&孝武皇帝是孝景帝的中子，母親是王太后。孝景四年，武帝以皇子受封為膠東王。孝景七年，栗太子被廢為臨江王，膠東王立為太子。孝景在位十六年崩逝，太子即位，立為孝武皇帝。他即位之初，就特別敬重對(duì)鬼神的祭祀。
元年，漢開國已六十余年，天下太平無事，官員們都希望天子舉行封禪大典并改定新的歲首和服色制度。而皇上也偏愛儒家的學(xué)術(shù)，招納有才學(xué)的人，趙綰、王臧等人就以有學(xué)問而做了公卿，他們想效法古代在城南建立明堂，作為諸侯朝見天子的地方，所草擬的巡狩、封禪、改革歷法服色的計(jì)劃還沒完成。遇上竇太后喜好黃、老的學(xué)說，不喜歡儒家的學(xué)術(shù)，派人暗中伺察得趙綰等人的非法謀利的事跡，召趙綰、王臧來追究案情，趙綰、王臧自殺，他們興辦的許多事情都被廢除。
此后六年，竇太后崩逝。第二年，武帝征召文學(xué)之士公孫弘等人。
明年，皇上初次到雍縣，郊祭時(shí)拜見五帝于五畤。以后經(jīng)常隔三年舉行一次郊祭。此時(shí)皇上請(qǐng)到神君，安置在上林苑中的蹏氏觀。神君是長(zhǎng)陵女子，因兒子死了悲哀而死，死后顯現(xiàn)神靈于妯娌宛若身上。宛若就在自己的居空中供奉她，很多人去祭祀。平原君也去祭祀，以后子孫因此作了顯赫的大官。武帝即位后，用厚禮延請(qǐng)至宮中立祠供奉。可是只聽到她說話的聲音，而看不到她的人。
這時(shí)李少君因懂得祠灶致福，辟谷不火食，導(dǎo)引神氣和長(zhǎng)生不老之術(shù)謁見皇上，皇上非常尊敬他。少君是已故深澤侯推薦來主持方藥的。他隱瞞自己真實(shí)的年齡和出生的地方，常說自己年紀(jì)七十，能驅(qū)使鬼物，使人長(zhǎng)生不老。他到各處游歷，靠著方術(shù)廣交諸侯。他沒有妻兒。人家聽說他能驅(qū)使鬼物使人長(zhǎng)生不老，爭(zhēng)相贈(zèng)送物品給他，因此他常常有多余的金錢、絲織品、衣服、食物。人人都以為他不治理產(chǎn)業(yè)而富裕，又不知他是什么地方人，就更加相信他，爭(zhēng)相侍奉他。少君憑借著善于方術(shù)，擅于巧妙地猜度隱蓋的事物，令人驚奇地猜中了。他曾隨從武安侯田蚡宴飲。同座中有一位九十多歲的老人，少君于是說自己和老人的祖父游覽射箭的地方，老人在童年時(shí)跟從他的祖父步行，認(rèn)得那個(gè)地方，這使?jié)M座賓客都很驚訝。有一次，少君見到皇上，皇帝藏有一件舊銅器，問少君。少君說：“這件銅器齊桓公十年陳列在柏寢臺(tái)?！彪S即察看銅器上所刻的字，果然是齊桓公時(shí)代的器物。整個(gè)宮中的人都非常驚訝，以為少君是神，是有幾百歲的人。
少君對(duì)皇上說：“祀灶就可以招來鬼神，就能使丹砂變成黃金，黃金煉成后，用來制造飲食器具，可以長(zhǎng)壽，長(zhǎng)壽了就可會(huì)見海中蓬萊山上的仙人，見到仙人后舉行封禪大典，就能長(zhǎng)生不老，黃帝就是這樣的。我曾游歷海上，見到安期生，他拿了棗子給我吃，像瓜那樣大。安期生是仙人，能來往蓬萊山中，他只見跟他的道術(shù)相合的人，不合的人就隱匿不見?！庇谑翘熳佑H自祭祀灶神，派遣方士到東海訪求蓬萊山及安期生一類人，并做化丹砂等藥劑為黃金的事。
過了很久，李少君患病死去。天子以為他是變化飛升而不是死去，便叫黃、錘之人史寬舒等繼承少君的方術(shù)，尋求蓬萊山及安期生，未能覓得，而沿海一帶燕國和齊國怪誕迂闊的方士們爭(zhēng)相效仿，相繼地上書談?wù)撋裣傻氖隆?br/>
亳縣人謬忌上奏祭祀泰一神的方法，說：“天神中最尊貴的是泰一神，泰一的輔佐是五帝。古時(shí)天子春、秋二季在東南郊祭泰一神，用牛、羊、豬三牲全備的太牢祭祀七日，在祭壇上開辟八條鬼神的通道?！庇谑翘熳恿钐Ｔ陂L(zhǎng)安東南郊建立他說的這種祠壇，常常依照謬忌的方法祭祀。以后有人上書，說“古時(shí)天子每三年用太牢祭三一之神：天一、地一、泰一”。天子允許了，命太祝依照這種方法領(lǐng)祀于謬忌奏建的泰一壇上。后來又有人上書，說“古時(shí)天子常在春、秋二季舉行除災(zāi)求福的祭祀，祭祀黃帝用一梟及一破鏡；祭冥羊神用羊；祭馬行神用一青牡馬：祭泰一、皋山山君及地長(zhǎng)神用牛；祭武夷君用干魚；祭陰陽使者用一?！?。天子命令祠官依照這個(gè)方法領(lǐng)祭，在謬忌奏建的泰一壇旁邊祭祀。
以后，天子宮苑中有白鹿，以其皮制作皮幣，為了宣揚(yáng)祥瑞感應(yīng)，鑄造白金幣。
第二年，在雍縣郊祭，獲得一獨(dú)角獸，像麃的樣子，主管官員說：“陛下恭敬地舉行郊祀，上帝回報(bào)你的祭祀，賜與一獨(dú)角獸，大概是麒麟??！”于是把它進(jìn)獻(xiàn)五畤，每畤添加一頭牛，予以焚燒，以報(bào)答天賜。為此，賜給諸侯白金，示意這符應(yīng)合于天地之意。
于是濟(jì)北王以為天子將要舉行封禪大典，就上書獻(xiàn)泰山及旁邊的縣邑，天子接受了，再用其他縣邑來償還他。常山王以有罪被廢黜。遷于房陵，皇帝封他的弟弟為真定王，以延續(xù)對(duì)祖先的祭祀，把常山國改為郡。此后，五岳都在天子直接管轄的郡內(nèi)了。
第二年，齊人少翁以通鬼神的方術(shù)進(jìn)見皇上，皇上最寵愛的王夫人死了，少翁用方術(shù)在夜間招致王夫人及灶鬼的容貌，天子從帷帳中看見了王夫人。于是授予少翁為文成將軍，賞賜很多東西，用賓客的禮節(jié)接待他。文成說：“皇上如果想要與神交往，宮室、被服和神用的不一樣，神仙是不會(huì)來的?！庇谑侵圃飚嬘性茪獾能囎?，各用勝日駕車驅(qū)除惡鬼，又興建甘泉宮，中間是臺(tái)室，畫著天一、地一、泰一等神，擺置祭器用具以招致天神。過了一年多，少翁的方術(shù)越來越不行了，神仙不到來。少翁于是作帛書以喂牛，假裝不知道，說這頭牛腹中有怪異，殺牛觀看，取得帛書，書上所說甚為怪誕，天子懷疑，又從字體認(rèn)出執(zhí)筆書寫的人，考問此人，果然是偽書，于是誅殺文成將軍，而把這事隱秘起來。
以后又營建柏梁臺(tái)、銅柱及承露仙人掌等。
文成死后第二年，天子在鼎湖病得很厲害，巫醫(yī)各種方藥無所不用，都無法治愈他的病。游水發(fā)根就說：“上郡有一巫師，病中鬼神下附在他身上?！被噬习阉賮?，安置在甘泉宮祭祀。病時(shí)，使人問神君。神君說：“天子不用憂慮病，等病好了一些，振作精神和我在甘泉相會(huì)?！庇谑遣∮?，遂至甘泉，病體完全康復(fù)，大赦天下，安置神君于壽宮。神君中最尊貴的是泰一，輔佐叫大禁、司命等，都跟隨著他。這些神人不能看到，但能聽到他講話的聲音，和人們說話一樣。有時(shí)去有時(shí)來，來時(shí)有颯颯的風(fēng)聲。神君居住在室內(nèi)帳帷中，有時(shí)白天講話，但常常是在晚上。天子舉行了除災(zāi)去邪的儀式，然后進(jìn)入室中。把巫師當(dāng)為主人，讓他關(guān)照神君的飲食。神君所想要的東西說出來后，就交與下面辦理。又建壽宮、北宮，張掛羽旗，陳設(shè)供神用具，以尊貴的禮節(jié)厚接神君。神君所說的話，皇上命人紀(jì)錄下來，命名為“畫法”。神君所說的話，世俗人都知道，沒有什么特殊的地方，而天子卻獨(dú)自喜歡。這種事很秘密，世人都不知道。
這以后的第三年，主管官員建議應(yīng)該用上天所降的祥瑞來命名年號(hào)，不應(yīng)用一二來計(jì)數(shù)。一元稱為建元，二元因有長(zhǎng)星流光的天瑞，稱為元光，第三元因郊祭得一角獸的符應(yīng)，稱為元狩。
第二年冬天，天子到雍縣郊祭，與群臣議論說：“現(xiàn)在我親自郊祭上帝，而不祭后土，這在禮上是不報(bào)答它的恩德?！敝鞴芄賳T與太史公、祠官寬舒等議論說：“祭天地的小牛，角要像蠶繭、栗子那樣的小?，F(xiàn)在陛下親祭后土，后土應(yīng)在澤中圓形的高地上建五個(gè)壇，每一個(gè)壇要用一頭小黃牛為太牢進(jìn)行祭祀，祭完后，祭品都埋掉，陪祭的人穿上黃色的衣服?！庇谑翘熳玉{車東行，依照寬舒等人議定的辦法，在汾陰高丘上立后土祠，皇帝親自望后土而拜，用祭上帝的禮儀。禮畢，天子就到滎陽，返回長(zhǎng)安。經(jīng)過雒陽時(shí)，下詔書說：“三代距現(xiàn)在已經(jīng)很久遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)了就難以保存下來，以三十里的地區(qū)封給周的后代為周子南君，以祭祀周先王。這年，天子開始巡視各郡縣，逐漸擴(kuò)展到泰山。這年的春天，樂成侯上書推薦欒大。欒大是膠東王的宮人，原先和文成將軍同學(xué)于一個(gè)師傅，后來為膠東王主管方藥，樂成侯的姐姐是康王的王后，沒有兒子?？低跛篮?，別的姬妾的兒子立為王?？岛笥幸鶃y的行為，和新王不和，互相用法律來危害對(duì)方?？岛舐犝f文成將軍已死，自己想討好皇上，便派欒大靠著樂成侯的關(guān)系求見皇上談?wù)摲叫g(shù)。天子自從殺了文成侯，也后悔他早死，他的方術(shù)沒有完全傳下來，等到看見欒大時(shí)，大為高興。欒大為人修長(zhǎng)漂亮，說話周到而有策略，又敢說大話，神色自若。他說：“我曾往來于海中，看見安期生及羨門等仙人。但以為我低賤而不相信我。又以為康王只是諸侯，不值得給予方術(shù)。我曾數(shù)次向康王進(jìn)言，可是康王又不肯用我。我的師傅曾說：‘黃金可以煉成，河堤潰決可以堵塞，不死的藥可以得到，仙人也可以招致?！抑皇桥碌玫较裎某赡菢拥慕Y(jié)局。那么方士們都閉上嘴，怎么敢說方術(shù)呢！”皇帝說：“文成是吃了馬肝而死的。你如真能研究出神仙的方術(shù)，我有什么可以吝惜的呢！”欒大說：“我?guī)煾挡⒉皇怯星笥谌耍侨巳デ笏?。陛下一定要?qǐng)他來的話，就要讓使者有尊貴的身份，使他有親眷，用賓客的禮對(duì)待，不要鄙視他們，讓各人佩戴他的印信，這樣才能使之和神人交談。神人尚有肯來或不肯來的可能。尊重使者，然后可以請(qǐng)來神人?！庇谑腔实劢兴囼?yàn)小方術(shù)，斗棋，這些棋子就自己互相碰擊。
當(dāng)時(shí)，皇上正擔(dān)心黃河決堤，而黃金又未煉成，就拜欒大為五利將軍。過了一個(gè)多月，欒大就得了四個(gè)金印，佩戴天士將軍、地士將軍、大通將軍、天道將軍印?；噬舷略t書給御史：“從前禹疏浚九江，開通四瀆。近來黃河泛濫，從水邊高地淹到廣闊的平原，修堤的勞役不能停息。我統(tǒng)治天下二十八年，上天或者賜我賢才之士，而欒大就是能通天意的人?！兑捉?jīng)·乾卦》說的‘飛龍’，是說君主居于王位；‘鴻漸于般’，是說漸漸地達(dá)到磐石似的安定。這意思和我得到五利是差不多相似的。為此將二千戶之地封給地士將軍欒大，為樂通侯?！辟n予列侯甲等第宅，僮仆千人，天子所坐的車子，不用的車馬、帷帳、器具充滿了他的家。又將女兒衛(wèi)長(zhǎng)公主嫁給他，送黃金一萬斤，更改她的封邑名稱為當(dāng)利公主。天子親自到五利家去。派去慰問和詢問他所需物品的使者，絡(luò)繹不絕于道路。從皇帝姑母和將相以下的人，都在家中置酒款待，獻(xiàn)贈(zèng)禮物。于是天子又刻“天道將軍”的玉印，派使者穿羽衣，夜晚站在白茅上，五利將軍也穿羽衣，站在白茅上來接受此玉印，表示他不是臣子。而所以佩戴“天道將軍”印，意思是將要為天子引導(dǎo)天神。于是五利常在家中夜晚祭祀，想使神仙下臨。神仙未到，百鬼卻來聚集。他頗能驅(qū)使這些聚集來的百鬼。以后他就整治行裝，往東入海，尋求他的師傅去了。欒大見皇上不過幾個(gè)月，就佩戴六印，高貴的地位，震動(dòng)天下，使得沿海燕、齊之間的方士都興奮起來，說自己有秘方，能招來神仙。
這年夏天六月中，汾陰有個(gè)叫錦的巫師，在魏脽后土祭壇界址旁邊為民家祭祠，看見地上隆起如鉤的樣子，就扒開土地來看，得到一個(gè)鼎。這個(gè)鼎比一般鼎大得多，上面有花紋，但沒有文字，覺得奇怪，報(bào)告官吏。官吏報(bào)告河?xùn)|太守勝，勝就將此事上奏于天子。天子派遣使者調(diào)查巫師錦所得的鼎，沒有發(fā)現(xiàn)虛假詭詐，于是按禮祭祀，把鼎迎接到甘泉宮，百官從行，皇上獻(xiàn)祭。到中山時(shí)，天氣晴熱，有黃云覆蓋。有一麃經(jīng)過，皇上親自射獲，就用它來祭祀?；氐介L(zhǎng)安時(shí)，公卿大夫紛紛議論請(qǐng)求尊奉寶鼎。天子說：“近來黃河泛濫，已有好幾年谷物收成不好，所以我巡視各地祭祀后土，為百姓祈求豐收。今年豐收了尚未報(bào)祭，鼎為什么出現(xiàn)呢？”主管官員都說：“聽說從前太帝造一個(gè)神鼎，一表示一統(tǒng)，意思是天地萬物歸終于一。黃帝造三個(gè)寶鼎，象征天、地、人。大禹收集九州的金屬，鑄成九個(gè)鼎，這些鼎都曾經(jīng)烹飪牲牢而祭祀上帝和鬼神。逢圣世鼎才出現(xiàn)，以后鼎遷于夏、商，周德衰，宋社稷亡后，鼎就埋沒隱藏而不見了?！吨茼灐匪^‘察看自堂上到門墻的祭器有否洗濯，檢查自羊到牛的祭牲是否肥壯，審視大鼎和小鼎里外是否潔凈，不喧嘩，不傲慢，虔敬地祭祀，就能得到福祿和長(zhǎng)壽’?，F(xiàn)在鼎到了甘泉，光輝和潤(rùn)，有如飛龍變幻，承受的吉祥會(huì)無窮無盡。這與在中山時(shí)出現(xiàn)的黃白祥云相合，車蓋上空的黃白云氣，形如獸，實(shí)為祥瑞，又大弓四箭射中麃獸，都集中在祭壇下，為報(bào)謝天恩陳列豐盛的祭品。只有受命統(tǒng)治天下的帝王，才能心知天意，所做的事情合于上天的德行，這個(gè)鼎應(yīng)進(jìn)獻(xiàn)于宗廟的祖先，藏于甘泉天帝之廷，以符合明顯的瑞應(yīng)?！碧熳酉略t說：“可?！?br/>
往海中尋求蓬萊的人，都說蓬萊不遠(yuǎn)，而不能到達(dá)的原因，大概是因不曾看見島上的云氣，皇上于是派望氣的官員觀察云氣出現(xiàn)。
這年秋天，皇上到雍縣，將要舉行郊祭。有人說“五帝是泰一的輔佐，應(yīng)該立泰一祠，由皇上親自郊祭”?；噬线t疑不決。齊人公孫卿說：“今年得寶鼎，冬天辛巳日初一早晨冬至，這和黃帝得寶鼎的時(shí)間相同?！鼻溆心竞?jiǎn)書，上面說：“黃帝得寶鼎于宛朐，問鬼臾區(qū)。區(qū)回答說：‘黃帝得寶鼎神策，是在己酉年初一早晨冬至，得到天象來紀(jì)元，它是終而復(fù)始的?！谑屈S帝計(jì)算未來的日子，用算策推算朔望，以后大概每二十年得初一早晨冬至，總共二十推，三百八十年，黃帝成仙升天?！惫珜O卿想通過所忠的關(guān)系上奏皇上，但所忠看他的書荒誕不經(jīng)，疑心是他胡亂寫成的，婉言謝絕說：“關(guān)于寶鼎的事，早已解決了，這書還有什么用呢？”公孫卿又托皇上的寵愛小臣奏上，皇上大為喜悅，召見公孫卿詢問。公孫卿回答說：“我從申功那里得到此書，他已經(jīng)死了?！被噬蠁枺骸吧旯κ鞘裁慈?？”公孫卿說：“申功是齊人，和安期生有往來，親受黃帝面教，這沒有記載，只有這個(gè)鼎有記載。上面說：‘漢朝興起，又相當(dāng)于黃帝得鼎之際。漢代圣君應(yīng)在高祖的孫子或曾孫。寶鼎出土?xí)r就能和神人交往，要舉行封禪。以前封禪的有七十二王，只有黃帝能上泰山封禪?！旯φf：漢皇帝也應(yīng)上泰山封禪，上去封禪就能成仙升天。黃帝時(shí)有一萬諸侯，神靈得封的占七千。天下名山有八座，而三座在蠻夷境內(nèi)，五座在中國。中國的五座是華山、首山、太室、泰山和東萊山，都是黃帝時(shí)常游息和神仙相會(huì)的地方。黃帝一面作戰(zhàn)一面學(xué)神仙的道術(shù)?？峙掳傩辗磳?duì)他的神仙之道，所以堅(jiān)決斬殺反對(duì)鬼神的人。一百多歲后，才得與神仙相通。黃帝到雍縣郊祀上帝，住了三個(gè)月。鬼臾區(qū)號(hào)大鴻，死后葬在雍縣，所以鴻冢就是他的墓。以后黃帝在明廷迎接上萬的神靈。明廷就是現(xiàn)在的甘泉。寒門就是現(xiàn)在的谷口。黃帝開采首山的銅，在荊山下鑄鼎。鼎鑄成后，有垂著須髯的龍從天上下來迎接黃帝。黃帝騎上后，群臣和后宮后妃跟著騎上龍的有七十余人，龍即飛上天去。其余的小臣不能上，都抓著龍須不放，龍須被拔落，黃帝的弓也掉下來。百姓們仰望著黃帝已經(jīng)上天，就抱著弓和龍須號(hào)陶大哭，所以后世把那個(gè)地方叫做鼎湖，那張弓叫烏號(hào)?！庇谑翘熳诱f：“唉！如果我能像黃帝那樣，我看離開妻子像脫鞋一樣容易?！庇谑前莨珜O卿為郎官，叫他往東去，在太室山等候神仙。
皇上接著去雍縣郊祀上帝，到了隴西，再西行登上空桐山，然后到甘泉。命祠官寬舒等籌建泰一祠壇，仿照薄忌泰一壇的形式，壇有三層。五帝壇環(huán)列在泰一壇的下面，各自依照它們所屬方位，黃帝在西南，修筑八條鬼神通道。泰一所用的祭品，和雍地的一個(gè)畤相同，再加甜酒、棗子、干肉一類的東西，殺一頭牦牛，作為俎豆牢具禮器中盛著的祭品，而五帝只有用俎豆盛著進(jìn)獻(xiàn)的祭品和甜酒，五帝壇下面四周的地方，連續(xù)祭禮隨從的群神和北斗。祭畢后，剩余的供祭祀用的肉全部用柴焚燒。祭祀用的牛是白色的，鹿放在牛的肚中，豬又放在鹿的肚中，浸泡在水里。祭日用牛，祭月用羊或豬，只用一牲。祭祀泰一的司祭官員穿紫衣和繡花的衣服，祭祀五帝穿著每帝所代表的顏色的衣服，祭日穿赤色衣，祭月穿白色衣。
十一月辛巳朔日早晨冬至，黎明時(shí)，天子開始郊祭泰一。早晨祭日，夜晚祭月，行拱手禮；而祭拜泰一則如同雍的郊祀禮。祭祀的祝詞說：“上天開始將寶鼎神策授與皇帝，一個(gè)月接著一個(gè)月，終而復(fù)始，皇帝恭敬地拜見?！奔婪屈S色的。祭祠時(shí)火炬排列滿壇，壇旁放著烹炊用具。主管官員說“祠壇上有光芒”。公卿們說“皇帝開始在云陽宮郊祀祭拜泰一，主管官員捧上六寸的大璧，獻(xiàn)上肥壯的牛，供眾神享用。那天夜晚有美麗的光彩，到了白天，有黃色云氣上升，與天空連成一片”。太史公、祠官寬舒等說：“神靈顯示的美麗的光彩，是保佑多福的征兆，應(yīng)該在這光彩照耀的區(qū)域內(nèi)建立泰畤壇，作為天降祥瑞的明顯應(yīng)驗(yàn)。命令太祝掌管秋天和臘月間祭祀。三年天子郊祭一次?！?br/>
這年秋天，為了征伐南越，向泰一禱告，用牡荊做旗柄，在長(zhǎng)條形的旗子上畫日月北斗飛龍，象征天一三星，為祭祀泰一的前導(dǎo)旗幟，稱之為“靈旗”。為兵事而禱告時(shí)，太史手捧靈旗指向所要征伐的國家。五利將軍的使者不敢入海，往泰山祭祀，皇上派人暗中尾隨檢察，實(shí)際上沒見到什么。五利謊稱見到他的老師，他的方術(shù)已窮盡，多數(shù)不能應(yīng)驗(yàn)?；噬嫌谑菤⒘宋謇?。
這年冬天，公孫卿在河南等候神靈，在緱氏城上看到仙人的腳印，有一種像野雞的動(dòng)物，在城上走來走去。天子親自到緱氏城察看腳印。問公孫卿：“你該不會(huì)仿效文成、五利吧？”公孫卿說：“仙人不是有求于人主，而是人主有求于他。求仙人之道如果不稍為放寬延長(zhǎng)些時(shí)日，神仙是不會(huì)來的。談神仙這種事，事情好像很迂闊荒誕，要好幾年的時(shí)間才可請(qǐng)來?！庇谑歉骺夹拗值?，修建宮觀和名山上的神祠，期望天子駕臨。
這年，已經(jīng)消滅了南越，皇上的寵臣李延年以美妙的音樂來進(jìn)見?；噬虾苜澷p，下交公卿討論，說：“民間祭祀尚且有鼓舞音樂，現(xiàn)在郊祀?yún)s沒有樂章，難道這樣合適嗎？”公卿們說：“古時(shí)祭祀天地都有樂章，這樣才能以禮祭祀神靈?！庇钟腥苏f：“泰帝使素女彈五十弦瑟，音調(diào)悲切，泰帝忍不住悲泣起來，所以破開她的瑟為二十五弦?！庇谑菫橛懛ツ显降膭倮e行賽祭，禱告祭祀泰一、后土，開始用樂舞，又增招歌童，制作二十五弦的瑟及箜篌瑟是從此開始的。
第二年冬天，皇上提議說：“古人先用兵犒賞軍隊(duì)，然后封禪?！庇谑潜背鲅惨曀贩?，統(tǒng)率十余萬士卒，回來時(shí)在橋山祭黃帝墓，在須如以酒食犒賞軍隊(duì)?；噬蠁枺骸拔衣犝f黃帝沒有死，為什么現(xiàn)在有墳?zāi)?？”有人回答說：“黃帝已成仙上天，他的臣子們把他的衣服帽子埋葬了?！钡搅烁嗜?，為了將在泰山舉行封禪，先將這一特別事件祭告泰一。
自從得了寶鼎后，皇上就和公卿、儒生討論封禪的事。封禪典禮由于用得稀少而荒廢斷絕了，沒有人知道它的禮儀，儒生們就采取《尚書》、《周官》、《王制》等書上所記載的望祭、射牛的事情作為封禪的儀式。齊人丁公九十多歲了，對(duì)皇上說：“封，應(yīng)該是不死的意思，秦皇帝不得上泰山封祀，陛下一定要上去，先緩慢地上去，如果沒有風(fēng)雨，就可以上去封祀了?！被噬嫌谑敲钊迳鷤兙毩?xí)射牛，草擬封禪的儀式。幾年后，到了將要舉行封禪典禮的時(shí)候。天子既已聽了公孫卿和方士的話，黃帝以上的封禪，都引來怪物和神仙相通，所以想仿效黃帝接見神仙人蓬萊方士，讓自己的德行高于世俗，與九皇相媲美，又采用儒家的說法來文飾外表。儒生們既不能辯明封禪之事，又牽扯拘泥于《詩》、《書》古文的記載而不敢自由發(fā)揮?；噬习逊舛U用的器物給儒生們看，儒生們有的說“和古代不同”，徐偃又說“太常諸生行禮不如魯人好”。周霸會(huì)集儒生計(jì)劃封禪的事情，皇帝便貶退了徐偃、周霸，罷黜全部儒生，不予任用。
三月，皇上東行到緱氏，依禮登上中岳太室山舉行祭祀，隨從的官員在山下聽到好像有人呼喊“萬歲”的聲音。詢問山上的人，山上的人不說；問山下的人，山下的人也不說?；实劬鸵匀賾舴饨o太室作為供奉祭祠之用，命名為崇高邑。接著東行登上泰山，山上花草樹木的葉子還沒有長(zhǎng)出來，就派人把石碑運(yùn)上山，立在泰山頂上。
皇上接著東巡海上，依禮祭祀八神。齊人上疏談?wù)撋窆制娣降娜藬?shù)以萬計(jì)，可是都沒有效驗(yàn)。于是又增派船只，命令談?wù)f海中神仙的幾千人訪求蓬萊的神人。公孫卿拿著使者符節(jié)，曾先去名山等候，到了東萊，說在夜間看見一個(gè)人，身長(zhǎng)數(shù)丈，接近他時(shí)就不見了，只看到他腳印特別大，類似禽獸。群臣中有的說看見一個(gè)老人牽著狗，說“我要見巨公”，忽然不見了。皇帝看見大腳印，不相信，等到群臣中有人說到老人時(shí)，則又深信是仙人。因此，皇帝逗留在海濱，撥給方士們驛車，又派遣數(shù)以千計(jì)的使者訪求仙人。
四月，回到奉高，皇上考慮儒生和方士議論的封禪，各人的說法不同，都不符合常理，難以施行。天子到梁父，依禮祭祀地主。乙卯那天，命令任侍中的儒生頭戴皮帽，穿插笏的官服，行射牛事。在泰山下的東方設(shè)壇祭天，和郊祀泰一的禮儀相同。祭壇寬一丈二尺，高九尺，下面放著玉牒書，書的內(nèi)容是秘密的。行禮完畢，天子單獨(dú)帶了侍中奉車霍子侯上泰山，也有封祭。這些事都禁止外傳。第二天從山北的陰道下來。丙辰，在泰山腳下東北角的肅然山禪祭，和祭后土的禮儀相同。天子都親自拜祭，穿黃色祭服，并且都用音樂伴奏。用江、淮一帶出產(chǎn)的有三條脊骨的茅草作為神靈的薦席，用五色土填滿祭壇。放出遠(yuǎn)方進(jìn)貢的奇獸飛禽和白色野雞等物，祭儀格外隆重。兕牛、旄牛、犀、象之類都不使用。皇帝一行又都回到泰山，然后離去。封禪祭祀的地方，晚上好像有光芒射出，白天有白云從祭壇中升起。
天子從封禪回來，坐在明堂上，群臣相繼祝頌，于是下詔給御史說：“我以卑微之體繼承了至高無上的權(quán)位，兢兢業(yè)業(yè)，恐怕不能勝任。德行淺薄，不懂得禮樂。祭祀泰一以后，好像有祥光，我忽然看到了，被奇異的景象所震驚，想停止祭祀而又不敢，所以登上泰山祭天，到梁父，然后于肅然山祭地。從此修德自新，希望與士大夫共同有個(gè)新的開始，賜給庶民一百戶人家牛一頭、酒十石，八十歲的老人和孤兒寡婦加賜布帛二匹。免除博、奉高、蛇丘、歷城四個(gè)地方的徭役，不繳納今年的租稅。大赦天下，和乙卯年的赦令一樣。凡我經(jīng)過的地方，免除監(jiān)外執(zhí)行的勞役。兩年以前犯罪的，都不要再審訊治罪?！庇窒略t說：“古時(shí)天子五年巡狩一次，到泰山祭祀，諸侯有朝拜住宿的地方，命令諸侯各自在泰山下修建官邸?！?br/>
天子既然已經(jīng)在泰山封禪，沒有遇上風(fēng)雨災(zāi)害，方士們又說蓬萊各神山似乎可以尋到，皇上高興地認(rèn)為或許能夠遇到神仙，于是又東行到海濱看望，希望看到蓬萊仙島。這時(shí)奉車都尉霍子侯突然患病，當(dāng)日死去?；噬线@才離去，沿著海濱，北到碣石，從遼西巡視，經(jīng)過北邊，到了九原。五月，回到甘泉。主管官員說，寶鼎出現(xiàn)那年定為元鼎，今年封禪，應(yīng)為元封元年。
這年秋天，有顆光芒四射的星出現(xiàn)在東井。后來十余日，又有顆光芒四射的星出現(xiàn)在三能。望氣官員王朔說：“我觀察天象時(shí)，只看到此星出現(xiàn)時(shí)像葫蘆一樣，一頓飯的工夫就又隱沒了?！敝鞴芄賳T說：“陛下建立了漢朝的封禪制度，上天出現(xiàn)德星作為報(bào)答?！?br/>
第二年冬天，郊祀雍縣五帝，回來時(shí)，以拜謝祝禱的儀式祭祀泰一。祝詞說：“德星光芒四射，是吉祥的征兆。壽星一再出現(xiàn)，顯示天下安寧，燦爛光明。信星明白顯示了國運(yùn)長(zhǎng)久，皇帝恭敬地拜謝祝禱，請(qǐng)享用進(jìn)獻(xiàn)的祭品?！?br/>
這年春天，公孫卿說在東萊山看到神人，好像說“要見天子”。于是天子來到緱氏城，任命公孫卿為中大夫。隨后來到東萊，住了好幾天，什么也沒看見，只看到了大人的腳印。又派遣數(shù)以千計(jì)的方士訪求神怪，采集靈芝藥草。這年干旱，天子這次出巡沒有正當(dāng)?shù)睦碛?，便禱祀于萬里沙，經(jīng)過泰山時(shí)，祭祀了泰山?；厝r(shí)，到瓠子口，親自去部署堵塞黃河的決口，逗留了兩天，沉下祭品祭祀河神后離去。派兩個(gè)將軍率兵堵塞河道的決口，使河水遷徒，從另外兩條河道流過，恢復(fù)大禹治水時(shí)河道的原貌。
當(dāng)時(shí)已滅南越，越人勇之說“越人風(fēng)俗相信鬼，他們祭祀時(shí)都能見到鬼，往往有效驗(yàn)。從前東甌王敬鬼，壽高一百六十歲。后世子孫對(duì)鬼怠慢了，所以衰敗下來”。于是命令越巫建立越式祠廟，只有祭臺(tái)，沒有祭壇，也祭祀天神、上帝、百鬼，用雞骨卜問吉兇?；噬舷嘈胚@些，越祠雞卜開始使用起來。
公孫卿說：“仙人可以見到，只是皇上去時(shí)常常匆促，因此見不到?，F(xiàn)在陛下可修建樓觀，像緱氏城那樣，供設(shè)肉脯、棗子，應(yīng)該可以請(qǐng)來神人。而且仙人喜歡住在樓上?！庇谑腔噬厦钤陂L(zhǎng)安建造蜚廉桂觀，在甘泉建造益延壽觀，派公孫卿手持符節(jié)，陳設(shè)供品，等候神人。然后又建造通天臺(tái)，把祭祀用的器具放置臺(tái)下，準(zhǔn)備招來神仙之類。這時(shí)在甘泉又修建前殿，開始擴(kuò)建許多宮室。夏天，有芝草生在齋房中。天子因?yàn)槎氯它S河決口，興建通天臺(tái)，天上似有神光的瑞應(yīng)，于是下詔說：“甘泉宮中生出九莖靈芝，大赦天下，免除監(jiān)外服徒刑的勞役?！?br/>
第二年，征伐朝鮮。夏天干旱。公孫卿說：“黃帝時(shí)舉行封祀，就有天旱，為了使封祀壇的土干燥，旱了三年?！被噬嫌谑窍略t說：“天旱，意思是天要使封祀壇的土乾燥吧？為此，命令天下的百姓隆重地祭祀靈星?！?br/>
明年，皇上到雍縣郊祭，開通回中道，在那里巡視。春天，到達(dá)鳴澤，然后從西河回來。
明年冬天，皇上巡視南郡，到江陵而東行，登上潛縣天柱山，依禮祭祀，號(hào)為南岳。順江而行，從尋陽出發(fā)，到達(dá)樅陽，經(jīng)過彭蠡，祭祀這些地方的著名山川。往北到達(dá)瑯邪，沿著海邊而行。四月中旬，到達(dá)奉高，舉行封祀。
當(dāng)初，武帝在泰山封祀，泰山腳下的東北方有古時(shí)明堂遺址，所處位置險(xiǎn)峭而不開闊?；噬舷朐诜罡吲孕藿魈?，卻不知道明堂的制度。濟(jì)南人公玊帶獻(xiàn)上黃帝時(shí)的明堂圖。明堂圖中有一殿，四面沒有墻壁，用茅草蓋頂，下面通水，環(huán)繞宮墻的是復(fù)道，上有樓，從西南進(jìn)入殿堂，稱為昆侖，天子從這里進(jìn)入，拜祭上帝。于是皇上命令奉高縣依照公玊帶的圖樣，在汶上建立明堂。到元封五年舉行封祀，就在明堂的上座祭祀泰一、五帝，高皇帝的靈位設(shè)在對(duì)面。用二十頭牛祀后土于下房。天子從昆侖道進(jìn)去，開始按照郊祀的禮儀在明堂拜祭。祭禮完畢，在堂下焚祭余的牲肉?；噬嫌值巧咸┥剑谏巾斏嫌忻孛芗漓?。在泰山下祭祀五帝，依照他們各自的方位，黃帝和赤帝在一起，由主管官員侍祭。在泰山上燃火，山下也都燃火相應(yīng)。
此后二年，正是十一月甲子朔旦冬至，推算歷數(shù)的人以這一天作為起點(diǎn)。天子親自到泰山，十一月甲子朔旦冬至那天，在明堂祭祀上帝，不舉行封禪。祝詞說：“上天增授皇帝泰元神策，周而復(fù)始?；实酃Ь吹匕葜x泰一?！被噬蠔|到海邊，考查入海和方士求神仙的人們，沒有效驗(yàn)，然而派遣更多的人前往，希望能遇到神仙。
十一月乙酉，柏梁臺(tái)發(fā)生火災(zāi)。十二月甲午初一，皇上親臨高里禪祀，祭祀后土。到達(dá)渤海，想以望祀遙祭蓬萊神仙之屬，希望到達(dá)神仙異域。
皇上回來后，因?yàn)榘亓号_(tái)遭火災(zāi)，就在甘泉上朝，接受郡國的會(huì)計(jì)簿冊(cè)。公孫卿說：“黃帝建成青靈臺(tái)，十二天被燒，黃帝又建造明庭。明庭就是甘泉。方士多說古帝王有建都甘泉的。此后天子又在甘泉上朝接見諸侯，在甘泉建造諸侯官邸。勇之又說：“越人習(xí)俗，火災(zāi)后再建的房屋必須大些，用來制服災(zāi)殃?！庇谑墙ㄔ旖ㄕ聦m，設(shè)計(jì)千門萬戶，前殿高度超過未央宮。東面是鳳闕，高二十多丈。西面是唐中池，周圍數(shù)十里的虎圈。北面挖了一個(gè)大水池，池中的漸臺(tái)高二十余丈，池名叫泰液池，池中有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁，類似海中的神山、龜、魚之類的石刻。南面有玉堂、璧門和大鳥等。還建立神明臺(tái)、井幹樓，高五十余丈，樓閣間有空中通道相連接。
夏天，漢朝改革歷法，以正月為一年的開始，顏色尚黃，官名印章更改為五個(gè)字，以當(dāng)年改為太初元年。這年，西伐大宛。蝗禍大起。丁夫人和雒陽虞初等人用方術(shù)在祭祀時(shí)乞請(qǐng)鬼神加禍于匈奴和大宛。
第二年，主管官員說，雍縣五畤祭祀時(shí)沒有熟牲，芬芳的祭品不齊備?；噬媳忝铎艄賹⑹炫龠M(jìn)獻(xiàn)五畤，五帝食所用顏色的祭品，以木偶馬代替小馬。只有五帝用小馬，天子親自郊祀用小馬。祭祀著名山川用小馬的，都以木偶馬代替。天子經(jīng)過的地方，祭祀才用小馬。其他的禮節(jié)和過去一樣。
次年，皇上東行，巡視海濱，考查有關(guān)神仙一類的事，沒有應(yīng)驗(yàn)的。有的方士說“黃帝時(shí)建造五城十二樓，在執(zhí)期等候神人，稱為迎年”?；实墼试S依照所說的樣子去興建，稱為明年。皇上穿了黃色衣服，親自依禮祭祀上帝。
公玊帶說：“黃帝時(shí)雖在泰山封祀，但風(fēng)后、封巨、岐伯要黃帝在東泰山封祀，在凡山禪祀，以與符瑞相合，然后才能長(zhǎng)生不死?！碧熳颖忝顪?zhǔn)備祭祀用具，來到東泰山，東泰山矮小，與它的聲名不相稱，就命祠官依禮祭祀，而不舉行封禪。以后命令公玊帶在那里供奉祭祀，等候神靈。夏天，皇上便回到泰山，舉行五年一次的封禪典禮，禮節(jié)同以前一樣，而增加了在石閭禪祀。石閭在泰山腳下的南面，方士多說這是仙人居住的地方，所以皇上親自禪祀。
以后五年，又到泰山封禪，回來時(shí)祭祀了路過的常山。
當(dāng)今天子所興建的神祠，泰一、后土，三年天子親自郊祀一次，所建立的漢家封禪制度，五年舉行一次。薄忌泰一和三一、冥羊、馬行、赤星五祠，由祠官寬舒按規(guī)定的時(shí)間舉行祭祀典禮。這五祠和泰一、后土祠合起來共六祠，都由太祝總領(lǐng)其事。至于像八神等神和明年、凡山等其他著名山川的祭祀，天子經(jīng)過時(shí)就祭祀，離去后就停止。方士們所興建的神祀，各自主持祭祀，本人死了就停止，祠官不負(fù)責(zé)，其他神祠都如同原來的那樣。當(dāng)今皇上封禪，此后十二年再來回顧，會(huì)祭遍了五岳、四瀆。而方士等候和祭祀神仙，入海訪求蓬萊，終究沒有效驗(yàn)。而公孫卿等候神仙，還以巨人腳印來解說，也沒有效果。天子日益厭倦方士的奇異迂闊的談?wù)?，然而始終籠絡(luò)他們，期望遇到真正的神仙。從那以后，方士談?wù)摷漓肷裣傻母嗔耍墒切Ч绾?，是可以看到的?br/>
太史公說：我跟從皇上出巡、祭祀天地諸神和著名山川，參加了封禪。我進(jìn)入壽宮侍祠聽到祭神的祝祠，觀察研究方士、祠官的言論，于是坐下來按照時(shí)間順序敘述自古以來從事祭祀鬼神的事情，具體地揭示它的表面現(xiàn)象和內(nèi)在的實(shí)際情況，后來有見識(shí)的人，得以觀覽。至于俎豆珪玉幣帛的詳細(xì)情形，獻(xiàn)祭酬神的禮儀，則由主管官員保存著。
元年，漢開國已六十余年，天下太平無事，官員們都希望天子舉行封禪大典并改定新的歲首和服色制度。而皇上也偏愛儒家的學(xué)術(shù)，招納有才學(xué)的人，趙綰、王臧等人就以有學(xué)問而做了公卿，他們想效法古代在城南建立明堂，作為諸侯朝見天子的地方，所草擬的巡狩、封禪、改革歷法服色的計(jì)劃還沒完成。遇上竇太后喜好黃、老的學(xué)說，不喜歡儒家的學(xué)術(shù)，派人暗中伺察得趙綰等人的非法謀利的事跡，召趙綰、王臧來追究案情，趙綰、王臧自殺，他們興辦的許多事情都被廢除。
此后六年，竇太后崩逝。第二年，武帝征召文學(xué)之士公孫弘等人。
明年，皇上初次到雍縣，郊祭時(shí)拜見五帝于五畤。以后經(jīng)常隔三年舉行一次郊祭。此時(shí)皇上請(qǐng)到神君，安置在上林苑中的蹏氏觀。神君是長(zhǎng)陵女子，因兒子死了悲哀而死，死后顯現(xiàn)神靈于妯娌宛若身上。宛若就在自己的居空中供奉她，很多人去祭祀。平原君也去祭祀，以后子孫因此作了顯赫的大官。武帝即位后，用厚禮延請(qǐng)至宮中立祠供奉。可是只聽到她說話的聲音，而看不到她的人。
這時(shí)李少君因懂得祠灶致福，辟谷不火食，導(dǎo)引神氣和長(zhǎng)生不老之術(shù)謁見皇上，皇上非常尊敬他。少君是已故深澤侯推薦來主持方藥的。他隱瞞自己真實(shí)的年齡和出生的地方，常說自己年紀(jì)七十，能驅(qū)使鬼物，使人長(zhǎng)生不老。他到各處游歷，靠著方術(shù)廣交諸侯。他沒有妻兒。人家聽說他能驅(qū)使鬼物使人長(zhǎng)生不老，爭(zhēng)相贈(zèng)送物品給他，因此他常常有多余的金錢、絲織品、衣服、食物。人人都以為他不治理產(chǎn)業(yè)而富裕，又不知他是什么地方人，就更加相信他，爭(zhēng)相侍奉他。少君憑借著善于方術(shù)，擅于巧妙地猜度隱蓋的事物，令人驚奇地猜中了。他曾隨從武安侯田蚡宴飲。同座中有一位九十多歲的老人，少君于是說自己和老人的祖父游覽射箭的地方，老人在童年時(shí)跟從他的祖父步行，認(rèn)得那個(gè)地方，這使?jié)M座賓客都很驚訝。有一次，少君見到皇上，皇帝藏有一件舊銅器，問少君。少君說：“這件銅器齊桓公十年陳列在柏寢臺(tái)?！彪S即察看銅器上所刻的字，果然是齊桓公時(shí)代的器物。整個(gè)宮中的人都非常驚訝，以為少君是神，是有幾百歲的人。
少君對(duì)皇上說：“祀灶就可以招來鬼神，就能使丹砂變成黃金，黃金煉成后，用來制造飲食器具，可以長(zhǎng)壽，長(zhǎng)壽了就可會(huì)見海中蓬萊山上的仙人，見到仙人后舉行封禪大典，就能長(zhǎng)生不老，黃帝就是這樣的。我曾游歷海上，見到安期生，他拿了棗子給我吃，像瓜那樣大。安期生是仙人，能來往蓬萊山中，他只見跟他的道術(shù)相合的人，不合的人就隱匿不見?！庇谑翘熳佑H自祭祀灶神，派遣方士到東海訪求蓬萊山及安期生一類人，并做化丹砂等藥劑為黃金的事。
過了很久，李少君患病死去。天子以為他是變化飛升而不是死去，便叫黃、錘之人史寬舒等繼承少君的方術(shù)，尋求蓬萊山及安期生，未能覓得，而沿海一帶燕國和齊國怪誕迂闊的方士們爭(zhēng)相效仿，相繼地上書談?wù)撋裣傻氖隆?br/>
亳縣人謬忌上奏祭祀泰一神的方法，說：“天神中最尊貴的是泰一神，泰一的輔佐是五帝。古時(shí)天子春、秋二季在東南郊祭泰一神，用牛、羊、豬三牲全備的太牢祭祀七日，在祭壇上開辟八條鬼神的通道?！庇谑翘熳恿钐Ｔ陂L(zhǎng)安東南郊建立他說的這種祠壇，常常依照謬忌的方法祭祀。以后有人上書，說“古時(shí)天子每三年用太牢祭三一之神：天一、地一、泰一”。天子允許了，命太祝依照這種方法領(lǐng)祀于謬忌奏建的泰一壇上。后來又有人上書，說“古時(shí)天子常在春、秋二季舉行除災(zāi)求福的祭祀，祭祀黃帝用一梟及一破鏡；祭冥羊神用羊；祭馬行神用一青牡馬：祭泰一、皋山山君及地長(zhǎng)神用牛；祭武夷君用干魚；祭陰陽使者用一?！?。天子命令祠官依照這個(gè)方法領(lǐng)祭，在謬忌奏建的泰一壇旁邊祭祀。
以后，天子宮苑中有白鹿，以其皮制作皮幣，為了宣揚(yáng)祥瑞感應(yīng)，鑄造白金幣。
第二年，在雍縣郊祭，獲得一獨(dú)角獸，像麃的樣子，主管官員說：“陛下恭敬地舉行郊祀，上帝回報(bào)你的祭祀，賜與一獨(dú)角獸，大概是麒麟??！”于是把它進(jìn)獻(xiàn)五畤，每畤添加一頭牛，予以焚燒，以報(bào)答天賜。為此，賜給諸侯白金，示意這符應(yīng)合于天地之意。
于是濟(jì)北王以為天子將要舉行封禪大典，就上書獻(xiàn)泰山及旁邊的縣邑，天子接受了，再用其他縣邑來償還他。常山王以有罪被廢黜。遷于房陵，皇帝封他的弟弟為真定王，以延續(xù)對(duì)祖先的祭祀，把常山國改為郡。此后，五岳都在天子直接管轄的郡內(nèi)了。
第二年，齊人少翁以通鬼神的方術(shù)進(jìn)見皇上，皇上最寵愛的王夫人死了，少翁用方術(shù)在夜間招致王夫人及灶鬼的容貌，天子從帷帳中看見了王夫人。于是授予少翁為文成將軍，賞賜很多東西，用賓客的禮節(jié)接待他。文成說：“皇上如果想要與神交往，宮室、被服和神用的不一樣，神仙是不會(huì)來的?！庇谑侵圃飚嬘性茪獾能囎?，各用勝日駕車驅(qū)除惡鬼，又興建甘泉宮，中間是臺(tái)室，畫著天一、地一、泰一等神，擺置祭器用具以招致天神。過了一年多，少翁的方術(shù)越來越不行了，神仙不到來。少翁于是作帛書以喂牛，假裝不知道，說這頭牛腹中有怪異，殺牛觀看，取得帛書，書上所說甚為怪誕，天子懷疑，又從字體認(rèn)出執(zhí)筆書寫的人，考問此人，果然是偽書，于是誅殺文成將軍，而把這事隱秘起來。
以后又營建柏梁臺(tái)、銅柱及承露仙人掌等。
文成死后第二年，天子在鼎湖病得很厲害，巫醫(yī)各種方藥無所不用，都無法治愈他的病。游水發(fā)根就說：“上郡有一巫師，病中鬼神下附在他身上?！被噬习阉賮?，安置在甘泉宮祭祀。病時(shí)，使人問神君。神君說：“天子不用憂慮病，等病好了一些，振作精神和我在甘泉相會(huì)?！庇谑遣∮?，遂至甘泉，病體完全康復(fù)，大赦天下，安置神君于壽宮。神君中最尊貴的是泰一，輔佐叫大禁、司命等，都跟隨著他。這些神人不能看到，但能聽到他講話的聲音，和人們說話一樣。有時(shí)去有時(shí)來，來時(shí)有颯颯的風(fēng)聲。神君居住在室內(nèi)帳帷中，有時(shí)白天講話，但常常是在晚上。天子舉行了除災(zāi)去邪的儀式，然后進(jìn)入室中。把巫師當(dāng)為主人，讓他關(guān)照神君的飲食。神君所想要的東西說出來后，就交與下面辦理。又建壽宮、北宮，張掛羽旗，陳設(shè)供神用具，以尊貴的禮節(jié)厚接神君。神君所說的話，皇上命人紀(jì)錄下來，命名為“畫法”。神君所說的話，世俗人都知道，沒有什么特殊的地方，而天子卻獨(dú)自喜歡。這種事很秘密，世人都不知道。
這以后的第三年，主管官員建議應(yīng)該用上天所降的祥瑞來命名年號(hào)，不應(yīng)用一二來計(jì)數(shù)。一元稱為建元，二元因有長(zhǎng)星流光的天瑞，稱為元光，第三元因郊祭得一角獸的符應(yīng)，稱為元狩。
第二年冬天，天子到雍縣郊祭，與群臣議論說：“現(xiàn)在我親自郊祭上帝，而不祭后土，這在禮上是不報(bào)答它的恩德?！敝鞴芄賳T與太史公、祠官寬舒等議論說：“祭天地的小牛，角要像蠶繭、栗子那樣的小?，F(xiàn)在陛下親祭后土，后土應(yīng)在澤中圓形的高地上建五個(gè)壇，每一個(gè)壇要用一頭小黃牛為太牢進(jìn)行祭祀，祭完后，祭品都埋掉，陪祭的人穿上黃色的衣服?！庇谑翘熳玉{車東行，依照寬舒等人議定的辦法，在汾陰高丘上立后土祠，皇帝親自望后土而拜，用祭上帝的禮儀。禮畢，天子就到滎陽，返回長(zhǎng)安。經(jīng)過雒陽時(shí)，下詔書說：“三代距現(xiàn)在已經(jīng)很久遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)了就難以保存下來，以三十里的地區(qū)封給周的后代為周子南君，以祭祀周先王。這年，天子開始巡視各郡縣，逐漸擴(kuò)展到泰山。這年的春天，樂成侯上書推薦欒大。欒大是膠東王的宮人，原先和文成將軍同學(xué)于一個(gè)師傅，后來為膠東王主管方藥，樂成侯的姐姐是康王的王后，沒有兒子?？低跛篮?，別的姬妾的兒子立為王?？岛笥幸鶃y的行為，和新王不和，互相用法律來危害對(duì)方?？岛舐犝f文成將軍已死，自己想討好皇上，便派欒大靠著樂成侯的關(guān)系求見皇上談?wù)摲叫g(shù)。天子自從殺了文成侯，也后悔他早死，他的方術(shù)沒有完全傳下來，等到看見欒大時(shí)，大為高興。欒大為人修長(zhǎng)漂亮，說話周到而有策略，又敢說大話，神色自若。他說：“我曾往來于海中，看見安期生及羨門等仙人。但以為我低賤而不相信我。又以為康王只是諸侯，不值得給予方術(shù)。我曾數(shù)次向康王進(jìn)言，可是康王又不肯用我。我的師傅曾說：‘黃金可以煉成，河堤潰決可以堵塞，不死的藥可以得到，仙人也可以招致?！抑皇桥碌玫较裎某赡菢拥慕Y(jié)局。那么方士們都閉上嘴，怎么敢說方術(shù)呢！”皇帝說：“文成是吃了馬肝而死的。你如真能研究出神仙的方術(shù)，我有什么可以吝惜的呢！”欒大說：“我?guī)煾挡⒉皇怯星笥谌耍侨巳デ笏?。陛下一定要?qǐng)他來的話，就要讓使者有尊貴的身份，使他有親眷，用賓客的禮對(duì)待，不要鄙視他們，讓各人佩戴他的印信，這樣才能使之和神人交談。神人尚有肯來或不肯來的可能。尊重使者，然后可以請(qǐng)來神人?！庇谑腔实劢兴囼?yàn)小方術(shù)，斗棋，這些棋子就自己互相碰擊。
當(dāng)時(shí)，皇上正擔(dān)心黃河決堤，而黃金又未煉成，就拜欒大為五利將軍。過了一個(gè)多月，欒大就得了四個(gè)金印，佩戴天士將軍、地士將軍、大通將軍、天道將軍印?；噬舷略t書給御史：“從前禹疏浚九江，開通四瀆。近來黃河泛濫，從水邊高地淹到廣闊的平原，修堤的勞役不能停息。我統(tǒng)治天下二十八年，上天或者賜我賢才之士，而欒大就是能通天意的人?！兑捉?jīng)·乾卦》說的‘飛龍’，是說君主居于王位；‘鴻漸于般’，是說漸漸地達(dá)到磐石似的安定。這意思和我得到五利是差不多相似的。為此將二千戶之地封給地士將軍欒大，為樂通侯?！辟n予列侯甲等第宅，僮仆千人，天子所坐的車子，不用的車馬、帷帳、器具充滿了他的家。又將女兒衛(wèi)長(zhǎng)公主嫁給他，送黃金一萬斤，更改她的封邑名稱為當(dāng)利公主。天子親自到五利家去。派去慰問和詢問他所需物品的使者，絡(luò)繹不絕于道路。從皇帝姑母和將相以下的人，都在家中置酒款待，獻(xiàn)贈(zèng)禮物。于是天子又刻“天道將軍”的玉印，派使者穿羽衣，夜晚站在白茅上，五利將軍也穿羽衣，站在白茅上來接受此玉印，表示他不是臣子。而所以佩戴“天道將軍”印，意思是將要為天子引導(dǎo)天神。于是五利常在家中夜晚祭祀，想使神仙下臨。神仙未到，百鬼卻來聚集。他頗能驅(qū)使這些聚集來的百鬼。以后他就整治行裝，往東入海，尋求他的師傅去了。欒大見皇上不過幾個(gè)月，就佩戴六印，高貴的地位，震動(dòng)天下，使得沿海燕、齊之間的方士都興奮起來，說自己有秘方，能招來神仙。
這年夏天六月中，汾陰有個(gè)叫錦的巫師，在魏脽后土祭壇界址旁邊為民家祭祠，看見地上隆起如鉤的樣子，就扒開土地來看，得到一個(gè)鼎。這個(gè)鼎比一般鼎大得多，上面有花紋，但沒有文字，覺得奇怪，報(bào)告官吏。官吏報(bào)告河?xùn)|太守勝，勝就將此事上奏于天子。天子派遣使者調(diào)查巫師錦所得的鼎，沒有發(fā)現(xiàn)虛假詭詐，于是按禮祭祀，把鼎迎接到甘泉宮，百官從行，皇上獻(xiàn)祭。到中山時(shí)，天氣晴熱，有黃云覆蓋。有一麃經(jīng)過，皇上親自射獲，就用它來祭祀?；氐介L(zhǎng)安時(shí)，公卿大夫紛紛議論請(qǐng)求尊奉寶鼎。天子說：“近來黃河泛濫，已有好幾年谷物收成不好，所以我巡視各地祭祀后土，為百姓祈求豐收。今年豐收了尚未報(bào)祭，鼎為什么出現(xiàn)呢？”主管官員都說：“聽說從前太帝造一個(gè)神鼎，一表示一統(tǒng)，意思是天地萬物歸終于一。黃帝造三個(gè)寶鼎，象征天、地、人。大禹收集九州的金屬，鑄成九個(gè)鼎，這些鼎都曾經(jīng)烹飪牲牢而祭祀上帝和鬼神。逢圣世鼎才出現(xiàn)，以后鼎遷于夏、商，周德衰，宋社稷亡后，鼎就埋沒隱藏而不見了?！吨茼灐匪^‘察看自堂上到門墻的祭器有否洗濯，檢查自羊到牛的祭牲是否肥壯，審視大鼎和小鼎里外是否潔凈，不喧嘩，不傲慢，虔敬地祭祀，就能得到福祿和長(zhǎng)壽’?，F(xiàn)在鼎到了甘泉，光輝和潤(rùn)，有如飛龍變幻，承受的吉祥會(huì)無窮無盡。這與在中山時(shí)出現(xiàn)的黃白祥云相合，車蓋上空的黃白云氣，形如獸，實(shí)為祥瑞，又大弓四箭射中麃獸，都集中在祭壇下，為報(bào)謝天恩陳列豐盛的祭品。只有受命統(tǒng)治天下的帝王，才能心知天意，所做的事情合于上天的德行，這個(gè)鼎應(yīng)進(jìn)獻(xiàn)于宗廟的祖先，藏于甘泉天帝之廷，以符合明顯的瑞應(yīng)?！碧熳酉略t說：“可?！?br/>
往海中尋求蓬萊的人，都說蓬萊不遠(yuǎn)，而不能到達(dá)的原因，大概是因不曾看見島上的云氣，皇上于是派望氣的官員觀察云氣出現(xiàn)。
這年秋天，皇上到雍縣，將要舉行郊祭。有人說“五帝是泰一的輔佐，應(yīng)該立泰一祠，由皇上親自郊祭”?；噬线t疑不決。齊人公孫卿說：“今年得寶鼎，冬天辛巳日初一早晨冬至，這和黃帝得寶鼎的時(shí)間相同?！鼻溆心竞?jiǎn)書，上面說：“黃帝得寶鼎于宛朐，問鬼臾區(qū)。區(qū)回答說：‘黃帝得寶鼎神策，是在己酉年初一早晨冬至，得到天象來紀(jì)元，它是終而復(fù)始的?！谑屈S帝計(jì)算未來的日子，用算策推算朔望，以后大概每二十年得初一早晨冬至，總共二十推，三百八十年，黃帝成仙升天?！惫珜O卿想通過所忠的關(guān)系上奏皇上，但所忠看他的書荒誕不經(jīng)，疑心是他胡亂寫成的，婉言謝絕說：“關(guān)于寶鼎的事，早已解決了，這書還有什么用呢？”公孫卿又托皇上的寵愛小臣奏上，皇上大為喜悅，召見公孫卿詢問。公孫卿回答說：“我從申功那里得到此書，他已經(jīng)死了?！被噬蠁枺骸吧旯κ鞘裁慈?？”公孫卿說：“申功是齊人，和安期生有往來，親受黃帝面教，這沒有記載，只有這個(gè)鼎有記載。上面說：‘漢朝興起，又相當(dāng)于黃帝得鼎之際。漢代圣君應(yīng)在高祖的孫子或曾孫。寶鼎出土?xí)r就能和神人交往，要舉行封禪。以前封禪的有七十二王，只有黃帝能上泰山封禪?！旯φf：漢皇帝也應(yīng)上泰山封禪，上去封禪就能成仙升天。黃帝時(shí)有一萬諸侯，神靈得封的占七千。天下名山有八座，而三座在蠻夷境內(nèi)，五座在中國。中國的五座是華山、首山、太室、泰山和東萊山，都是黃帝時(shí)常游息和神仙相會(huì)的地方。黃帝一面作戰(zhàn)一面學(xué)神仙的道術(shù)?？峙掳傩辗磳?duì)他的神仙之道，所以堅(jiān)決斬殺反對(duì)鬼神的人。一百多歲后，才得與神仙相通。黃帝到雍縣郊祀上帝，住了三個(gè)月。鬼臾區(qū)號(hào)大鴻，死后葬在雍縣，所以鴻冢就是他的墓。以后黃帝在明廷迎接上萬的神靈。明廷就是現(xiàn)在的甘泉。寒門就是現(xiàn)在的谷口。黃帝開采首山的銅，在荊山下鑄鼎。鼎鑄成后，有垂著須髯的龍從天上下來迎接黃帝。黃帝騎上后，群臣和后宮后妃跟著騎上龍的有七十余人，龍即飛上天去。其余的小臣不能上，都抓著龍須不放，龍須被拔落，黃帝的弓也掉下來。百姓們仰望著黃帝已經(jīng)上天，就抱著弓和龍須號(hào)陶大哭，所以后世把那個(gè)地方叫做鼎湖，那張弓叫烏號(hào)?！庇谑翘熳诱f：“唉！如果我能像黃帝那樣，我看離開妻子像脫鞋一樣容易?！庇谑前莨珜O卿為郎官，叫他往東去，在太室山等候神仙。
皇上接著去雍縣郊祀上帝，到了隴西，再西行登上空桐山，然后到甘泉。命祠官寬舒等籌建泰一祠壇，仿照薄忌泰一壇的形式，壇有三層。五帝壇環(huán)列在泰一壇的下面，各自依照它們所屬方位，黃帝在西南，修筑八條鬼神通道。泰一所用的祭品，和雍地的一個(gè)畤相同，再加甜酒、棗子、干肉一類的東西，殺一頭牦牛，作為俎豆牢具禮器中盛著的祭品，而五帝只有用俎豆盛著進(jìn)獻(xiàn)的祭品和甜酒，五帝壇下面四周的地方，連續(xù)祭禮隨從的群神和北斗。祭畢后，剩余的供祭祀用的肉全部用柴焚燒。祭祀用的牛是白色的，鹿放在牛的肚中，豬又放在鹿的肚中，浸泡在水里。祭日用牛，祭月用羊或豬，只用一牲。祭祀泰一的司祭官員穿紫衣和繡花的衣服，祭祀五帝穿著每帝所代表的顏色的衣服，祭日穿赤色衣，祭月穿白色衣。
十一月辛巳朔日早晨冬至，黎明時(shí)，天子開始郊祭泰一。早晨祭日，夜晚祭月，行拱手禮；而祭拜泰一則如同雍的郊祀禮。祭祀的祝詞說：“上天開始將寶鼎神策授與皇帝，一個(gè)月接著一個(gè)月，終而復(fù)始，皇帝恭敬地拜見?！奔婪屈S色的。祭祠時(shí)火炬排列滿壇，壇旁放著烹炊用具。主管官員說“祠壇上有光芒”。公卿們說“皇帝開始在云陽宮郊祀祭拜泰一，主管官員捧上六寸的大璧，獻(xiàn)上肥壯的牛，供眾神享用。那天夜晚有美麗的光彩，到了白天，有黃色云氣上升，與天空連成一片”。太史公、祠官寬舒等說：“神靈顯示的美麗的光彩，是保佑多福的征兆，應(yīng)該在這光彩照耀的區(qū)域內(nèi)建立泰畤壇，作為天降祥瑞的明顯應(yīng)驗(yàn)。命令太祝掌管秋天和臘月間祭祀。三年天子郊祭一次?！?br/>
這年秋天，為了征伐南越，向泰一禱告，用牡荊做旗柄，在長(zhǎng)條形的旗子上畫日月北斗飛龍，象征天一三星，為祭祀泰一的前導(dǎo)旗幟，稱之為“靈旗”。為兵事而禱告時(shí)，太史手捧靈旗指向所要征伐的國家。五利將軍的使者不敢入海，往泰山祭祀，皇上派人暗中尾隨檢察，實(shí)際上沒見到什么。五利謊稱見到他的老師，他的方術(shù)已窮盡，多數(shù)不能應(yīng)驗(yàn)?；噬嫌谑菤⒘宋謇?。
這年冬天，公孫卿在河南等候神靈，在緱氏城上看到仙人的腳印，有一種像野雞的動(dòng)物，在城上走來走去。天子親自到緱氏城察看腳印。問公孫卿：“你該不會(huì)仿效文成、五利吧？”公孫卿說：“仙人不是有求于人主，而是人主有求于他。求仙人之道如果不稍為放寬延長(zhǎng)些時(shí)日，神仙是不會(huì)來的。談神仙這種事，事情好像很迂闊荒誕，要好幾年的時(shí)間才可請(qǐng)來?！庇谑歉骺夹拗值?，修建宮觀和名山上的神祠，期望天子駕臨。
這年，已經(jīng)消滅了南越，皇上的寵臣李延年以美妙的音樂來進(jìn)見?；噬虾苜澷p，下交公卿討論，說：“民間祭祀尚且有鼓舞音樂，現(xiàn)在郊祀?yún)s沒有樂章，難道這樣合適嗎？”公卿們說：“古時(shí)祭祀天地都有樂章，這樣才能以禮祭祀神靈?！庇钟腥苏f：“泰帝使素女彈五十弦瑟，音調(diào)悲切，泰帝忍不住悲泣起來，所以破開她的瑟為二十五弦?！庇谑菫橛懛ツ显降膭倮e行賽祭，禱告祭祀泰一、后土，開始用樂舞，又增招歌童，制作二十五弦的瑟及箜篌瑟是從此開始的。
第二年冬天，皇上提議說：“古人先用兵犒賞軍隊(duì)，然后封禪?！庇谑潜背鲅惨曀贩?，統(tǒng)率十余萬士卒，回來時(shí)在橋山祭黃帝墓，在須如以酒食犒賞軍隊(duì)?；噬蠁枺骸拔衣犝f黃帝沒有死，為什么現(xiàn)在有墳?zāi)?？”有人回答說：“黃帝已成仙上天，他的臣子們把他的衣服帽子埋葬了?！钡搅烁嗜?，為了將在泰山舉行封禪，先將這一特別事件祭告泰一。
自從得了寶鼎后，皇上就和公卿、儒生討論封禪的事。封禪典禮由于用得稀少而荒廢斷絕了，沒有人知道它的禮儀，儒生們就采取《尚書》、《周官》、《王制》等書上所記載的望祭、射牛的事情作為封禪的儀式。齊人丁公九十多歲了，對(duì)皇上說：“封，應(yīng)該是不死的意思，秦皇帝不得上泰山封祀，陛下一定要上去，先緩慢地上去，如果沒有風(fēng)雨，就可以上去封祀了?！被噬嫌谑敲钊迳鷤兙毩?xí)射牛，草擬封禪的儀式。幾年后，到了將要舉行封禪典禮的時(shí)候。天子既已聽了公孫卿和方士的話，黃帝以上的封禪，都引來怪物和神仙相通，所以想仿效黃帝接見神仙人蓬萊方士，讓自己的德行高于世俗，與九皇相媲美，又采用儒家的說法來文飾外表。儒生們既不能辯明封禪之事，又牽扯拘泥于《詩》、《書》古文的記載而不敢自由發(fā)揮?；噬习逊舛U用的器物給儒生們看，儒生們有的說“和古代不同”，徐偃又說“太常諸生行禮不如魯人好”。周霸會(huì)集儒生計(jì)劃封禪的事情，皇帝便貶退了徐偃、周霸，罷黜全部儒生，不予任用。
三月，皇上東行到緱氏，依禮登上中岳太室山舉行祭祀，隨從的官員在山下聽到好像有人呼喊“萬歲”的聲音。詢問山上的人，山上的人不說；問山下的人，山下的人也不說?；实劬鸵匀賾舴饨o太室作為供奉祭祠之用，命名為崇高邑。接著東行登上泰山，山上花草樹木的葉子還沒有長(zhǎng)出來，就派人把石碑運(yùn)上山，立在泰山頂上。
皇上接著東巡海上，依禮祭祀八神。齊人上疏談?wù)撋窆制娣降娜藬?shù)以萬計(jì)，可是都沒有效驗(yàn)。于是又增派船只，命令談?wù)f海中神仙的幾千人訪求蓬萊的神人。公孫卿拿著使者符節(jié)，曾先去名山等候，到了東萊，說在夜間看見一個(gè)人，身長(zhǎng)數(shù)丈，接近他時(shí)就不見了，只看到他腳印特別大，類似禽獸。群臣中有的說看見一個(gè)老人牽著狗，說“我要見巨公”，忽然不見了。皇帝看見大腳印，不相信，等到群臣中有人說到老人時(shí)，則又深信是仙人。因此，皇帝逗留在海濱，撥給方士們驛車，又派遣數(shù)以千計(jì)的使者訪求仙人。
四月，回到奉高，皇上考慮儒生和方士議論的封禪，各人的說法不同，都不符合常理，難以施行。天子到梁父，依禮祭祀地主。乙卯那天，命令任侍中的儒生頭戴皮帽，穿插笏的官服，行射牛事。在泰山下的東方設(shè)壇祭天，和郊祀泰一的禮儀相同。祭壇寬一丈二尺，高九尺，下面放著玉牒書，書的內(nèi)容是秘密的。行禮完畢，天子單獨(dú)帶了侍中奉車霍子侯上泰山，也有封祭。這些事都禁止外傳。第二天從山北的陰道下來。丙辰，在泰山腳下東北角的肅然山禪祭，和祭后土的禮儀相同。天子都親自拜祭，穿黃色祭服，并且都用音樂伴奏。用江、淮一帶出產(chǎn)的有三條脊骨的茅草作為神靈的薦席，用五色土填滿祭壇。放出遠(yuǎn)方進(jìn)貢的奇獸飛禽和白色野雞等物，祭儀格外隆重。兕牛、旄牛、犀、象之類都不使用。皇帝一行又都回到泰山，然后離去。封禪祭祀的地方，晚上好像有光芒射出，白天有白云從祭壇中升起。
天子從封禪回來，坐在明堂上，群臣相繼祝頌，于是下詔給御史說：“我以卑微之體繼承了至高無上的權(quán)位，兢兢業(yè)業(yè)，恐怕不能勝任。德行淺薄，不懂得禮樂。祭祀泰一以后，好像有祥光，我忽然看到了，被奇異的景象所震驚，想停止祭祀而又不敢，所以登上泰山祭天，到梁父，然后于肅然山祭地。從此修德自新，希望與士大夫共同有個(gè)新的開始，賜給庶民一百戶人家牛一頭、酒十石，八十歲的老人和孤兒寡婦加賜布帛二匹。免除博、奉高、蛇丘、歷城四個(gè)地方的徭役，不繳納今年的租稅。大赦天下，和乙卯年的赦令一樣。凡我經(jīng)過的地方，免除監(jiān)外執(zhí)行的勞役。兩年以前犯罪的，都不要再審訊治罪?！庇窒略t說：“古時(shí)天子五年巡狩一次，到泰山祭祀，諸侯有朝拜住宿的地方，命令諸侯各自在泰山下修建官邸?！?br/>
天子既然已經(jīng)在泰山封禪，沒有遇上風(fēng)雨災(zāi)害，方士們又說蓬萊各神山似乎可以尋到，皇上高興地認(rèn)為或許能夠遇到神仙，于是又東行到海濱看望，希望看到蓬萊仙島。這時(shí)奉車都尉霍子侯突然患病，當(dāng)日死去?；噬线@才離去，沿著海濱，北到碣石，從遼西巡視，經(jīng)過北邊，到了九原。五月，回到甘泉。主管官員說，寶鼎出現(xiàn)那年定為元鼎，今年封禪，應(yīng)為元封元年。
這年秋天，有顆光芒四射的星出現(xiàn)在東井。后來十余日，又有顆光芒四射的星出現(xiàn)在三能。望氣官員王朔說：“我觀察天象時(shí)，只看到此星出現(xiàn)時(shí)像葫蘆一樣，一頓飯的工夫就又隱沒了?！敝鞴芄賳T說：“陛下建立了漢朝的封禪制度，上天出現(xiàn)德星作為報(bào)答?！?br/>
第二年冬天，郊祀雍縣五帝，回來時(shí)，以拜謝祝禱的儀式祭祀泰一。祝詞說：“德星光芒四射，是吉祥的征兆。壽星一再出現(xiàn)，顯示天下安寧，燦爛光明。信星明白顯示了國運(yùn)長(zhǎng)久，皇帝恭敬地拜謝祝禱，請(qǐng)享用進(jìn)獻(xiàn)的祭品?！?br/>
這年春天，公孫卿說在東萊山看到神人，好像說“要見天子”。于是天子來到緱氏城，任命公孫卿為中大夫。隨后來到東萊，住了好幾天，什么也沒看見，只看到了大人的腳印。又派遣數(shù)以千計(jì)的方士訪求神怪，采集靈芝藥草。這年干旱，天子這次出巡沒有正當(dāng)?shù)睦碛?，便禱祀于萬里沙，經(jīng)過泰山時(shí)，祭祀了泰山?；厝r(shí)，到瓠子口，親自去部署堵塞黃河的決口，逗留了兩天，沉下祭品祭祀河神后離去。派兩個(gè)將軍率兵堵塞河道的決口，使河水遷徒，從另外兩條河道流過，恢復(fù)大禹治水時(shí)河道的原貌。
當(dāng)時(shí)已滅南越，越人勇之說“越人風(fēng)俗相信鬼，他們祭祀時(shí)都能見到鬼，往往有效驗(yàn)。從前東甌王敬鬼，壽高一百六十歲。后世子孫對(duì)鬼怠慢了，所以衰敗下來”。于是命令越巫建立越式祠廟，只有祭臺(tái)，沒有祭壇，也祭祀天神、上帝、百鬼，用雞骨卜問吉兇?；噬舷嘈胚@些，越祠雞卜開始使用起來。
公孫卿說：“仙人可以見到，只是皇上去時(shí)常常匆促，因此見不到?，F(xiàn)在陛下可修建樓觀，像緱氏城那樣，供設(shè)肉脯、棗子，應(yīng)該可以請(qǐng)來神人。而且仙人喜歡住在樓上?！庇谑腔噬厦钤陂L(zhǎng)安建造蜚廉桂觀，在甘泉建造益延壽觀，派公孫卿手持符節(jié)，陳設(shè)供品，等候神人。然后又建造通天臺(tái)，把祭祀用的器具放置臺(tái)下，準(zhǔn)備招來神仙之類。這時(shí)在甘泉又修建前殿，開始擴(kuò)建許多宮室。夏天，有芝草生在齋房中。天子因?yàn)槎氯它S河決口，興建通天臺(tái)，天上似有神光的瑞應(yīng)，于是下詔說：“甘泉宮中生出九莖靈芝，大赦天下，免除監(jiān)外服徒刑的勞役?！?br/>
第二年，征伐朝鮮。夏天干旱。公孫卿說：“黃帝時(shí)舉行封祀，就有天旱，為了使封祀壇的土干燥，旱了三年?！被噬嫌谑窍略t說：“天旱，意思是天要使封祀壇的土乾燥吧？為此，命令天下的百姓隆重地祭祀靈星?！?br/>
明年，皇上到雍縣郊祭，開通回中道，在那里巡視。春天，到達(dá)鳴澤，然后從西河回來。
明年冬天，皇上巡視南郡，到江陵而東行，登上潛縣天柱山，依禮祭祀，號(hào)為南岳。順江而行，從尋陽出發(fā)，到達(dá)樅陽，經(jīng)過彭蠡，祭祀這些地方的著名山川。往北到達(dá)瑯邪，沿著海邊而行。四月中旬，到達(dá)奉高，舉行封祀。
當(dāng)初，武帝在泰山封祀，泰山腳下的東北方有古時(shí)明堂遺址，所處位置險(xiǎn)峭而不開闊?；噬舷朐诜罡吲孕藿魈?，卻不知道明堂的制度。濟(jì)南人公玊帶獻(xiàn)上黃帝時(shí)的明堂圖。明堂圖中有一殿，四面沒有墻壁，用茅草蓋頂，下面通水，環(huán)繞宮墻的是復(fù)道，上有樓，從西南進(jìn)入殿堂，稱為昆侖，天子從這里進(jìn)入，拜祭上帝。于是皇上命令奉高縣依照公玊帶的圖樣，在汶上建立明堂。到元封五年舉行封祀，就在明堂的上座祭祀泰一、五帝，高皇帝的靈位設(shè)在對(duì)面。用二十頭牛祀后土于下房。天子從昆侖道進(jìn)去，開始按照郊祀的禮儀在明堂拜祭。祭禮完畢，在堂下焚祭余的牲肉?；噬嫌值巧咸┥剑谏巾斏嫌忻孛芗漓?。在泰山下祭祀五帝，依照他們各自的方位，黃帝和赤帝在一起，由主管官員侍祭。在泰山上燃火，山下也都燃火相應(yīng)。
此后二年，正是十一月甲子朔旦冬至，推算歷數(shù)的人以這一天作為起點(diǎn)。天子親自到泰山，十一月甲子朔旦冬至那天，在明堂祭祀上帝，不舉行封禪。祝詞說：“上天增授皇帝泰元神策，周而復(fù)始?；实酃Ь吹匕葜x泰一?！被噬蠔|到海邊，考查入海和方士求神仙的人們，沒有效驗(yàn)，然而派遣更多的人前往，希望能遇到神仙。
十一月乙酉，柏梁臺(tái)發(fā)生火災(zāi)。十二月甲午初一，皇上親臨高里禪祀，祭祀后土。到達(dá)渤海，想以望祀遙祭蓬萊神仙之屬，希望到達(dá)神仙異域。
皇上回來后，因?yàn)榘亓号_(tái)遭火災(zāi)，就在甘泉上朝，接受郡國的會(huì)計(jì)簿冊(cè)。公孫卿說：“黃帝建成青靈臺(tái)，十二天被燒，黃帝又建造明庭。明庭就是甘泉。方士多說古帝王有建都甘泉的。此后天子又在甘泉上朝接見諸侯，在甘泉建造諸侯官邸。勇之又說：“越人習(xí)俗，火災(zāi)后再建的房屋必須大些，用來制服災(zāi)殃?！庇谑墙ㄔ旖ㄕ聦m，設(shè)計(jì)千門萬戶，前殿高度超過未央宮。東面是鳳闕，高二十多丈。西面是唐中池，周圍數(shù)十里的虎圈。北面挖了一個(gè)大水池，池中的漸臺(tái)高二十余丈，池名叫泰液池，池中有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁，類似海中的神山、龜、魚之類的石刻。南面有玉堂、璧門和大鳥等。還建立神明臺(tái)、井幹樓，高五十余丈，樓閣間有空中通道相連接。
夏天，漢朝改革歷法，以正月為一年的開始，顏色尚黃，官名印章更改為五個(gè)字，以當(dāng)年改為太初元年。這年，西伐大宛。蝗禍大起。丁夫人和雒陽虞初等人用方術(shù)在祭祀時(shí)乞請(qǐng)鬼神加禍于匈奴和大宛。
第二年，主管官員說，雍縣五畤祭祀時(shí)沒有熟牲，芬芳的祭品不齊備?；噬媳忝铎艄賹⑹炫龠M(jìn)獻(xiàn)五畤，五帝食所用顏色的祭品，以木偶馬代替小馬。只有五帝用小馬，天子親自郊祀用小馬。祭祀著名山川用小馬的，都以木偶馬代替。天子經(jīng)過的地方，祭祀才用小馬。其他的禮節(jié)和過去一樣。
次年，皇上東行，巡視海濱，考查有關(guān)神仙一類的事，沒有應(yīng)驗(yàn)的。有的方士說“黃帝時(shí)建造五城十二樓，在執(zhí)期等候神人，稱為迎年”?；实墼试S依照所說的樣子去興建，稱為明年。皇上穿了黃色衣服，親自依禮祭祀上帝。
公玊帶說：“黃帝時(shí)雖在泰山封祀，但風(fēng)后、封巨、岐伯要黃帝在東泰山封祀，在凡山禪祀，以與符瑞相合，然后才能長(zhǎng)生不死?！碧熳颖忝顪?zhǔn)備祭祀用具，來到東泰山，東泰山矮小，與它的聲名不相稱，就命祠官依禮祭祀，而不舉行封禪。以后命令公玊帶在那里供奉祭祀，等候神靈。夏天，皇上便回到泰山，舉行五年一次的封禪典禮，禮節(jié)同以前一樣，而增加了在石閭禪祀。石閭在泰山腳下的南面，方士多說這是仙人居住的地方，所以皇上親自禪祀。
以后五年，又到泰山封禪，回來時(shí)祭祀了路過的常山。
當(dāng)今天子所興建的神祠，泰一、后土，三年天子親自郊祀一次，所建立的漢家封禪制度，五年舉行一次。薄忌泰一和三一、冥羊、馬行、赤星五祠，由祠官寬舒按規(guī)定的時(shí)間舉行祭祀典禮。這五祠和泰一、后土祠合起來共六祠，都由太祝總領(lǐng)其事。至于像八神等神和明年、凡山等其他著名山川的祭祀，天子經(jīng)過時(shí)就祭祀，離去后就停止。方士們所興建的神祀，各自主持祭祀，本人死了就停止，祠官不負(fù)責(zé)，其他神祠都如同原來的那樣。當(dāng)今皇上封禪，此后十二年再來回顧，會(huì)祭遍了五岳、四瀆。而方士等候和祭祀神仙，入海訪求蓬萊，終究沒有效驗(yàn)。而公孫卿等候神仙，還以巨人腳印來解說，也沒有效果。天子日益厭倦方士的奇異迂闊的談?wù)?，然而始終籠絡(luò)他們，期望遇到真正的神仙。從那以后，方士談?wù)摷漓肷裣傻母嗔耍墒切Ч绾?，是可以看到的?br/>
太史公說：我跟從皇上出巡、祭祀天地諸神和著名山川，參加了封禪。我進(jìn)入壽宮侍祠聽到祭神的祝祠，觀察研究方士、祠官的言論，于是坐下來按照時(shí)間順序敘述自古以來從事祭祀鬼神的事情，具體地揭示它的表面現(xiàn)象和內(nèi)在的實(shí)際情況，后來有見識(shí)的人，得以觀覽。至于俎豆珪玉幣帛的詳細(xì)情形，獻(xiàn)祭酬神的禮儀，則由主管官員保存著。
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