬，品行篤厚者有石建、石慶，質(zhì)樸正直者有汲黯、卜式，推舉賢才則有韓安國(guó)、鄭當(dāng)時(shí)，制定律令則有趙禹、張湯，文采風(fēng)流則有司馬遷、司馬相如，能言善辯詼諧幽默則有東方朔、枚皋，善于應(yīng)對(duì)則有嚴(yán)助、朱買(mǎi)臣，精通天文歷算則有唐都、落下閎，以樂(lè)律見(jiàn)長(zhǎng)則有李延年，精于國(guó)計(jì)運(yùn)籌則有桑弘羊，奉命出使不辱君命則有張騫、蘇武，著名將帥則有衛(wèi)青、霍去病，接受遺詔輔弼幼主則有霍光、金日。其余不可勝紀(jì)。因此，當(dāng)時(shí)創(chuàng)建的功業(yè)和流傳下來(lái)的典章制度、文物典籍，后代莫能企及。孝宣皇帝繼承大統(tǒng)，繼修先帝大業(yè)，同樣宣揚(yáng)儒家的六藝，選拔優(yōu)秀人才，蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴(yán)彭祖、尹更始以精于儒術(shù)被進(jìn)用，劉向、王褒以文章?lián)P名于世。著名將相則有張安世、趙充國(guó)、魏相、邴吉、于定國(guó)、杜延年，治民名臣則有黃霸、王成、龔遂、鄭弘、邵信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢等人，他們都有功績(jī)被后世稱述。這些人與武帝時(shí)的名臣比起來(lái)，功業(yè)稍差一點(diǎn)罷了。
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