卻說(shuō)酈相對(duì)韓氏曰：“朝廷如此重用，我亦要再作兩三年官，報(bào)答皇上知遇之恩，伺有賢巨出頭，我方設(shè)計(jì)改裝。今若改裝，朝中無(wú)賢臣料理飼政，朝廷必然發(fā)惱，加之我現(xiàn)欺君惘圣，凌辱大臣，二罪重大。況女兒為官，鐵面無(wú)私，大臣多是劉捷余黨，倘懷覬覦，定然了一同報(bào)怨進(jìn)諫，我死罪難免。且白面書(shū)生雖蒼頭白髯，尚欲赴考，爭(zhēng)奪一領(lǐng)青衿，以為榮顯，怎及女兒右相的威風(fēng)，故即為此亦要享用三年，然后改裝，女兒不慕色欲何妨?！表n氏笑曰：“皇甫郎前娶劉氏，威風(fēng)太過(guò)，正當(dāng)再緩三年改裝，使他后來(lái)悔起，求近反遠(yuǎn)?！敝灰?jiàn)女婢報(bào)曰：“外邊梁相使人來(lái)催酈丞相回去收拾物件，恐朝廷來(lái)早欽點(diǎn)總裁，一時(shí)收拾不及?！泵鲜吭唬骸翱蓪?duì)來(lái)人說(shuō)，我在此請(qǐng)酒，少停便回，可把我的名片付他回復(fù)梁相?！迸绢I(lǐng)命退出。

　　當(dāng)下酈相向前，攜住方便之手笑曰：“嫂嫂見(jiàn)我男裝畏忌，不敢與我同坐么？“方氏即便坐在下位，笑曰：“我前日偷看，雖認(rèn)得是姑娘，只是官威有些怕人?！丙愊嘣唬骸叭魺o(wú)官威，如何瞞得朝中君臣?！迸境噬暇葡?，滿(mǎn)門(mén)男女五人同飲。方氏問(wèn)曰：“難得姑娘好膽量，敢到北京，路途數(shù)于里。我雖將門(mén)之女，說(shuō)到北京，已覺(jué)心驚?！胞愊嗉窗延鲋等羯酱杈┍O(jiān)約略說(shuō)明，對(duì)父母曰：“我已將義父母自上年搬到相府孝養(yǎng)，豈有親父母竟不相認(rèn)？實(shí)恐泄漏取罪，不便正言?！泵霞锡g之子名孟魁，外面游耍進(jìn)房，此時(shí)孟魁年已五歲，頗知人事，見(jiàn)其母同一官員飲酒，遂呆呆視望。酈相認(rèn)是侄兒，即起身抱在膝上曰：“且喜侄兒長(zhǎng)大。”方氏曰：“孩子家身體污濁，不可損壞姑娘衣袍，快快下來(lái)?！贬B相曰：“不妨?！泵峡€是呆看，酈相笑對(duì)孟魁曰：“賢侄不認(rèn)得姑娘。”又謂方氏曰：“賢侄眉清目秀，定是書(shū)香一脈，日后必是高官，真乃家門(mén)有幸，打氏笑曰：“不敢望高官，只愿學(xué)姑娘作宰相便好?！北娊源笮ΑａB相取過(guò)兒樣可口與孟魁吃，方才放下。韓氏謂酈相曰：“今后若使人往請(qǐng)，不可不來(lái)?！贬B相曰：“女兒義父母尚要孝敬，何況母親呼喚，怎敢不來(lái)。但不可使皇甫郎知道，若有泄漏，難怪女兒不來(lái)?！表n氏曰：“這個(gè)說(shuō)得有理，但皇甫郎情意雅好，累他懸望，于心不忍?！贬B相曰：“皇甫郎我常與他對(duì)飲言歡，情勝夫妻，況有畫(huà)圖，他自不省，還算女兒情厚?！表n氏曰：“說(shuō)得也是?！贝藭r(shí)日已西斜，即便辭席，又轉(zhuǎn)韓氏診脈，再派兩劑藥方，才起身對(duì)父母曰：“在眾人面前，當(dāng)照常禮數(shù)，方不被人看出。”孟士元稱(chēng)是。父子送酈相去后，入內(nèi)即換大小女婢，吩咐倘有泄漏酈相相認(rèn)事，即便打死。眾女婢領(lǐng)命。

　　且說(shuō)酈相回府入內(nèi)，梁相坐在后堂，酈相上堂見(jiàn)禮。梁相曰：“來(lái)日乃欽點(diǎn)總裁日期，我與孟龍圖年老，朝廷必點(diǎn)賢婿為大總裁，我故差人催你回來(lái)收拾物件。你因何至今方回？”酈相曰：“小婿已囑令?lèi)?ài)收拾齊備，因孟公之妻病體稍安，留飲難卻。延至今方回?！绷合嘣唬骸凹纫咽仗П愫?。”酈相入內(nèi)，來(lái)見(jiàn)素華，密說(shuō)相認(rèn)之事。素華大喜曰：“我一時(shí)不敢言，老爺夫人與小姐乃天性至親，理當(dāng)相認(rèn)，免得雙親憂(yōu)慮。今日相認(rèn)，正合倫理?！贬B相曰：“姊姊一向疑我不孝，拋棄雙親，卻不知一旦相認(rèn)，定然泄漏機(jī)關(guān)，為害不淺?！彼厝A曰：“老爺夫人定為你秘密，怎能漏泄?！贬B相曰：“今既相認(rèn)，待漏泄后，姊姊方知費(fèi)見(jiàn)事之明。但不知入場(chǎng)對(duì)象可曾收拾否？“素華曰：“收拾齊備。爹爹恐你忘記收拾入場(chǎng)對(duì)象，特使人催你回來(lái)?！笔峭戆矊嫛?br/>
　　到次早，梁相翁婿進(jìn)入朝房。五更三點(diǎn)，鐘鼓齊鳴，成宗臨朝，梁相翁婿率領(lǐng)百官翰贊畢。分立兩班，梁相酈相分坐左右繡墩。值殿官喝曰：“文武官員有事啟奏，無(wú)事卷簾退班。”只見(jiàn)一位官員俯伏奏曰：“禮部淌書(shū)姚東山有事啟奏?！钡墼唬骸昂问拢恐还茏鄟?lái)。”姚東山奏曰：“本年乃皇太后六旬萬(wàn)壽，又恩科天下舉子進(jìn)京赴試，二月初木日乃是欽點(diǎn)總裁日，請(qǐng)陛下欽點(diǎn)總裁，以便初八日進(jìn)試。”帝笑曰：“何必別點(diǎn)，酈相乃飛虎大將軍，豈有人才學(xué)勝他理？”即點(diǎn)右相酈君玉為大總裁。酈相俯伏奏曰：“臣年輕艱撂勝任，請(qǐng)別點(diǎn)賢能為總裁。”帝曰“先生才學(xué)清廉，朕所深信；不必推辭?！贬B相領(lǐng)旨。帝再點(diǎn)禮部侍郎歐陽(yáng)贊為副總裁。二人領(lǐng)旨，立即出朝上轎，各回府收拾行囊。

　　且說(shuō)酈相回到家堂，景夫人問(wèn)曰：“賢婿此回，莫非點(diǎn)著總裁么？“酈相曰：“正是積蒙圣恩點(diǎn)為正總裁?！本笆舷苍唬骸叭酎c(diǎn)你岳父為總裁，長(zhǎng)婿即要回避嫌疑。今點(diǎn)賢婿，長(zhǎng)婿功名有望?！贬B相曰：“襟丈博學(xué)，合應(yīng)高中，岳母何須過(guò)慮?！奔慈雰?nèi)謂素華曰：“吾今得為總裁，門(mén)生滿(mǎn)天下愿足矣?！彼熘胰搜盒欣钇鹕恚约荷限I遞闌。眾考官遮接入內(nèi)封門(mén)，從此直到出榜后方得開(kāi)門(mén)，不表。

　　且說(shuō)韓氏夫人自認(rèn)女兒之后，病體既已稽安，然病久衰弱，畏風(fēng)不敢阻房。因媳婦方氏又懷孕，日夜嘔吐，臥牀不起，孟嘉齡告假回家，煎藥侍奉。家中女婢無(wú)人約束，喧嘩不堪。韓氏謂孟嘉齡曰：“我受風(fēng)不敢出，嬉婦卻又懷孕，女婢無(wú)人約束，我意欲請(qǐng)?zhí)K大娘前來(lái)管理家事。”孟嘉齡稱(chēng)是。只覓女婢報(bào)曰：“忠孝王在外，要入內(nèi)請(qǐng)安?！表n夫人對(duì)兒子曰：“可請(qǐng)他遞來(lái)?！泵霞锡g出接忠孝王。忠孝王問(wèn)：“弟要遞房與岳母請(qǐng)安，還求內(nèi)兄引進(jìn)?！泵霞锡g曰：“多蒙妹丈費(fèi)心，弟鑿引遞?！倍巳雰?nèi)。那韓氏已起，坐在牀上。忠孝王拜見(jiàn)畢，與孟嘉齡見(jiàn)禮坐下，女婢獻(xiàn)茶。忠孝王問(wèn)曰：“聞得岳母此病乃酈相醫(yī)好的。”韓氏曰：“正是。”忠孝王曰：“岳母細(xì)認(rèn)。可是令?lèi)?ài)改裝否？“韓氏乃誠(chéng)實(shí)人，不敢瞞騙，停了一會(huì)，方答曰：“卻是面貌相似，并非小女。”忠孝王曰：“我亦道若是令?lèi)?ài)，亦不敢如此大作弄。但不知他見(jiàn)岳母可有驚慌異容么？“韓氏曰：“并無(wú)異容?！敝倚⑼踉唬骸翱磥?lái)不是令?lèi)?ài)。”韓氏曰：“果然不是。但我有一事，正要請(qǐng)賢婿前來(lái)。”遂把自己畏風(fēng)不敢出房，媳婦懷孕嘔吐不離牀，欲請(qǐng)?zhí)K大娘前來(lái)暫且管理兒日家務(wù)之事言明，“侯老身或媳婦滿(mǎn)體稍安，即便送還?！敝倚⑼踉唬骸靶⌒黾抑幸嗍翘K大娘料理，卻是時(shí)刻難離，既是岳母欠安，小婿即送蘇大娘前來(lái)。候岳母壯健，再請(qǐng)?zhí)K大娘到舍未遲?！表n氏曰：“極好，來(lái)日遣人押轎前往。”忠孝王稱(chēng)是，就在房中與韓氏吃點(diǎn)心，說(shuō)些閑話(huà)，辭別回府。

　　適值老王夫妻同蘇大娘在殿上閑談，忠孝王見(jiàn)禮坐在旁邊，說(shuō)明前事。蘇大娘曰：“既韓夫人婆媳患病，理當(dāng)前去?！碧ぴ唬骸昂钣H家母病痊，我即使人請(qǐng)回。”劉燕玉向前曰：“來(lái)日妾隨大娘同去請(qǐng)安。”忠孝王曰：“岳母婆媳俱各患請(qǐng)，無(wú)人陪侍，你去更覺(jué)不便。只是蘇大娘去罷。”蘇大娘卻入內(nèi)收拾自己對(duì)象。

　　到了次日早飯后，盂府使人下帖押轎來(lái)請(qǐng)。大娘辭別眾人，上轎前往。家人押住，瑞柳跟隨轎后，來(lái)到孟府，從中門(mén)進(jìn)內(nèi)。方氏勉強(qiáng)同孟士元父子迎接坐下，說(shuō)些套話(huà)，大娘就請(qǐng)方氏回房養(yǎng)息，然后進(jìn)房。韓氏下牀，迎接坐下，女婢獻(xiàn)茶。蘇大娘間曰：“聞得夫人貴體欠安，乃酈相醫(yī)念，未知酈相果是小姐改裝么？”韓氏意欲實(shí)說(shuō)，又恐蘇大娘泄漏，躊躇一會(huì)方答曰：“哪里是小女，這等造化?！碧K大娘曰：“我亦料小姐哪有如此膽力，故酈相雖屢到王府，我從不曾窺視。但可憐小姐，不知生死若何？”韓氏曰：“諒小女免不得自有相會(huì)之日?！碧K大娘曰：“蹤跡全無(wú)，赤難料必定相會(huì)?！表n氏遂不言，即把家事錢(qián)債鞭杖交付蘇大娘執(zhí)掌，曰：“倘女婢不服，任憑鞭打?！碧K大娘即吩咐眾婢，各要用力作工力儲(chǔ)不守孝分并喧鬧，立即鞭打。眾婢肅然。

　　是晚眾婢小心服待大娘，府中還有三個(gè)幼婢，即備些酒菜，與瑞鉚同飲。三婢向瑞柳曰：“我們四人年紀(jì)彷佛，何不結(jié)拜為姊妹？”瑞柳曰：“結(jié)拜極好，只是務(wù)要立誓，凡事真言無(wú)證方好。”三婢稱(chēng)善。四人當(dāng)天結(jié)拜，立下重誓，另再飲酒，盡歡安寢。

　　次日早飯后，大娘陪伴韓氏在房閑談王府家中事務(wù)。韓氏見(jiàn)瑞柳在旁，恐有泄漏，乃對(duì)瑞柳曰：“你何不往外邊游耍，在此無(wú)事。”瑞柳心內(nèi)明白，必是要說(shuō)什么機(jī)密事情，恐我回去多嘴。即退出房外，壁邊竊聽(tīng)。蘇大娘探頭見(jiàn)瑞柳立在旁邊，責(zé)曰：“不去游耍，在此聽(tīng)什么？“瑞柳曰：“小婢恐大娘喚叫，理當(dāng)伺候?！碧K大娘曰：“我若有事，自有女婢差遣；你不必伺候，去罷?！比鹆I(lǐng)命，假意退出，從外邊兜土大轉(zhuǎn)彎，仍在內(nèi)房后竊聽(tīng)。

　　且說(shuō)韓氏問(wèn)曰：“王府待你若何？”蘇大娘曰：“若說(shuō)老王父子夫妻，待我真是恭敬?！表n氏曰：“恭敬便好。倘若怠慢，你即回來(lái)，休被他藐視?！贝竽镌唬骸巴醺娙司憬怨Ь?，只有江三嫂小人志見(jiàn)，忠孝王禮待劉氏，他即靠是乳母，便小人得志?！本桶阉勖甑惹檎f(shuō)明，“我知他乃小人氣概罷了，瑞柳小婢偏不服他，屢次與他爭(zhēng)競(jìng)。我常嘆小姐無(wú)福，故使劉氏得為夫人；若我家小姐回萊，劉氏就是偏房，江三嫂亦不敢放肆?！表n氏自思，蘇大娘與我同心，諒無(wú)漏泄，怎好欺騙。乃對(duì)蘇大娘曰：“你出去看外邊有人否？”蘇大娘出房秘看，仍進(jìn)房?jī)?nèi)曰：“外邊并無(wú)人影。”韓氏笑笑，低聲說(shuō)：“酈相便是小女?！碧K大娘曰：“你怎知其詳？“韓氏就把初五日相認(rèn)之事說(shuō)明。蘇大娘低聲曰：“既是小姐，何不及早完親？”韓氏就把怪忠孝王娶劉氏用八座大轎、半朝鑾駕之事言明，“我亦為此事激出病來(lái)。女兒貪圖首相榮華，再過(guò)三年方肯改裝。”蘇爽娘曰：“若不改裝，終身何如？”韓氏曰：“忠孝王戀新棄舊，且自由他?！贝竽镌唬骸爸x天謝地，小姐已有著落，我亦可免憂(yōu)慮，只是難得梁小姐，二女成婚，竟無(wú)怨言，不知何故？“韓氏曰：“前日匆惶之間，不及問(wèn)此事，待他出闈，再問(wèn)末遲。你若回王府時(shí)，切不可言及此事，恐小女即不便來(lái)?！碧K大娘曰：“我從未多言。這女婢瑞柳甚是多言，切勿使他知道?！?br/>
　　且說(shuō)瑞柳在內(nèi)屏后竊聽(tīng)，二人低聲，聽(tīng)不分明，只聽(tīng)得蘇大娘說(shuō)：“謝天謝地，小姐已有著落，我可免憂(yōu)？“后邊言語(yǔ)聽(tīng)不分明。瑞柳暗思：方才要說(shuō)話(huà)，怕我知道，蘇大娘又說(shuō)此話(huà)；待我今晚設(shè)計(jì)問(wèn)房中女婢，便知實(shí)事，好回去襄知忠孝王，與孟小姐完親。那時(shí)劉氏見(jiàn)孟小姐即當(dāng)叩拜，江三嫂見(jiàn)我大娘亦當(dāng)跪拜，看他還有威風(fēng)使勢(shì)的么？

　　到了晚間，與三婢飲酒，瑞柳故意甜言蜜語(yǔ)，與三婢說(shuō)得投機(jī)，乘勢(shì)問(wèn)曰：“聞得你家小姐與夫人相認(rèn)，未知幾時(shí)相認(rèn)的？”那兩個(gè)女婢答曰：“我家小姐一向無(wú)蹤，豈有相認(rèn)之事。”只有一婢為人誠(chéng)實(shí)，答曰：“只因醫(yī)病?！蹦嵌久ο蛩麃G個(gè)眼色，那婢就改口曰：“并無(wú)相認(rèn)之事。”瑞柳知有毛病，即正色曰：“我們昨晚結(jié)拜，立下千斤重誓，此事夫人日間親對(duì)我大娘說(shuō)的，已經(jīng)相認(rèn)，你們還不實(shí)說(shuō)，不怕鬼神譴責(zé)，枉與你們結(jié)拜?！比局坏朗钦妫坏么鹪唬骸胺鞘俏覀兗樵p隱瞞，實(shí)因老爺夫人吩咐，若有多言漏泄相認(rèn)之事，即便處死，故不敢實(shí)說(shuō)?！比鹆⑹脑唬骸澳銈?nèi)魧?shí)言告知與我，我倆有泄漏，日后死于刀劍之下。”三婢見(jiàn)他立誓，遂把五月初五日夫人詐跌地昏迷及相認(rèn)等情言明，并再?lài)诟涝唬骸澳阃膺吳胁豢啥嘌??！比鹆Q(chēng)是，心中暗喜。

　　到了次早，急要回府說(shuō)知，使江三嫂失勢(shì)，詐對(duì)蘇大娘曰：“這兩日天氣頗熱，棉衣穿不得，小婢回王府取夾襖便來(lái)?！碧K大娘喝住曰：“不要多事，夾衣就向眾姊妹借用，不用回去。”瑞柳只得退出忍耐，侯一同回府說(shuō)明。

　　單言韓氏謂蘇大娘曰：“我欲備四盤(pán)異樣小菜，使仆婦送去梁夫人，稱(chēng)是感念酈相治病之恩，特送小萊與梁夫人下酒，就囑咐仆婦細(xì)看梁夫人生得如何，為甚首嫁女兒，并無(wú)怨言？”蘇大娘曰：“夫人此計(jì)極妙。”韓氏令女婢著廚房備四色薪奇小菜，椒料炒好，送進(jìn)與夫人看過(guò)，用籃盛著，差家婆同狄春燕帶貼送往。韓氏囑其面見(jiàn)梁夫人，看他生得怎樣？春燕領(lǐng)命，帶了名貼禮單，直到相府來(lái)見(jiàn)門(mén)官，說(shuō)明詳細(xì)，門(mén)官報(bào)迸，此時(shí)酈相入闈，素華閑暇無(wú)事，與二姨娘茬后花圓看花，女婢執(zhí)帖報(bào)曰：“門(mén)官說(shuō)稱(chēng)孟龍圖之妻韓氏，感念酈相治病之恩，特差婢仆送四盤(pán)小菜，與梁夫人下酒，并要速來(lái)叩謝?！蹦堑陆?，柔娘笑對(duì)素華曰：“夫人好命，嫁得相國(guó)丈夫，蔭你做一品夫人。卻又會(huì)行醫(yī)，送待小菜謝禮，夫人真好受用。”素華暗想，若使你嫁此中看不中吃的丈夫，只怕要?dú)鈿⒘??；厮济闲〗闵锌筛感衷诔?，旦夕相?huì)，我豈不可一見(jiàn)仆婢。就令女婢把來(lái)人喚進(jìn)。

　　未知狄春燕說(shuō)出何話(huà)，且看下回分解。