卻說(shuō)貴興見勢(shì)頭不妙，忙叫喜來(lái)去請(qǐng)爵興，自己先與宗孔商量。此時(shí)爵興未到，一時(shí)之間，怎生應(yīng)付？宗孔道：“這是她自己服毒的，又不是我們灌她吃的，怕他甚么！”話猶未了，只見何達(dá)安達(dá)先兩個(gè)，踉踉蹌蹌，走了出來(lái)，達(dá)安不由分說(shuō)，走到貴興跟前，兜胸一把扭住，大喝道：“我的女兒，是甚么病死的？”

　　只這一下，嚇的貴興唇青面白，目定口呆，一句話也說(shuō)不出來(lái)，半晌說(shuō)道：“我也不知是甚么?。　边_(dá)安一松手，趁勢(shì)把他一推，貴興立不住腳，往后倒退了幾步，恰好遇到一張交椅前面，把大腿碰了一碰，蹬的一聲坐下。達(dá)先走上去，就是兩個(gè)巴掌，打得貴興眼中火光進(jìn)射，耳朵里覺(jué)得轟的一聲。宗孔跳起來(lái)，指著達(dá)先道：“噲！朋友！有話好好的說(shuō)，怎么就打起人來(lái)！”達(dá)先喝道：“我侄女平白地被你們謀死了，難道就罷了么？”宗孔道：“嘎！你哪一只眼睛看見是我們謀死她的？是她那小賤人……”話未說(shuō)完，達(dá)先早就趕過(guò)來(lái)，照臉一拳，宗孔連忙招架，兩人就扭住撕打。宗孔覷個(gè)便，把達(dá)先當(dāng)胸推了一掌，達(dá)先立不穩(wěn)，倒退過(guò)去，恰倒在當(dāng)中天然幾上，把一個(gè)三四尺高的古磁花瓶，砰然一聲，跌個(gè)粉碎。達(dá)先順手在幾上取起一塊英德石，對(duì)著宗孔摔來(lái)。宗孔把頭一低，那石從頭上飛過(guò)，打在玻璃窗上。

　　宗孔順手拿起地上一個(gè)磁痰盂打去。這一打開了頭，達(dá)先也不打人了，拿起一座西洋大自鳴鐘，向天井里一摔，砰瑯拍撻，磕個(gè)稀爛，又把一個(gè)柴窯花碟磕成了十六八片，所有陳設(shè)的古玩字畫，打了個(gè)落花流水。宗孔此時(shí)，倒慌了手腳。里面那二十多個(gè)何家子弟，聽見外面鬧了，也從里面打出來(lái)。當(dāng)時(shí)凌家眾強(qiáng)徒，見宗孔同達(dá)先撕打，本要上前相助，倒是凌美閑攔住道：“做好漢的一個(gè)敵一個(gè)，不必幫手。不然打倒了他，也沒(méi)威風(fēng)?！北娙朔讲胖棺?。此時(shí)看見何家子弟出來(lái)，便一擁上前，一個(gè)接一個(gè)，逐對(duì)兒撕打，把一座四柱大廳，變做了個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，達(dá)安只是一手執(zhí)著貴興，并排兒坐著，生怕他走了。宗孔正在趕著達(dá)先，忽然后面有人，拉了一把，回頭看時(shí)，卻是美閑，遞過(guò)一個(gè)瓦罐。宗孔接來(lái)一看大喜，趕上一步。對(duì)著達(dá)先，看得真切，舉起瓦罐，照頭打去。不偏不倚，正打在頭上，砰然一聲，瓦罐破了，豁剌剌醍醐灌頂般淋了一身糞汁。達(dá)先不覺(jué)大叫一聲，這口一張流了許多糞汁到嘴里，宗孔己是走遠(yuǎn)了。達(dá)先徑奔貴興，一頭撞將過(guò)去，拿起貴興的熟羅長(zhǎng)衫就揩。貴興此時(shí)人急智生，反一把扭住達(dá)安不放，舉起腳來(lái)，把達(dá)先一蹬，又把達(dá)安一拉，往前一送，達(dá)安跌在達(dá)先身上。貴興仍是被他拉住，不曾放手，一齊滾將下來(lái)，三個(gè)人跌做一堆，各人身上都是一身糞花，鬧了個(gè)異香滿室，宗孔拍手大叫道：“侄老爺！快脫衣服呀！”一句話把三個(gè)都提醒了，一齊脫下衣服。貴興便得飛跑，要到里面去躲避。誰(shuí)知里面的丫環(huán)仆婦，被何家子弟，大打大鬧了一頓，趕了出來(lái)，又在外面大鬧，嚇得把腰門關(guān)了，貴興不得進(jìn)去。忽又聽得天崩地塌的一聲怪響，原來(lái)上面掛著“裕耕堂”三個(gè)字的大匾，被他們用竹竿挑下來(lái)了。這一聲響，還未絕耳，忽又聽得一聲大叫道：“大家不得動(dòng)手，我來(lái)也！”貴興急看時(shí)，原來(lái)是區(qū)爵興。

　　當(dāng)下爵興一進(jìn)大門，即搶步上前，將廝打的一對(duì)一對(duì)勸開。勸了這兩個(gè)，又勸那兩個(gè)，勸得那兩個(gè)時(shí)，這兩個(gè)又打起來(lái)了，好容易把他們分開。

　　爵興便高聲再說(shuō)道：“大家不得再動(dòng)手，這不是打架的事！

　　貴興賢侄，你坐在當(dāng)中來(lái)，何家各位請(qǐng)到東邊坐下，我們凌家人都到西邊坐了，等我們好好商量?！庇纸羞_(dá)先也坐在當(dāng)中道：“請(qǐng)閣下招呼貴族子弟，暫時(shí)平一平氣，有話好說(shuō)?！庇纸匈F興道：“賢侄！你鎮(zhèn)壓著自己人，不許再動(dòng)手?！闭f(shuō)罷便拉了達(dá)安到書房里去一看，見他渾身糞穢，便叫喜來(lái)打水出來(lái)，先請(qǐng)洗臉，又叫打開腰門去取貴興的衣服出來(lái)，先換上了。爵興先道：“令千金已經(jīng)死了，并不是打架可以了事的。就是打到明天，人也不能活過(guò)來(lái)的！彼此終是親戚，這翁婿情上何苦呢！依我愚見，叫令婿好好的賠個(gè)禮賠個(gè)罪就算了?！边_(dá)安一面洗臉，一面冷笑道：“閣下這話，我也聽得懂，但是閣下知道我小女是怎樣死的么？”爵興道：“我也不仔細(xì)，只聽見去請(qǐng)我的人，說(shuō)是服了鴉片煙死的?！边_(dá)安道：“那就是了，我好好的女兒嫁給他，為甚無(wú)端端的自尋短見起來(lái)？凌貴興他不要仗著他有財(cái)有勢(shì)，好端端就可以把個(gè)老婆逼死了，卻想要拿錢來(lái)堵我的口，我錢是看見過(guò)的，可引我不動(dòng)！”爵興道：“依閣下便要怎樣辦法呢？”

　　達(dá)安道：“既然死于非命，少不兔要經(jīng)官相驗(yàn)，聽候官斷。”爵興道：“好！這是個(gè)好主意，我也說(shuō)要這個(gè)辦法，并且也不必勞動(dòng)閣下去報(bào)官，這里凌家也可以去報(bào)得。但有一層要請(qǐng)教，不知報(bào)了官，官來(lái)驗(yàn)了，又怎樣判斷呢？閣下雖然未必讀過(guò)律例，然而總是讀書明理的，試問(wèn)驗(yàn)過(guò)之后，是自己服毒身死的，有論抵的道理么？既然不能論抵，又何必多此一驗(yàn)?zāi)?？況且又是個(gè)嫁出的女兒，進(jìn)了他門，兒子也有五歲了。還有一層，只怕沒(méi)有斷令婿賠償恤銀給丈人具領(lǐng)的道理。就算那縣官不講律例，硬斷貴興出一筆錢，叫閣下具領(lǐng)。閣下雖然得了些小便宜，然而叫懂事的人說(shuō)起來(lái)，何某人是惜尸詐錢的，不然，就說(shuō)是賣女兒尸首的。

　　閣下情愿擔(dān)這個(gè)名聲么？”達(dá)安道：“這總是他凌虐不堪，這里才自尋短見呀?！本襞d道：“凌虐的憑據(jù)呢？相驗(yàn)起來(lái)，徒然把令千金的遺體，露天露地的、被仵作檢驗(yàn)一番，未必尋得出一點(diǎn)傷痕。況且貴興又沒(méi)有三妻四妾，有了妾，這‘凌虐’兩個(gè)字，或者還可以憑空加得上去。你閣下可能指出一點(diǎn)證據(jù)來(lái)么？凌虐的證據(jù)一點(diǎn)都沒(méi)有，這里倒有了確鑿證據(jù)了?；貋?lái)報(bào)了官，官到了，一面請(qǐng)驗(yàn)尸，一面請(qǐng)?zhí)た?，外面打得還成個(gè)樣子么？就差房子沒(méi)有拆了，古玩字畫，又是個(gè)沒(méi)有價(jià)值的。那時(shí)分作兩案辦理，人命案子，不管怎么辦法，自有律例。登門打架，且不論這打毀什物，貴興未必便甘心，開起價(jià)錢來(lái)，請(qǐng)官斷賠，不定是一萬(wàn)八千，你說(shuō)他值不到這個(gè)時(shí)，只要你照樣還他的東西。”

　　一席話說(shuō)得達(dá)安無(wú)言可答，目定口呆。爵興不再理他，便到外面與貴興說(shuō)話去了。歇了半晌，方才又回進(jìn)來(lái)，一言不發(fā)的坐著。達(dá)安道：“依閣下說(shuō)便怎樣辦呢？”爵興道：“這是閣下的事，怎么倒問(wèn)起我來(lái)！我看這件事，不容易辦。方才我出去問(wèn)貴興的活，他并沒(méi)有第二句話說(shuō)，只說(shuō)得一句道：‘我在老子前，也不曾受過(guò)這種惡氣，’正不知你們?cè)趺撮_交呢?！庇掷湫Φ溃骸昂脹](méi)來(lái)由，把個(gè)死人摔在床上，直到此刻，還沒(méi)有個(gè)陰陽(yáng)先生來(lái)過(guò)，不要說(shuō)別的了?！边_(dá)安道：“不必說(shuō)了，還是請(qǐng)閣下代我調(diào)停下來(lái)吧?！本襞d道：“怎么調(diào)停呢？”達(dá)安道：“但憑閣下主意，我無(wú)有不從的。”爵興道：“不得閣下主意，我是無(wú)從下手的。達(dá)安道：“我也沒(méi)有主意，只要小婿給我個(gè)下場(chǎng)就是了！”爵興聽了，出去把貴興拉到一旁，唧噥了一會(huì)，又進(jìn)來(lái)道：“我勸解了多少，此刻他情愿打毀的什物，概不追究，另外送一千銀子，給閣下止淚?！边_(dá)安低頭想了一想，答應(yīng)得遲了些，爵興便站起來(lái)道：“閣下肯便肯，不肯時(shí)我還有事，要先失陪了！好在閣下自姓何，貴興自姓凌，我還姓我的區(qū)，任憑你們?nèi)ヴ[上個(gè)亂七八糟，我正好冷著眼睛看熱鬧！”說(shuō)著要走。達(dá)安一把拉住道：“閣下莫忙，我便依了。只是小女的棺殮要從豐，七七四十九天齋醮，是不能免的。”爵興道：“這是他凌家的體面，閣下放心，既承應(yīng)允，就請(qǐng)先回府。這一筆錢我三天之內(nèi)，代他送到?！边_(dá)安道：“那么我三天之內(nèi)，在舍候駕，不可失信?！本襞d道：“大丈夫擔(dān)當(dāng)?shù)闷?，哪有失信之理！”說(shuō)罷，一同出了書房。達(dá)安又到里面，對(duì)他女兒痛哭了一場(chǎng)，然后招呼了眾子弟，一哄而散的去了。

　　爵興代送出大門，翻身進(jìn)來(lái)，拍手呵呵大笑道：“卻被我一場(chǎng)舌戰(zhàn)，趕去了也！這件事本來(lái)不好辦，萬(wàn)一他真要報(bào)起官來(lái)相驗(yàn)，雖然沒(méi)有甚么大不了的事，然而這一相驗(yàn)，不定要把表侄女上吊的事也要鬧了出來(lái)。我們這等人家前后不出三天，鬧了兩個(gè)自盡的，驚動(dòng)官府，豈不把這面子丟盡了么？此刻只花了二千多銀子，萬(wàn)事全消了，豈不爽快！”宗孔道：“怎么花了二千多銀子呢？”爵興道：“達(dá)安要一千止淚銀子，達(dá)先要五百，其余他帶來(lái)的子弟；一共二十四個(gè)人，每人要五十，一共是二千六百兩?！?br/>
　　又對(duì)貴興道：“方才他都答應(yīng)了，只說(shuō)明日打票子時(shí)，一千的一張，五百的一張，其余二十四張五十的，以便他逐人分派?！辟F興一一答應(yīng)了，這才買棺材，延僧道，開喪掛孝，辦起喪事來(lái)。

　　不知后事如何？且聽下回分解。