卻說凌貴興自從打發(fā)簡(jiǎn)葉兩人去后，便天天盼望信息，誰知他兩個(gè)這一去，就同泥牛入海一般。看看望到春盡夏來，端陽(yáng)又過，只沒有個(gè)信，宗孔也幫著在那里著急。此時(shí)熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美……等，。卻天天在貴興的裕耕堂內(nèi)嘯聚，還有舊日的一班強(qiáng)人，無非是大酒大肉，虧了這個(gè)同貴興消遣日子，未曾把他盼煞。宗孔卻又另外一種心事，日日只盼二人得手，一則自己面子上好看，免得被區(qū)爵興薦來的人奪了頭功；二來事成之后，貴興既謝他二人，少不免要謝我這個(gè)薦主；三來又可以在他二人謝錢之內(nèi)，索個(gè)回用；四則等他鬧到官司，貴興要同他上下打點(diǎn)，自己多少經(jīng)點(diǎn)手，從中又可以落點(diǎn)私肥。這一件事成與不成，與自己財(cái)運(yùn)，大有關(guān)系。所以他心中比貴興更是來的著急，時(shí)時(shí)在梁家門前窺探，卻又沒個(gè)動(dòng)靜，不勝納悶。

　　這一天正當(dāng)六月盛夏，貴興正同眾強(qiáng)徒在家賞荷花吃酒，忽見宗孔慌慌張張走了進(jìn)來，一言不發(fā)，拉了貴興到書房里，悄悄說道：“方才有人從省城來，說看見簡(jiǎn)葉兩個(gè)，流落在那里，不知是何緣故，我意欲到省城去打聽打聽，侄老爹你道好么？”貴興道：“他兩個(gè)一去，杳無信息，連面也不得一見，我天天在這里盼望，既然知道他們?cè)谑〕?，說不得我兩人同走一遭?！鄙塘客．?dāng)，等到吃罷了酒，貴興、宗孔帶了喜來，就趕到省城。

　　原來此時(shí)貴興卻在省城開了一家綢緞號(hào)，招牌叫做“三德”，這三德號(hào)前面設(shè)柜做買賣，后進(jìn)卻設(shè)了三間密室，以備聚集商議機(jī)密事情的。當(dāng)下貴興到三德號(hào)住下，便叫宗孔去找尋二人，尋了兩日，方才帶了來，見了貴興，滿面羞慚，無言可說。貴興道：“不必如此。已往之事，我也不來追問，只要你兩位，以后肯同我盡心辦事，我依然一樣酬謝。以前之事，一概不必提起?！?br/>
　　葉盛道：“這件事，事關(guān)人命。最好是多兩個(gè)人，商量一個(gè)善法，方好下手?！辟F興道：“你們意中可有甚么朋友可靠的么？”

　　簡(jiǎn)當(dāng)?shù)溃骸拔矣幸粋€(gè)朋友，姓林，名叫大有，生得身材短小，習(xí)得一身武藝，向來在江湖上打家劫舍，無所不為。近來改邪歸正，在小北門外，開設(shè)一間聚仙館，門面專賣鴉片煙，暗中卻是私販煙土。他為人足智多謀，可以商量這件事?！辟F興道：“煩你就同我請(qǐng)來好么？”簡(jiǎn)當(dāng)應(yīng)允去了。

　　不多時(shí)，即同了林大有來見。貴興大喜，即叫置酒相待。酒過三巡，貴興又提起前事。林大有道：“方才簡(jiǎn)大哥在敝館已經(jīng)提起，然而據(jù)我看來，這件事實(shí)在難辦。此刻升平世界，哪個(gè)敢平白地去殺人？”貴興道：“據(jù)此說來，我這個(gè)仇，是不能報(bào)的了?！绷执笥械溃骸胺ㄗ邮怯幸粋€(gè)，可是要大爺舍得銀子?！辟F興道：“要多少銀子呢？”大有道：“我這個(gè)辦法，要用許多人。頭一層公眾的酬謝，至少要五千，倘有結(jié)果得天來兄弟的，大約也要一千一個(gè)。至于事后，一定要鬧出官司，就要上下打點(diǎn)，那個(gè)說不定一萬八千，也要大爺承認(rèn)的?！辟F興道：“還有么？”大有道：“沒有了！”貴興呵呵大笑道：“這不過拿萬把銀子出來罷了。我當(dāng)是甚么一千幾百萬，我可就拿不起了。只請(qǐng)教是個(gè)甚么辦法？要多少人才夠調(diào)撥？”林大有道：“人是愈多愈好。糾了眾人，去他家打劫，就乘機(jī)殺了他。”貴興忙道：“明火打劫，要吃官司的呢！”林大有道：“他只管告明火打劫，我只供撬門行竊，這就在乎大爺在外頭打點(diǎn)的了?！辟F興道：“還有殺人呢？”大有道：“就是為的這個(gè)，倘使一個(gè)人殺死一個(gè)人，拿住了，是沒得抵賴的，我這條計(jì)，多用人去。倘使殺了人，到了官，只要大家約定，胡亂供一個(gè)張三李四的名字，只說他畏罪在逃，未曾到案。大爺再在外頭打點(diǎn)，不過起了個(gè)通緝文書，慢慢的就冷下來了?！弊诳着氖值溃骸懊钣?jì)，妙計(jì)！若不是我薦出簡(jiǎn)兄，哪里轉(zhuǎn)得出這位林大哥來？”貴興道：“此計(jì)大妙，既然要用多人，我那里差不多有二十人光景，你們?nèi)?，若是有甚朋友，也可以薦來?！绷执笥械溃骸拔矣袃蓚€(gè)知己朋友：一個(gè)周贊先，一個(gè)黎阿二，向來都在江湖上走動(dòng)，可以同去?！?br/>
　　簡(jiǎn)當(dāng)?shù)溃骸拔矣幸粋€(gè)本家簡(jiǎn)勒先，向來在肇慶一帶販賣私鹽，此刻因?yàn)檎哿吮荆对诜h衙門，充個(gè)卯差，也可以去得。”葉盛道：“我有個(gè)舍親，姓蔡名順，許久沒有事業(yè)了，望太爺也提攜提攜他?！辟F興一一允了，當(dāng)下席散無話。

　　次日，林大有帶了周贊先、黎阿二來，簡(jiǎn)當(dāng)帶了簡(jiǎn)勒先來，葉盛、蔡順也陸續(xù)來到。大家會(huì)齊，商量這件事，只喜得貴興笑逐顏開，又復(fù)置酒相待，便欲同到譚村。林大有道：“承大爺之命，本當(dāng)即刻起行，只伯到了那里，一時(shí)未便動(dòng)手，做這等事，也要見機(jī)而行?！辟F興忙道：“林兄莫非想就在省城劫他糖行，就便行事么？”林大有道：“這個(gè)如何使得？一則省城巡防嚴(yán)密，二來糖行人多，我們又認(rèn)不得梁天來是個(gè)圓的扁的，萬一殺錯(cuò)了人，豈不是白白勞心，又白擔(dān)個(gè)干系么？還是到譚村他家里去為是。但不知他甚么時(shí)候在家。到了那里，未免要暫時(shí)耽擱，打聽他的行蹤，這可是說不定幾天的事。恰好這幾天。我澳門有一票煙土要到，必要我自己在這里接應(yīng)，所以一時(shí)不便動(dòng)身。”

　　貴興道：“這一票寶貨，不知幾時(shí)可以到得？”大有道：“大約月底必到，一經(jīng)到了，我們就動(dòng)身去干事。大爺放心！我老林答應(yīng)了人家的事，哪怕粉身碎骨，總要辦成功的?！辟F興大喜，從此連日就在三德號(hào)大酒大肉的歡聚。轉(zhuǎn)瞬到了月底，林大有的貨到了，他還要發(fā)往四鄉(xiāng)，又忙了幾天，直到七月初旬，方得動(dòng)身。林大有道：“我們到了譚村，都是面生的人，被人家見了，未免犯疑。不如改過裝扮，夜間上岸，就到大爺府中住下，覷便行事，方才妥當(dāng)?！辟F興喜道：“林兄真是見得到，不槐文武全才！”

　　當(dāng)下貴興帶了林大有，宗孔帶了周贊先、黎阿二，簡(jiǎn)當(dāng)帶了簡(jiǎn)勒先，葉盛帶了蔡順，或扮作山西客人，或扮作水果販客，身邊暗暗藏了器械，陸續(xù)分班雇船，向譚村進(jìn)發(fā)。到得裕耕堂中，貴興忙叫請(qǐng)了區(qū)爵興來，商量辦事。又招了熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美、以及貴興本族凌美閑、越文、越武、越順、越和、宗孟、宗季、宗孝、宗和、其謄、海順、柳郁、柳權(quán)、潤(rùn)保、潤(rùn)枝，連貴興、宗孔共是二十九個(gè)無賴強(qiáng)徒，就在裕耕堂中擠擠挨挨的坐下。

　　貴興叫宗孔招呼各人，置酒相待，自己卻拉了爵興到書房里去，把林大有的意思告知，要同他商量這件事的辦法。爵興道：“此計(jì)極妙！但是總要人心歸一，方才妥當(dāng)。萬一事后，認(rèn)真提到官府里去，內(nèi)中有個(gè)煎熬不起大刑，供出真情，那可不是玩的呢?！辟F興道：“我只要結(jié)之以恩，他們不見得就供出我來?！?br/>
　　爵興嘆口氣道：“賢侄哪里得知！我說一句剖腹見心的話，這一班人說得好時(shí)，便是江湖上英雄，綠林中豪杰，若要平心而論，無非是一班無賴子弟罷了，哪里認(rèn)真都靠得住呢！”貴興聽了，不覺一陣灰心道：“照表叔這等說，這件事辦不成功的了?！本襞d道：“此刻已經(jīng)招集了這許多人，大家都知道了這個(gè)意思，他們心中都打算定要分酬謝錢，忽然說是不辦了，他們不免要怨恨，將來到外頭去，透了這個(gè)風(fēng)聲，那就奈何？”貴興跌足道：“這件事是我太冒昧了，這便怎么辦法呢？”爵興道：“只要把酬謝錢分給他們，說不辦這件事了，叫他們到外頭去，口穩(wěn)些便是。想他們既不要出力，依然得了謝錢，自然沒話說了?！辟F興道：“事又不曾辦得半點(diǎn)，氣也不曾出得半口，白白的破了一注大財(cái)，豈不可惜！”說著連連嘆氣，爵興只是傻笑。貴興道：“端的表叔有甚法子，和我想想。”爵興道：“你們起先絕無一字向我提起，就是我薦了熊阿七他們來，也已經(jīng)半年了，你們向來不曾提到此事，我以為你們放冷了。誰知你們瞞著人，到省城去了一次，又招下了多少好漢，要干這個(gè)大事。此刻事情弄僵了，卻來和我商量，叫我一時(shí)從何設(shè)法？此刻依我看來，你們干你們的，我不管帳！就是熊阿七們四個(gè)人，我也招呼他，叫他們不必干預(yù)。賢侄的謝錢，也不必分給他們，我自去穩(wěn)住他，叫他們不要胡言亂道就是了，等到認(rèn)真鬧出事來，卻再理會(huì)?！辟F興慌了手腳道：“表叔，你這是怪我的話！圣人說的，‘成事不諫，既往不咎，’表叔不要怪我，好歹同我想個(gè)法子，我自當(dāng)重重的酬謝。”爵興冷笑道：“你動(dòng)不動(dòng)就說酬謝；我同你辦過多少事。何嘗受過你謝來？不說別的，就是陳家何家那兩遭，鬧了個(gè)天翻地覆，不是我從中調(diào)停的么？若是別人和你調(diào)停下這等大事，這筆謝費(fèi)，只怕逃不了一千八百呢，我卻何曾放過一個(gè)屁？

　　可知我并不是為酬謝。不過我們彼此是親戚，見得到的，不能不關(guān)照你罷了?！辟F興沉吟了半晌，取出一張五百兩的票子，深深作了一揖，遞與爵興道：“表叔！千萬和我想個(gè)法子，請(qǐng)先收下這個(gè)，事后再當(dāng)酬謝。”爵興接在手里一看道：“賢侄何苦拿這個(gè)栽給我！我其實(shí)并不是要你酬謝！”一面說，一面已把那票子塞到衣袋里去了。又道：“法子是有一個(gè)，可以辦得千妥萬當(dāng)?shù)??！辟F興大喜，便問是何法子。

　　不知爵興說出甚么法子來？且聽下回分解。